Корвус Коракс

– Когда ты ушел, он нам деньги предлагал, – сообщил Эдик. – Вот ведь гад, а? Хотел, чтобы мы тебя кинули и работали на него.

– Но мы, конечно, отказались, – с гордостью добавил Эрик, – и все его гнусные деньги полетели обратно в его гнусную морду…

– Точнее, ему показалось, что все… – ухмыльнулся Эдик, – кое-что нечаянно не долетело. – Он вытащил из кармана приличных размеров комок тысячерублевок. – Робингуды мы или кто? Наши старички из Дома ветеранов цирка уже соскучились по деликатесам. Ты, кстати, не знаешь, почем сейчас черная икра и французский коньяк?

Глава седьмая. Кеша на допросе

Школу я вычислил легко. Если взять карту Москвы, совместить острие воображаемого циркуля с пунктом приема вторичных носителей на углу Моховой и Воздвиженки и мысленно провести окружность радиусом в пять кварталов, то в круг попадут всего три учебных заведения. Интернат имени графини Уваровой отметаем сразу – он только для девочек. Лицей номер 1231 с углубленным изучением иврита и хинди тоже вычеркиваем – там нет второй смены. Остается средняя школа номер 1223. Улица Знаменка, дом 12, корпус 2.

Представьте себе здание типовой постройки: три бледно-розовых трехэтажных параллелепипеда, которые соединены между собой в виде лежачей буквы «П». Заранее известно, что в левой ножке буквы-великана – спортзал и медпункт, в правой – столовая и туалеты, а там, где у буквы «П» перекладина, засели, как сытые пауки, директор с завучем. По-моему, вся школьная архитектура у нас придумана еще в середине ХХ века. Она надежна на двести процентов, но и предсказуема до мелочей: не заблудишься, не потеряешься, не уклонишься в сторону – коридоры выведут тебя куда надо. От Калининграда до Владивостока повсюду одно и то же. В подвале – бойлерная, на крыше – ветряк, на этажах – по две конические урны, на стенах – наглядная агитация. Скучища.

Как я и ожидал, уже на подходе к заведению номер 1223 замаячила клумба с пыльными георгинами. За клумбой – кто бы сомневался? – начиналась широкая лестница (ровно семь ступенек, можете не пересчитывать), которая завершалась дверями под прямоугольным козырьком. Но я, конечно, не попер напролом, а зашел с тыла.

Осмотрительность – сестра мудрости. Законы о голубиной почте по-прежнему запрещали использовать охранных страж-птиц вроде сапсанов или беркутов, но некоторые директора втихую подкармливали из школьного бюджета зорких черных ласточек, готовых прицельно испачкать одежду всякому, кто войдет в главную дверь без спроса или сбежит до звонка на перемену. Система была старой, но верной. Так что лучше не рисковать.

Узкая дверь полуподвального запасного входа оказалась там, где она бывает всегда, – недалеко от основания левой ножки буквы «П». В низеньком предбаннике два крепких недоросля с красными повязками дежурных, отвернувшись от двери, сосредоточенно играли в слова на аспидной доске. Тот из недорослей, что повыше, габаритами смахивал на шкаф, а второй – на увесистую тумбочку. Либо они только начали новую партию, либо мне попались редкостные тупицы. Из слова «кораблестроение» эти двое сумели пока извлечь лишь «робу», «бак», «брак» и «бар».

– Эй, молодежь! – окликнул я игроков. – Ау!

Еще на полпути к школе, возле станции «Боровицкая», я купил на лотке «Все по пять рублей» бейсболку с эмблемой неизвестной компании и прихватил у овощного киоска картонную коробку из-под бананов. Так что сейчас дежурным предстояло увидеть не инспектора Ломова, а безымянного дядьку-курьера. По крайней мере, этот бастион я уж точно сегодня застигну врасплох.

– Чего? – Молодой шкаф с неохотой оторвался от аспидной доски, на которой в муках рождалось пятое слово – «блин».

– На-ка, пацан, держи. – Я сделал вид, будто протягиваю ему коробку. – Иди отнеси директору. И давай побыстрее.

Есть простое правило, не мной придуманное: чтобы гарантированно попасть куда-нибудь, надо не стремиться туда попасть.

– Вам надо, вы и несите. – Шкаф проворно спрятал руки за спиной. – Дежурным покидать пост не разрешается.

– И вообще, у вас там, может, бомба, – добавил второй, похожий на тумбочку. В его голосе мне послышались мечтательные нотки.

Понимаю, дружок, понимаю. Эти желания мне тоже знакомы. Накануне контрольных по химии и мы с одноклассниками не раз воображали, как на нашу школу случайно падает брандскугель с пролетающего боевого дирижабля. Или, еще лучше, сваливается метеорит. Пусть даже небольшой, хотя бы размером с футбольный мяч. Пять минут паники – зато потом долгие-предолгие каникулы.

– Шиш тебе, а не бомба. – Я взгромоздил пустую картонку на плечо. – Ладно, лодыри, сам доставлю. Где кабинет директора?

– Вон там! – Дежурные поспешили указать мне дорогу. Обоим уже не терпелось вернуться к игре. Часа не пройдет, как эти великие знатоки додумаются до слов «кора» и «строение».