Кошачье заклинание или Друг перелётных воробьёв

Павел, корчась в кресле, перевернулся на живот и выгнулся дугой, чтобы «уголек» в кармане брюк не касался тела! Он уже понял, что там, в кармане, такое: голова мартышки!

— Павлик, что с тобой? — испуганно пискнула Катя.

Пашка выхватил из кармана ключ… и едва не завопил от боли: такой горяченной оказалась эта глупая побрякушка! Да, да! Пашкина догадка оказалась совершенно верна, голова мартышки, это она нестерпимо жгла его сквозь сатиновую ткань кармана!

Павел подбросил ключ на ладони, словно картофелину, выхваченную из пылающего костра, перехватил двумя пальцами за цепочку.

Цепочка оказалась нормальной, холодной, какой и должна быть цепочка.

— Да понимаешь… — начал Павел. — У тебя есть платок? Дай быстро бумажку какую-нибудь!

— Есть платок, — прошептала, все еще ничего не понимая, Катя.

И начала долго, как все девчонки, копаться во всех своих немногочисленных карманах.

— У-у-у! — буквально застонал от этого копания Павел.

Он свободную руку запустил в другой карман брюк. Пальцы сразу же наткнулись на то, что и было необходимо найти, — на плотную бумажку, крошечный, порядком измятый, сложенный вчетверо тетрадный листок.

Пашка бережно ухватил мартышкину голову бумагой… и ахнул! Это оказалась знакомое послание от волшебника! Только теперь вся она была исписана крупным, разборчивым почерком!

«…В минуту опасности…»

Этих строк на бумаге еще вчера не было, Павел мог поклясться в этом жизнью!

— Вот платок, пожалуйста, — Катя протянула аккуратный, с оранжевым Чебурашкой платочек.

— Положи на стол! — коротко скомандовал Павел.

Он бросил на платок ключ с брелком, быстро развернул бумажку.

«Мартышка — волшебная, — было написано там. — В минуту опасности нагревается, температура зависит от степени опасности. Чтобы все вернулось на свои прежние места, достаточно раскалившийся докрасна брелок отделить от цепочки и бросить в снег глубиной не менее 2-х сантиметров».

Внизу стояла знакомая неряшливая подпись, больше похожая на кляксу.

Пашка перечитал текст три раза, затем протянул записку Кате.

— От волшебника? — сразу же поняла девочка. А, прочитав, захлопала в ладоши. — Ой, как здорово! Как здорово! Ну, вот видишь, он о тебе беспокоится, помнит, волнуется! Бежим на улицу, бросим эту глупую мартышку в снег — и сразу же все уладится, все будет в порядке!

— Не в порядке, здесь же русским языком написано, все вернется на свои места… — думая о чем-то своем, поправил Катю Пашка.

— Вот я и говорю! — радостно щебетала Катя. — Ты превратишься обратно в самого себя, чего еще тебе надо?!

— Почему же она нагрелась? — внимательно посмотрел на Катю мальчик. — Ведь она так сильно нагрелась, до нее дотронуться больно! Ну не докрасна, конечно…

— Да, — глупо хихикнула Катя, начиная что-то понимать.

— Какая теперь-то может быть опасность, скажи ты мне, Екатерина Шумкова…

— Давай ее над газовой горелкой подержим, мартышку эту! — храбро предложила Катя. — А потом на улицу! Снега еще во-он сколько кругом! И все-все сразу же вернется на свои места!

— Дура! — вдруг грубо и несправедливо заорал на Катю Павел Мошкин, минуту назад тихий и воспитанный хулиган средней руки. — Что за дура набитая!

В глазах у Кати мгновенно появились слезы. Но Павел не успокоился. Может быть, он просто не заметил слез.

— Все станет на свои места! — кричал он. — Что станет?! Снова я… то есть Витька Бубенцов, будет всего на свете бояться, по переулкам тенью шмыгать, да?!

— Павлик! — всхлипнула Катя.

— А Пашке Мошкину, то есть мне, эти гады оплеухи раздавать станут, так, по-твоему?! Это будет хорошо?! Просто замечательно это будет! — распаляясь, орал Павел Мошкин.

Сцена выглядела бы очень некрасиво со стороны, но Катя Шумкова была не в стороне, она стояла прямо напротив Павла, она видела его глаза. И в душе понимала, что прав, прав Павел. И это она, Катя, сказала ужасную глупость.

— Павлик, — Катя осторожно тронула Пашку за рукав. — Ну, прости меня, я не подумала!

Павел вдруг резко повернулся и помчался в прихожую, опрокинув по дороге стул.

Кате ничего не оставалось, как, схватив свою зимнюю куртку в охапку и одеваясь на ходу, броситься следом за ним.

Вдвоем ходить по улице можно по-разному. Можно взявшись за руки, так любят гулять детсадовцы. Можно под руки, но так ходить Пашке с Катей было еще рано, вот через годик-другой… Можно топать в ногу, четко отбивая каждый шаг.

Да мало ли как можно ходить по улице вдвоем! Нo самый отвратительный и гадкий способ — это когда один идет, хмуро глядя себе под ноги, а второй плетется за ним, чуть приотстав, и тихонечко поскуливает:

— Ну, чего ты, а?… Ну, сам же сказал — все в порядке, а?… Ну, Павлик!…

Пашка не отвечал, и от этого Катин голос становился все жалобнее и жалобнее.

Обидно, ведь Катя-то была совершенно ни в чем не виновата!

Так и шли они по улице вдвоем, впереди Павел, ним Катя. И Павел тоже понимал, что был он очень даже не прав… Но выпутываться из подобных положений, да еще с девчонками, он еще не умел.

— Эй, ну куда же ты подевался? — зазвенел вдруг в воздухе высокий, обиженный голосок. — Сказал, сейчас, а сам удрал — и нету!

Это был Витька.