Кошачья мята

Не знаю, что задумала ведьма, но она встала между мной и котенком, будто прикрыв его от меня.

- Зачем тебе такая обуза? Ведь ты привык к свободе, жить как ветер. Пусть так и будет дальше. Тамий тебе не во что не встанет. Никаких претензий и алиментов, как у людей. Ты можешь забыть о его существовании, будто и нет его.

- А тебе он зачем? – решил выяснить я.

От ведьмы исходили волны силы, но они не могли причинить мне ощутимого вреда. Не зря в свое время я проходил обряды, перед тем как отправиться судить одну из проклятого племени.

- Он такой же как я. Ты не знаешь, какого это – принадлежать двум мирам и в каждом из них быть лишней.

- Так ты его спасаешь? От любящей матери?

- Она тебя любит, - словно обвинение бросила ведьма. – Раз родила от тебя.

- И что в этом плохого?

- Ведьма не может причинить вред тому, кого любит. Любимый становится ее инквизитором и никогда не отвечает взаимностью. Ты ее слабость. Ее погибель. А что будет с малышом, когда Талики не станет? Кто поможет… - девушка захлебнулась словами и с внезапным страхом посмотрела мне за плечо.

Даже купол не смог полностью блокировать голос Талики.

- Тронешь его – убью.

- Кого из них? – выкрикнула незнакомка и потом взглянула на меня, - Видишь,  она уже выбрала тебя. А малыш будет не нужен…

Договорить лисица не успела. Со спины на нее набросился котенок. Я шагнул вперед, чтобы помочь, но был отброшен назад со страшной силой. Рыжий комочек меха внезапно охватило пламя, воздух затрещал от жара и запаха паленой шерсти.

За полупрозрачной преградой кричала и бесновалась Талика. Она не могла прорваться, даже в облике ведьмы. Не раздумывая, я рванул вперед и ударил плечом незнакомку, сбивая ее с ног. Тело само изменилось. Когти вырвались наружу, чтобы рвать плоть. Зубы выскользнули из ноющих десен. Передо мной мелькнуло испуганное лицо совсем еще молодой девушки, но я чуял запах боли. Мой сын горел. Единственное, что я мог сделать, чтобы прервать ее ворожбу – убить тварь. Огонь. То, что всегда уничтожало таких как она. Обхватив наполовину трансформированными лапами ведьму, я шагнул с ней в костер. Мерзавка визжала, отбиваясь от меня измененными руками, увенчанными когтями, огонь опалил мою шкуру и с жадностью лизал кожу, но я закрыл глаза, чтобы не отступить в последний момент. Потому как за моей спиной кричал котенок и моя ведьма. Та, кого я , несмотря на уверенность незнакомки и законы проклятого клана, любил.

Когда мы упали на ветки, те рассыпались искрами. А следом рухнул полог, наполнив пространство звуками извне. Я лишь сжал руки крепче, надеясь удержать ведьму и не выпустить. Хоть на что-то я был способен, кроме как совершать ошибки.

Глава 82

ТАЛИКА

Я все видела. Билась в упругий бок купола и никак не могла войти внутрь него. А там, у огромного костра в ловушке оказались те, кто мне дороги. Тамий бегал вокруг отца огненным вихрем, а тот не понимал, что малыш пылает самостоятельно. По какой-то неведомой причине сын не мог обернуться. Хотя в последнее время он делал очевидные успехи. Сейчас он безрезультатно пытался привлечь к себе кота. Лони решил, что лиса сжигает мальчишку. А сама Кера испуганно билась в когтях Другого, но отчего-то не могла причинить ему хоть какой-нибудь значительный вред. Причина, очевидно, крылась не только в защите Меняющегося. Тамий делился с ним силой. Даже сквозь марево купола это ощущалось отчетливо. Как и то, что малыш слабел.

Преграда меж нами дрогнула. Я отчаянно билась в нее, бросая в прозрачную стену сгустки силы, пыталась расцарапать когтями.

- Отойди! – рявкнул Васмет и с неожиданным напором ударил плечом купол.

Внезапно защита, которая казалась незыблемой раскрошилась и осыпалась в траву хлопьями полупрозрачных снежинок. Я рванула к костру, подхватывая Тамия, едва стоящего на слабых лапках и попыталась было протянуть руку за Лони. Огонь затрещал на кончиках моих пальцев. Сын застонал, будто это ему стало больно.

Джинн оттолкнул меня, опрокидывая на землю, и нетерпеливо шагнул прямо в бушующее пламя. Которое, к слову, тут же втянулось в его кожу. На ней зазмеились удивительные письмена на древнем языке, которого опасалась каждая ведьма.

- Помоги ему, - взмолилась я, вставая на колени. – Я все сделаю…

- Сделаешь, - хрипло отозвался Весмет, вынимая из пепелища двоих сцепившихся Других. – Иначе я убью каждого, кого встречу.

Взглянув на мужчину, поняла, что он серьезен. Он выглядел как безумец: всклокоченный, злющий, огромный из-за трансформации и темный как смертный грех. И вместо того, чтобы оценить травмы друга, он, не отрываясь, пялился на обожженную ведьму.

Я же подползла к скрюченному телу Лони. К своему счастью, он пребывал в беспамятстве. Дрожащими ладонями, я обвела его лицо и смахнула вместе с гарью кожу с мышц. Плоть не сочилась кровью, потому как та свернулась от жара.

Кто-то ухватил меня за плечо, пытаясь оттянуть прочь, но отпрыгнул в сторону, стоило мне обернуться. Мой облик еще стал привычным и каждый имел сомнительное удовольствие лицезреть настоящую ведьму.