Кошачий эндшпиль

— Странно, а мне показалось, там всё куда проще — у валькирий. Их в моём суде не резкость и решительность интересовала, и даже не приоритет Экспансии. Догадайся, что?

— Не понимаю тебя. Тогда почему они приняли суд, если дело не в Экспансии?

— А ты проще будь, девочка. Проще. Ну же, ты же Высшая! Что, правда не понимаешь?.. Тогда я охотно верю Ране, что ты её не подставляла с переговорами.

— Кошак!..

— Роксане по кайфу, что её экономический проект судил Меч Республики. На всю жизнь запомнит кошка, как это было. И над сёстрами ещё постебётся.

— Ты что, шутишь?.. — медновласка смотрела несколько недоверчиво, немного даже исподлобья.

— Ничуть. Это её собственные слова. По-моему, когда до кошки дошла вся пикантность ситуации, у неё даже настроение улучшилось. Так что учись у боевых сестёр, Ил! Проще нужно быть, ловить момент, упиваться жизнью… пока жив. Она ещё и в гости обещала нагрянуть… Ты лучше вот что мне скажи, девочка. Почему они сами не пошли по стратегическому уровню? Неужели ни у кого из родов с трофейными производствами не нашлось достаточных ресурсов? А если даже и так, что им мешало объединиться не только политически, но и ресурсно?

— Объединение ресурсов разных родов в Республике строжайше запрещено, — мне даже показалось, что переход от неудобных вопросов к привычной конкретике Илина восприняла с радостью, и тут же с жаром принялась объяснять. — Это азбучная истина конкурентной борьбы, да и политически это целесообразно, чтобы не провоцировать клановость в отношениях. У Хозяйственной Основы не должно быть конкурентов в перераспределении ресурсов, а создание крупных корпораций и объединений родов приведёт именно к появлению таких конкурентов. Поэтому если тянешь сам — бери. Не можешь — возьмут другие. И Кошак… По итогам реколонизации отсыпают многим. Но по чуть-чуть — с точки зрения стратегии по чуть-чуть… Пока ещё род наберёт необходимые объёмы… А О`Лано их уже имеет… Кстати, сестра по ветви просила передать, что не в обиде. На тебя — уж точно. По здравом размышлении даже удивилась: что это твои кошки такие щедрые…

— Просто они мне доверяют, — без тени улыбки или задней мысли ответил я, и Илина, видимо, поняла всю глубину подоплёки ответа.

— Доверяют… — эхом отозвалась медновласка. — Тогда и я постараюсь быть честной до конца. Мне звонила Высшая, курирующая Хозяйственную Основу нашего Сектора. Призналась, что когда увидела формат твоего решения, прилично так разъярилась. Мол, что за кот такой, который смеет провоцировать картельные сговоры… Потом прозвучало имя Меч Республики, и девочка поуспокоилась. Вчиталась внимательней… В общем, Кошак, теперь тебе доверяют не только валькирии. Дать такой ощутимый шлепок по носу влиятельному роду — это дорогого стоит. Вроде бы они формально получили всё, что хотели. Но какой ценой! Им придётся перераспределять свои рады из других систем, чтобы штарнцы могли развиваться уже сейчас, а не получить всё готовенькое со временем — включая подготовленный и максимально лояльный человеческий материал. И сговор самих штарнцев сложно назвать таковым, потому что квоты им будет выделять Хозяйственная Основа, да ещё и определять их стоимость в местных радах. Одним словом, баланс у тебя вышел что надо. Такого арбитра нужно специально приглашать… самой Хозяйственной Основе, — подмигнула мне девочка. — А теперь… Леон, ты получил свои ответы, услышал слова благодарности. Все формальности соблюдены. Осталось одно…

— И что же? Секс — как скрепление нашего с тобой союза?

— Почти, — хмыкнула снежка, задорно сверкнув глазками. — Вот я поражаюсь на тебя, Кошак! Ты кот. Рядом кошка. С которой бился плечом к плечу. Бился и на её Экспансии, и в кровавом поединке с хищной тварью. И что я вижу?..

— А что ты видишь, Илина?

— А вижу я, что вы до сих пор не переспали! Как такое вообще возможно?! Ты мою подругу оприходовал сразу, как только та на планету ступила, а вокруг моей помощницы хороводы крутишь?

— Мы нормально ладим…

— Идите, и трахайтесь. А потом ладьте дальше, — безапелляционно заявила Высшая, под фырканье в коммуникаторе кошек стаи и задорный смех Мерки.

— Прямо здесь будем, или куда пойдём?.. — меланхолично вопрошала Рана, с нарочитой ленцой поднимаясь из кресла.

— У тебя свой кабинет есть! Зачем он тебе тогда вообще сдался? — одёрнула начальница подчинённую.

Чем-то эта сцена повеяла знакомым… Кажется, именно так меня отчитывала в своё время Диана, ещё там, на Земле, предлагая хоть спать в своём кабинете, но для любви силы сберечь.

— Так вот зачем республиканкам кабинеты!.. — хмыкнул я, но меня никто не услышал. Каждое действующее лицо разыгрывающейся на моих глазах комедии было занято чем-то своим.