Кошачий коготь

Он находился в плохо освещенной сырой камере с железными решетчатыми дверьми. Пол и стены тесного помещения были выложены темным гранитным камнем. А через решетки Ян разглядел узкий коридор и такую же камеру, напротив.

- Плохое место. - взволнованно проговорил Арсений.

- Ты здесь бывал раньше? - спросил Ян.

Руан отрицательно помотал головой.

- А я думаю, что был в этом месте совсем недавно. - задумчиво протянул парень.

Камера, в которой он находился сильно напоминала подвал из воспоминаний Карата. Тот самый, в котором проводили опыты на существах. Сейчас это место выглядело заброшенным и поистрепавшимся. На гранитных полах виднелась застарелая грязь и высохшие пятна крови, а стены обкололись и покрылись глубокими трещинами. Но запах смерти и отчаянья продолжал жить в помещении. И у Яна не было сомнений, что его новая камера является той самой пыточной.

- Слушай, я знаю, что ты на меня сердишься. - начел из далека Ян. - Но меня сюда привели вампиры. А они менее дружелюбные, чем твои приятели из "Кошачьего когтя". Скажи, ты можешь меня освободить?

Руан подлетел повыше и, внимательно осмотрев скованные запястья, уверенно сказал:

- Могу.

- Так будь добор, помоги. - попросил Ян.

Арсений сложил маленькие ручки на груди.

- Нет. Ты сам виноват. Превратил Пишачи в камень, привел в "Кошачий коготь" чужака и...

- Обидел Аниту. - закончил вместо Прилипалы парень. - Знаю-знаю. Ты тысячу раз говорил об этом. Но сейчас не самое подходящее время обсуждать это. Может ты поможешь мне, и мы поговорим обо всем в более приятном месте?

- Нет! - твердо заявил Руан. - Сам виноват, сам и выбирайся.

Ян тяжело вздохнул, и обреченно покачал головой.

- Ладно. Но про вампиров ты можешь мне рассказать? Как с ними сражаться?

- Ну они сильные. - протянул Арсений. - Их холодные тела твердые, словно из мрамора. А зубы острые как пики. Их голод не знает насыщения. А остановить их можно только солнцем.

- А что-то кроме солнца? - с надеждой спросил Ян. - Огонь? Обезглавливание? Осиновый кол в сердце?

- Глупости. - фыркнул Руан. - Сказки для людей, придуманные людьми. Огонь причиняет боль, оставляет ожоги. Но не убивает. А меч и дерево не проткнет кожу - она как мрамор. Только если...

Закончить фразу Арсений не успел. Рядом с камерой возникло несколько существ и Руан поспешил скрыться с их глаз.

Решетчатая дверь открылась, и внутрь помещения вошли двое, уже знакомых Яну, лысых вампира. А следом появились еще несколько человекообразных существ. Они имели темно-серую кожу, обтягивающую слишком худой скелет. Их вытянутые овальные головы были покрыты редкими длинными волосами черного цвета. Они жадно оглядывали пленника узкими темными глазами. У существ напрочь отсутствовали губы, открывая взору выпирающую челюсть и крупные зубы. А их руки с большими ладонями и длинными когтистыми пальцами свисали почти до самого пола. Заходя в камеру, существа опасливо жались от решеток, стараясь не касаться железа.

Ян был хорошо знаком с этим видом. Гули - плотоядные твари, убить которых можно было проткнув сердце ножом из чистого железа. Основная особенность Гуль заключалась в том, что поедая человеческую плоть они принимали внешность съеденного. Эффект был временным и длился всего несколько часов. Остальное время Гули выглядели так, как предстали перед парнем в камере.

Следом за Гулями показалось и несколько Чупакабр. Существа, покрытые короткой светлой шерстью передвигались на задних лапах и опасливо осматривались вокруг. Они имели большие черные глаза, расположенные по бокам собачей морды. Ян точно не знал способны ли существа видеть этими блюдцами дегтя. Но по-большому счету глаза Чупакабрам были и не нужны. Поскольку эти твари обладали куда более полезными навыками, которые тут же принялись демонстрировать. Подергивая вытянутыми собачьими носами, они принюхивались словно знакомясь с запахом Яна. А запомнив его, они начали активно облизываться демонстрируя острые клыки как у волков. Это было плохим знаком. Чупакабры ориентировались только по запаху. Запоминая своих жертв они могли месяцами выслеживать добычу, чтобы выждав подходящий момент напасть и разодрать на куски. Они так же, как и Гули питались плотью, но были более избирательны, предпочитая есть только внутренние органы. Единственный способ убить Чупакабру - сжечь существо дотла. Но учитывая внушительные размеры зверюги, его острые когти и клыки, подобраться к чудищу и остаться в живых, было не так-то просто.

Ян внимательно оглядел присутствующих, и насмешливо проговорил:

- Я так понимаю, Вы и есть банда Могильщиков? И где же предводитель вашего кружка плотоядных уродов?

Вампирша быстро приблизилась к Яну, и наотмашь ударила парня ладонью по лицу. Рука у нее оказалась тяжелая. Щека загорела, а челюсть слегка свело. Ян поморщился от болезненных ощущений.

А Вампир-мужчина подошел к парню в плотную и крепко обхватив его пальцами за шею вкрадчиво произнес: