Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ)

Король основательно задумался, вспоминая, как именно в его голову пришла такая светлая мысль. Сначала магистр с его намёками, а потом Стилл... Да и как быстро всё было готово к дороге, подозрительно быстро... Неужели заговор именно в этом? Поверить в это король не мог, но и забывать об осторожности не стоило. К тому же, леди Таиса очень хорошо подходила для роли приманки. Только кому это надо?

Решив выяснить всё это у самой леди после отъезда Мартина, король успокоился. В конце-концов, убивать его вряд ли будут, для этого были все возможности в пути, а с остальным вполне можно разобраться. Да и цель была близка. Уже завтра он сможет без помех поговорить с леди Таисой и вызнать её планы. Король уже решил, что будет настолько мил и романтичен с рыжей красоткой, что она просто не сможет устоять, а если ещё и пообещать ей выполнить любое, даже самое смелое желание, то графиня сдастся на милость победителя. Вот тогда-то и выяснится, какие у леди планы относительно него. Почему-то он был уверен, что целью рыжей графини всё-таки является он сам, правда в роли ручного животного.

Ральф зло усмехнулся, представив, кто на самом деле будет послушным зверьком. Перед его глазами даже предстала миленькая картина, как на руках он держит Таису в образе той самой большой голубоглазой пушистой кошки, а та старательно трётся о его грудь.

После такого красочного представления король рассмеялся и стал укладываться спать. И всю ночь ему снились приятные сны, в которых он и рыжая кошка были главными действующими лицами.

Вот только вряд ли королю приходило в голову, что нереальная картинка в его воображении имела под собой вполне реальную основу.

После ужина мы с Мартином изрядно повеселились, вспоминая слова короля, мои обещания, а также злобные и завистливые взгляды Ральфа нам вслед. Спектакль удался на славу. Вот ещё концовочка бы не подкачала – в виде явившегося перед очи короля Дареса, – и можно сказать, что всё в наилучшем виде.

- Да, мы хорошие артисты, правда, дорогой? – шутливо спросила я.

- Несомненно, вот только жаль, что это всего лишь игра...

- Мартин, не начинай, – предупреждающе начала я.

- Да знаю, знаю, что место занято, – вздохнул Мартин. – Но я всё ещё надеюсь.

- Так, что ты там насчёт места сказал? – спохватилась я.

- Леди, не нужно меня считать за глупца. Я что, не вижу, что в вашем сердце дражайший герцог?

- И... как давно ты об этом знаешь? – покраснела я.

- Достаточно, чтобы пожалеть о данном слове.

- О каком слове, Мартин? Кому?

- Не важно, леди. Давайте уже спать, – сказал мой муж, расстёгивая пуговицы камзола.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как принять это предложение. Вот только в человеческом виде находиться рядом с Мартином мне сегодня, после всех признаний, совершенно не хотелось.

- Мартин, ты не обидишься, если я составлю тебе компанию во втором обличьи? – осторожно спросила я.

- Не расстроюсь, кошку хоть безнаказанно погладить можно, – ухмыльнулся этот изверг.

70

Николас ушёл с новыми знакомыми, а магистр, чуть подождав, пока спутники отойдут из зоны видимости, отправился следом, ведомый магическим маячком, который он успел незаметно прицепить к одному из новых друзей племянника, пока те завтракали. Магистр уверено шёл по городским улочкам, словно не в первый раз прогуливался по этим грязным подворотням и отвратительно пахнущим переходам с мусорными отбросами. Кроме маячка в его арсенале было ещё и заклинание, отводящее глаза, поэтому он не боялся привлечь к себе ненужное внимание.

Вскоре Дарес заметил, что его проводники уже видны обычным взглядом. Троица стояла возле странного покосившегося строения, что, по-видимому, являлось конечной целью путешествия. Дарес подобрался ещё поближе и, спрятавшись за полуразвалившийся сарай, внимательно прислушался.

- А барон нас точно ждёт? – неуверенно спросил Николас, когда спутники простояли возле двери более десяти минут.

- Ждёт, ждёт, не переживайте, ваша милость, – отозвался Крыс.

- А почему же так долго не открывают? Может, барон заболел, или ещё что-то случилось с ним?

Закутанный в плащ незнакомец только громко хрюкнул на это заявление.

- А это уже не вашего ума дело, ждите, – огрызнулся Крыс.

- Да я жду, только, может, там наша помощь нужна, а мы тут топчемся, как дураки, – продолжил Николас, оглядываясь по сторонам.

- Да заткнитесь вы уже ! – прикрикнул на него Крыс.

Наконец дверь открылась, и старый слуга впустил посетителей.

- А где барон? Надеюсь, с ним всё в порядке, – не унимался Ник.

- Я в порядке, не переживайте, милорд. Но за беспокойство спасибо.

Плащ распахнулся, явив глазам Николаса самого барона.

- Ух ты, а я вас совсем не узнал! – восторженно отозвался Ник.

Барон снова усмехнулся и прошёл к дивану, приглашая собеседников присесть рядом.

- А к чему такая маскировка?

- Меня хорошо знают в городе, а привлекать излишнее внимание в своей персоне совершенно не хочется. Сами понимаете, работа слишком важная. А развеяться и пройтись бывает охота. Вот и приходится прятаться да выдавать себя за простого горожанина.

Николас понимающе закивал с самым серьёзным видом.