Кошкин дом с убийцей

– И она стояла прямо под окнами его комнаты?

– Да. Во всяком случае, когда я залезал в окно, то она была там, а вот когда вылез, ее уже не было.

Это давало новую почву для размышлений. Получается, кто-то заранее вынес картину из комнаты Георгия Сергеевича. Злоумышленник затесался среди гостей, затем, воспользовавшись удобным моментом, когда в комнате и возле нее никого не было, зашел к Георгию Сергеевичу, снял там картину со стены, потом открыл окно, перегнулся через подоконник, спустил картину из окна на землю, возможно с помощью тех веревок, которыми она была перевязана, и затем…

– Затем злодей вышел из комнаты, как ни в чем не бывало и с пустыми руками! Никто бы не заподозрил в нем вора, ведь картины при нем не было. Но оказавшись во дворе, этот негодяй обогнул дом, взял картину и был таков!

– Вот как пропала картина! И вот почему мы не видели, как ее выносили из дома!

– Значит, это сделал кто-то из своих? Кто был среди гостей?

– Нет, невозможно. Наверное, воришка пришел со стороны старого участка, а потом забрался в комнату к папе через окно.

Костя кивнул:

– А вот это как раз вполне возможно. Когда я пришел, то окно было открыто.

– Когда ты ушел от папы? До салюта или во время него?

– Конечно, до!

Костя немного помолчал, потом явно что-то вспомнил и сказал:

– Раз уж разговор пошел о картинах, то я ее нашел!

И, прежде чем Саша с Алисой успели поразиться такому количеству картин, которые крутились возле Кости, молодой человек произнес:

– Ты жаловалась, что кто-то забрался в твой храм кошек, устроил в нем жуткий разгром и вдобавок украл картину с мамой кошкой и ее котятами, правильно?

– Да! И что же, ты нашел эту картину?

– Представь себе. Сейчас покажу.

Костя извлек какие-то деревяшки, перехваченные рваной тряпочкой, и Алиса разочарованно застонала:

– О-о-о!

Картина была в ужасном состоянии. Рама находилась отдельно и была разломана. Само полотно было в грязи. Кошка выглядела еще более потрепанной жизнью, а одного из котят они так и недосчитались. Кусок ткани, на которой он был изображен, найти не удалось.

Алиска снова расплакалась:

– Кому понадобилось уродовать мою картину?

Но Сашу интересовал другой вопрос:

– Где ты ее нашел?

– Это не я, это ребята. На свалке за нашим домом.

– А больше там ничего не было?

– Там много чего было и есть. Ты себе даже не представляешь, насколько много полезного выбрасывает современный человек. Только тем, что он выносит в мусор, можно прожить, не тужа.

Прекрасная жизнь ожидала Алиску! Завидная участь!

– Еще одной картины там не было? – терпеливо пояснил Саша. – С собачкой и щенками?

И, подумав немного, прибавил:

– И с жеребятами.

– Надо посмотреть! – с энтузиазмом откликнулся Костя. – Можем прямо сейчас пойти. Уже светает.

Саша выглянул и убедился, что ночь за окном начинает сереть. Верный признак того, что скоро рассветет. А на рассвете к ним должны прибыть полицейские, чтобы еще раз осмотреть участок и попытаться отыскать орудие убийства. Нужно побывать на свалке до их появления.

Костя буквально лучился энтузиазмом и готов был отправиться на свалку прямо сейчас.

– Обычно утром тут самая пожива. Люди такие странные, предпочитают избавляться от ставших ненужными им вещей под покровом ночи, будто бы в этом есть что-то постыдное. Могли бы выставить их и предложить забрать тем, кому бы они пригодились.

Косте даже в голову не приходила та простая мысль, что свалка образовалась за их участком стихийным образом и за вынос сюда мусора можно было схлопотать крупный штраф.

Придя на место, Костя с видом заправского сталкера начал прыгать с одной кучи мусора на другую, попутно отдавая указания и корректируя передвижения остальных. Он так оживился, что просто удивительно было это видеть.

– А вот и ваши собачки! – весело воскликнул он, подняв над головой полотно. – Кто же это их так?

Картина выглядела так же, как и та с котятами, если не хуже. Рама отсутствует почти полностью и представлена фрагментарно, полотно скомкано.

– Не понимаю, что происходит? – воскликнула Алиса. – Какой-то сумасшедший похищает картины, которые затем уничтожает. Зачем?

Картины с жеребятами пока что не наблюдалось, но Костя обещал, что покараулит.

– Я же понимаю, это важно. Засяду и никуда не уйду, пока не притащат картину. Даже обедать домой не пойду, тут и так достаточно всего.

Саша поспешно увел Алиску, чтобы Костя не успел закончить свою мысль.

Во дворе у них уже суетились полицейские. Саша в очередной раз попросил обратить внимание на разгром в кошачьем хранилище, или храме, как называл его Костя.

– Прошлой ночью во флигель при ветеринарной клинике вторглись неизвестные. Они украли картину!

Но полицейские были какие-то скучные и сонные. У них было задание – искать орудие преступления. Его они и искали, ничто другое их не интересовало.

Саша даже позвонил следователю.

– В ветеринарной клинике, в разоренном хранилище с кошками могли остаться отпечатки пальцев преступника. Если ему так нужны эти картины, то возможно, что убийца – это тоже он. Представьте себе, крадет он картину, снимает ее со стены, а в это время в комнату заходит хозяин. Что вор делает?