Кошмары моей бабушки

Встречи бабушек всегда были тем ещё испытанием. Все такие активные, разговорчивые, инициативные. Всякий раз в такой момент я чувствую себя маленькой беззащитной морской свинкой, подавленной до крайности всем этим напором. Такие моменты надо просто уметь пережить. Просто помнить, что когда-нибудь это закончится. В крайнем случае, подождать, когда ослабнет их бдительность и незаметно сбежать.

Спустя полчаса мы уже сидели за столом на кухне, отпивая из кружек чай в неловкой тишине. Я покосилась на часы, не теряя надежды на то, что меня посетит вдохновение и можно будет отсюда уйти под каким-нибудь благовидным предлогом. Нельзя сказать, что я так уж плохо относилась к тёте Люде или Мраку, но новая обстановка и встреча со старыми знакомыми всегда вызывали во мне неконтролируемый приступ паники и тревоги.

– Алиса уже третий курс медицинского закончила, – принялась восхвалять меня бабушка, только ещё больше усилив плескающееся во мне чувство неловкости.

Я стащила из вазочки печенье и принялась неспешно жевать, во избежание приставаний ко мне с попыткой вовлечь в разговор. Нет уж, хватит того, что я вообще сюда пришла.

– А у нас Максим вот тоже третий курс закончил, – не преминула вставить слово за своего внука тётя Люда. – Он у нас почвовед будет.

– Всегда подозревала его в чём-то подобном, – вполголоса пробубнила я, как мне казалось, совершенно неслышно. Но, судя по синхронно обращённым ко мне взглядам, с тональностью я всё же немного просчиталась.

Мрак сузил глаза, всем своим видом показывая, что эту подколку он не только запомнит, но ещё и обязательно вернёт при первой же возможности.

– Почвовед в наше время очень перспективная профессия, – поспешно защебетала моя бабушка, стараясь нарушить вновь возникшую неловкую паузу. – А чем он занимается?

– Это очень многосторонняя деятельность, – с важным видом отозвался Мрак. – Это же не медицинская специальность, где всё слишком… узконаправленно.

Я едва поморщилась. Ответная подколка оказалась слабее, чем я ожидала. Даже лёгкое разочарование возникло.

– Вам небось неинтересно слушать наши пенсионерские разговоры, – вмешалась тётя Люда, почувствовав нарастающее напряжение. – Максим, покажи Алисе свою комнату. Заодно и про почвоведение подробно расскажешь.

– Не упущу ни одной детали, – с серьёзным видом кивнул он, поднимаясь из-за стола.

Мне оставалось лишь последовать его примеру. Комнатка оказалась совсем небольшой, оснащённой необходимым минимумом: кресло в углу комнаты и кровать по одной стороне, да шкаф по другой, сводное место на стене заполнял гобелен с какой-то явно библейской тематикой.

– Не знала, что ты стал столь религиозен, – не удержалась я, кивнув на изображение на стене.

– В мои солидные годы пора уже задуматься над тем, что ждёт после смерти, – флегматично отозвался Мрак, плюхнувшись на застеленную кровать и вопросительно уставившись на меня, будто я задолжала ему какой-то рассказ.

Немного поколебавшись, я присела в кресло. В комнате повисла напряжённая тишина. Старый знакомый продолжал буравить меня взглядом.

– И всё же ты осталась, – наконец заговорил он.

– Ну, на самом деле мне очень хочется сбежать через окно, но я не уверена, что смогу в него пролезть, – честно призналась я. В стене и правда имелись пара окон, нестандартно вытянутые в длину, зато значительно уменьшенные в ширину, что и повергало меня в задумчивость.

– Жаль, я бы на это посмотрел, – развеселился Мрак. – Но я не о том. Я о местных кошмарах.

– Лето обещают неурожайным? – не поняла я.

– Ты так и не поговорила со своей бабулей? – вопросом на вопрос ответил он.

– Как я могу поговорить с ней о том, о чём не знаю, – раздражённо передёрнула плечами я.

– Ладно, – протянул Мрак, откинувшись назад и прислонившись спиной к стене. – Ты серьёзно не в курсе, что тут у людей массовый психоз и в выходные обещают развлечение в виде сожжения ведьмы?

– Ведьмы? – выцепила самый необычный момент из всего рассказа я.

– Ага, взаправдашняя, – с важным видом кивнул он. – Как тебе такое, Кирсанчик?

– О, нет, я терпеть не могу это прозвище, – поморщилась я.

– Я знаю, – расплылся в улыбке он. – Хотя ожидал, что тебя заинтересует в моём рассказе что-то другое.

– Ну так объясни мне уже по-нормальному, – подкатила глаза я. – Тогда, может, я и заинтересуюсь.

– Не, не хочу, – внезапно заявил Мрак резко поскучневшим голосом.

– Что, не умеешь по-нормальному рассказывать? – удивилась я. – Не будь таким самокритичным, иногда твоя речь бывает очень даже связной.

– А я хочу, чтобы ты меня поуговаривала, – нагло признался он.

– В таком случае я могу сразу спросить это у бабушки, – не собиралась начинать играть по его правилам я.

– Она тебе ничего не скажет, – уверенно заявил Мрак.

– Но ты же сам… – растерялась я.

– Раз за это время не сказала, то и не собирается, – категорично заключил он.

– Чёрт возьми, Мрак! – разозлилась я. – Ты уже затягиваешь с интригой. Говори или я всё-таки вылезу через окно!