Кошмары на ночь

– Есть у нас кафе. Кхм-кхм… Там, – он лениво кивнул головой, – как выходите сразу направо. Обойдете это здание и увидите большими буквами «К-А-Ф-Е»! – управляющий произнес это, небрежно плюясь пузыристыми слюнями из старого дряхлого рта.

– Понятно… А что с нашей машиной?

– Машина… машина… Вы про то ведро на колесах? Ха-ха-ха! Ваша машина стоит с правого торца этого здания. Но она пока в ремонте… Наш механик, Джейк… приболел, кхм-кхм. – неуверенно пробурчал старичок.

– Но машина ведь будет сделана? – с надеждой спросил Марк. – Нам через неделю надо ехать домой. Боюсь, что без машины нам… просто никак.

Управляющий посмотрел на Марка с такой гримасой, что ее просто невозможно описать. В ней было и пренебрежение, и злость, и отвращение, и в то же время полное безучастие в разговоре. Несмотря на это, он все-таки смог выдавить из себя пару фраз:

– … Конечно… В лучшем виде! А вообще, давайте идите! Вас давно ждут наши красивые горы и море эмоций при катании! Давайте-давайте!

Его лицо всем видом выказало торопливость и нежелание больше говорить, отчего молодожены неожиданно обернулись и медленно направились к выходу. Один его голос странно заставлял их уходить, но Шелли вдруг развернулась, подошла к стойке и спросила, чтобы утолить свое любопытство:

– Мистер Управляющий, я бы хотела кое-что спросить! – тоненьким голоском быстро начала она. – А почему мы никого не видели? Вроде бы это курорт, но никого из отдыхающих нет…

Старичок недоброжелательно уставил карие глаза на девушку и сделал злую гримасу.

– Как нет?! Есть конечно!.. Просто сейчас не сезон! Вот и никто не приезжает… Просто мой сын уехал, а я его не могу навестить… Просто на улице холодно… Просто денег нет… Просто… – к концу его уверенность совсем скатилась на ноль, глаза уставились в газету, а руки начали дрожать.

Марк смотрел на Управляющего и не мог понять, почему его заклинило, как вдруг в конце коридора послышался какой-то странный шорох. Молодожены сразу же повернули голову в ту сторону. Шелли напрягла руки и резко переставила их от испуга так, что ее большое, синее кольцо стало видно. Через несколько секунд шорох повторился еще раз, а потом вдруг раздался резкий грохот, будто что-то большое упало на пол! Молодожены вздрогнули.

– Что это? – тихо спросила Шелли, не переставая смотреть в конец длинного коридора, как будто увеличивающегося с каждой секундой… Свет там не горел, поэтому не было ничего видно.

Марк тихонько подошел к жене и встал перед ней. В этот момент кто-то неожиданно дотронулся до руки Шелли! Она быстро одернула руку и крикнула на весь коридор!

– А-а-а!

– Да тише вы! – рявкнул старичок. – Откуда у Вас это кольцо?..

Его гримаса совсем поменялась, и теперь отражала истинное любопытство. Он смотрел только на девушку, не отрывая от нее взгляда.

– Простите, что дотронулся до Вас… – вдруг покорно извинился старичок.

– Это были Вы? – крикнула Шелли, стоявшая за мужем.

– Откуда у Вас это кольцо? – настойчиво спрашивал старичок.

– А что это был за грохот? Вы сказали, что почти никого из отдыхающих нет. – начал настырно спрашивать Марк.

Управляющий, сидевший на месте, был взволнован, а его лицо чуть дрожало.

– Это… это крысы! – пробурчал старик про себя, изобразив на морщинистом лице какое-то странное недовольство и злобу. – Крысы рыскают везде! Я-то ходить не могу, вот они и считают себя здесь королями!.. Да это и не важно! Откуда у Вас это кольцо? – не переставал старик.

– Нашли! – громко и четко ответил Марк. – Нашли в магазине.

– В магазине… – пробурчал старик.

Он бурчал что-то себе под нос, но молодожены не могли разобрать, что именно. Старик уставился в стол, а его губа нервно шевелились, иногда сменяясь на жевательные движения.

– Управляющий?.. – тихонько обратился Марк к старику, но он не отвечал, будто снова не замечая их. Тогда молодожены мельком взглянули в тот длинный и темный коридор, чтобы убедится, что там никого нет, и поспешили выйти на улицу, подальше от этого сумасшедшего!

Молодожены буквально выбежали на свежий воздух после неприятного и противного смрада старости и сырости, и направились прямиком в кафе, что находилась за зданием администрации. Солнце стояло в зените и слепило глаза, отражаясь в снегу, погода была прекрасная, почти безветренная и спокойная. Марк быстро заглянул на правый торец здания, чтобы посмотреть, в каком состоянии находилась его машина, и был приятно удивлен, что ее действительно пригнали и держали рядом с мастерской. Увиденное успокоило его и уверило в том, что они смогут выбраться отсюда к концу отдыха. Марк услышал небольшой звук, доносящийся из салона автомобиля. Несильная, и скрипящая мелодия доносилась до его ушей. Это была та самая мелодия, собранная из звучаний флейты и варгана, и еле слышный, почти незаметный, голос мужчины: «Пшш… Надо… Ехать… Ледяной… Пшш…Пшш…». Каждые двадцать секунд это повторялось и заканчивалось, будто мелодичный призыв к чему-то.