В 1939 году окончил Московский институт инженеров связи и был принят на службу в разведку госбезопасности. После похождения подготовки в ШОН — Школе особого назначения был направлен в США в качестве сотрудника нью-йоркской резидентуры (1941). Его прикрытием на многие годы стала дипломатическая служба — консульская и посольская.
В годы войны добывал научно-техническую информацию в области электроники, радиолокации, реактивной техники, а главное — по вопросам атомной энергии и ее военного применения. От своих источников получал секретные, актуальные и документальные сведения, включая практического промышленного значения.
В послевоенное время, находясь в Лондоне, получал ценные комплексные документальные материалы по созданию в Англии и США атомного и ядерного оружия.
В год Карибского ракетно-ядерного кризиса через возможности резидентуры установил прямой контакт между главами США и СССР, чем способствовал успешному разрешению кризиса.
Десятилетие отдал подготовке кадров разведки и в 1974 году вышел в отставку. В последующем издал книги-воспоминания о личной работе и деятельности разведки в годы войны и в период «холодной войны».
За заслуги перед Отечеством награжден шестью орденами, нагрудным знаком «Почетный сотрудник госбезопасности» (КГБ) и «За службу в разведке» (СВР).
Присвоено звание Героя России в 1996 году.
Умер в 2008 году, похоронен в Аллее Героев на Троекуровском кладбище.
Таковы краткие сведения из биографии легендарных Героев, атомных разведчиков. Они отдали более пятиде сяти лет служению Отече ству на «невидимом фронте» в военное и мирное время.
Здесь приводятся выдержки из бесед с ветеранами — кавалерами «Золотой Звезды» Героев в канун нового столетия.
Владимир Барковский: Для меня лично такая оценка моего скромного труда явилась полной неожиданностью. Был рад, бесспорно. Рад, в первую очередь, за своих товарищей.
Кстати в июле 1995 года Героем стал Морис Коэн (Питер Крогер), боевой соратник и муж Леонтины. Вот это судьба! Супружеская пара разведчиков-нелегалов, и оба — Герои России!
Александр Феклисов: Очень сожалею, что столь почетную награду не получили при жизни Леонид Романович Квасников и Анатолий Антонович Яцков, замечательные разведчики-профессионалы и мои товарищи по работе в нью-йоркской резидентуре.
Впрочем, деятельность сотрудника внешней разведки почти всегда остается в тени и отмечается зачастую спустя многие годы. Такова специфика нашей профессии.
Владимир Барковский: А мы ни на что и не претендуем. Разведка добывала ценную сверхсекретную информацию, а наши ученые работали над проблемой. Каждый занимался своим дело.
Кстати, самая достоверная и перспективная научно-техническая информация становится полезной только тогда, когда попадает на благодатную почву, когда понимается ее значимость. Так случилось и с информацией об атомном оружии.
Александр Феклисов: Полностью согласен с Владимиром Борисовичем. Нашу бомбу создавали ученые, инженеры, рабочие, а не разведка. В невероятно сложных условиях они сумели в короткие сроки создать атомный щит для Родины. А сведения, добытые разведкой, только ускорили эту работу.
Владимир Барковский: Вреда США и Англии мы не причинили, а всего лишь укрепляли могущество нашего государства. Ведь после заявления президента Трумэна о том, что у США появилась «крепкая дубинка против русских» каких-либо сомнений относительно истинных ядерных намерений американцев не оставалось.
Александр Феклисов: У американцев были разработаны планы атомного нападения на Советский Союз. План «Троян», план «Дропшот»… По этим планам определялись сроки атаки, количество бомб, которые необходимо было сбросить на Москву, Ленинград, Киев и другие города, основные промышленные центры нашей страны. Появление советского атомного оружия стабилизировало обстановку.