Космический император

Элен пронзительно закричала. Ньютон побледнел. Четверо мужчины в космических скафандрах с длинными пистолетами стояли в дверном проеме. И лицо их предводителя было открыто, поскольку незванные гости сняли шлемы. Больше всего оно напоминало лик ястреба.

– Виктор Корво! – закричал Ньютон, признав безжалостного негодяя, человека, который жаждал присвоить его научные открытия.

– Да, Ньютон, мы снова встретились, – торжествующе проговорил Корво. – Думали, что я вас никогда не найду, но я наконец-то вас разыскал.

Во взгляде его черных глаз читалось торжество. И этот взгляд, похоже, подхлестнул Ньютона, заставив его действовать. Ученый метнулся к шкафчику, где хранил оружие. Но он так и не успел достать его. Выстрелы Корво и его товарищей прикончили Ньютона, стоило тому только пошевелиться, и он рухнул на пол опаленной, безжизненной грудой плоти.

Элен Ньютон закричала и оттолкнула своего ребенка, так что тот заскользил по гладкой поверхности стола, и метнулась к мертвому мужу.

– Элен, осторожно! – закричал Мозг.

Но она не слышала. Заряд из пистолета Корво ударил её в бок, и она свалилась на пол возле своего мужа.

Маленький Курт Ньютон, оставшийся лежать на столе, начал хныкать. Корво, не обращая на младенца внимания, шагнул к столу в сторону металлической коробки, в которой хранился мозг Саймона Райта. С триумфом он взглянул в его глаза-линзы.

– Теперь мне осталось прикончить тебя, и тогда все, что есть на этой базе, станет моим, – рассмеялся он.

– Корво, ты – мертвец, – холодно, металлическим голосом объявил Мозг. – Смерть уже в пути… Я слышу, как она приближается… Ужасная месть…

– Не пытайся угрожать мне, ты – несчастный бестелесный мозг! – тут Корво присвистнул. – Скоро я заставлю тебя навсегда замолчать…

В этот миг в комнату ворвались ещё двое, и Корво со своими спутниками резко обернулись, не готовые поверить своим глазам, потому что перед ними оказались огромный металлический робот и эластичный андроид! На мгновение странные существа застыли, рассматривая нечеловеческими глазами, открывшуюся им картину.

– Грэг! Отто! Убейте их! – приказал Мозг металлическим голосом. – Они застрелили вашего хозяина. Убейте их! Убейте их!

Робот взревел, а синтетический человек взвыл – неприятный, шипящий звук, а потом смертоносная парочка разом накинулась на гангстеров.

Меньше чем через минуту Корво и его трое спутников лежали мертвыми – у двоих головы превратились в кашу из мозгов и костей под ударами огромных кулаков робота, а двое лежали со свернутыми шеями – работа андроида. Остановившись, Грэг и Отто внимательно огляделись.

– Переверните тела вашего хозяина и хозяйки и отнесите меня к ним! – приказал Саймон Райт. – Они могут быть ещё живы.

Робот переставил контейнер с Мозгом к двум обгорелым телам, и глаза-линзы быстро осмотрели супругов.

– Ньютон мерт в, но Элен ещё жива, – объявил Мозг. – Подними её, Грэг!

Огромный робот подхватил умирающую Элен и посадил её в кресло. Через мгновение она открыла глаза. Непонимающим взглядом уставилась она на Мозг, робота и андроида.

– Мой… ребенок, – прошептала она. – Принесите мне, Курта.

Это распоряжение выполнил Отто.

Андроид осторожно посадил хныкающего младенца возле матери. Умирающая с нежностью смотрела на ребенка, и страшная боль читалась в её взгляде.

– Я оставлю его вам троим. Позаботьтесь о нем, – задыхаясь, обратилась она к трем существам, склонившимся над ней. – Вы – единственные, кому я могу доверить своего сына. Вы должны будете должным образом воспитать и выучить его.

– Мы будем следить за маленьким Куртом и защитим его! – воскликнул Мозг.

– Не увозите его на Землю, – прошептала она. – Там люди отберут его у вас. Они скажут, что неправильно позволить роботу, Мозгу и андроиду воспитывать человеческого ребенка. Держите его тут, на Луне, пока он не вырастет и не станет совершеннолетним.

– Мы так и сделаем, – пообещал Мозг. – Я, Грэг и Отто вырастим его.

– Но помните: он – человек, – прошептала Элен. – И когда он вырастет, расскажите ему, как и почему погибли его отец и мать, расскажите, что их убили негодяи, которые хотели использовать научные достижения в злых целях. Расскажите о том, что нужно всегда бороться с теми, кто извращает научные достижения человечества, используя их для удовлетворения собственных амбиций.

– Я все ему расскажу, – пообещал Мозг невыразительным металлическим голосом.

Рука Элен качнулась и коснулась щеки хныкающего младенца. Её взгляд стал умиротворенным.

– Я, кажется, вижу маленького Курта уже взрослым, – прошептала она, и глаза её блеснули. – Он станет человеком, какого в Солнечной системе ещё видели… человеком, борющимся со всеми врагами рода людского.

Вот так и умерла Элен Ньютон. А её сын-младенец в одиночестве остался на лунной базе, вместе с Мозгом, роботом и синтетическим человеком…

Саймон Райт, Грэг и Отто сдержали обещание. Они вырастили Курта Ньютона мужественным. Три нечеловеческих наставника и опекуна дали растущему мальчику такое образование, какое ни один человек прежде не получал.