Космический маршал. В списках не значится

Будь, кто другой на месте полковника, предпочел бы застрелиться. Сам! Шторм лишь неоднозначно пожал плечами.

- А о последствиях подумал? – почти ласково продолжил Орлов, ничуть не смущаясь тем, что беседовать приходилось с самим собой.

Полковник повел головой, потом поднял взгляд на генерала….

- Подумал, - «перевел» тот увиденное в глазах друга. – И о том, что после такой глубины проникновения в оперативную разработку ее либо посадят на привязь, либо прикажут ликвидировать?

- Ей известны границы дозволенного, - высказался Шторм. Получилось небрежно, словно судьба Элизабет его совершенно не интересовала.

Орлов «сорвался» неожиданно. Для обоих:

- В отличие от тебя! Пацан!

- Николай….

- Господин генерал, полковник! Николаем я был для тебя до этого безрассудства!

Как ни странно, но Шторм после этой фразы даже несколько обмяк, расслабляясь. К тому же… безрассудства в том, что он делал, было значительно меньше, чем это могло показаться на первый взгляд.

- Она под прикрытием, - выдохнул он… равнодушно, давая понять, что оценил и генеральский темперамент и способность «держать» ситуацию.

Тон Шторм мимо Орлова не прошел, продолжил тот уже значительно тише:

- Кто?! Горевски?

- И этот – тоже. – Шторм опустился обратно в кресло. Рано или поздно, но разговор с Орловым обязан был состояться. Подвернувшийся повод был ничем не лучше, но и не хуже других. - Ее контролирует старший Исхантель.

- Даже так?! – едва вновь не «взорвался» генерал. О возможном присутствии в секторе Приаме лиската Храма Предназначения он не забывал, но… и задачи были другие, и рассчитывал, что столь далеко не зайдет. Зашло….

«Зашло» - повторил он мысленно, медленно поднимая взгляд на Шторма:

- И ты его называл тварью?! – И не понять, чего больше: едва сдерживаемой ярости или… восхищения. – Я недооценил твоей предприимчивости…. – качнул он головой, наблюдая за тем, как на лице Шторма все явственнее проступает безразличие.

- Не моей, - не произнес, «выплюнул» Шторм. – Отец подсказал….

-Тормш?! – опять вскинулся Орлов. Их беседа начинала все больше напоминать исповедь. – И когда он с тобой связался?

- В те самые три дня, - на мгновенье опустил голову полковник. Подняв, посмотрел на Орлова. Спокойно. – Он страховал меня, пока я находился у Индарса.

- И как? – едва ли не осторожно поинтересовался генерал.

- Тебе полностью вывернуться, - «сорвался» Шторм, - или что-нибудь можно оставить при себе?! - Ладонь скользнула по подлокотнику… гладя, лаская… не сжимая в исступлении.