Космический маршал. В списках не значится

- Нам дали добро на контакт с эклисом Ильдаром, - произнес генерал, из трех выбрав собеседником лишь одного. Впрочем, остальные были не против, зная, что именно связывает Орлова и его бывшего подчиненного. – Наши доводы признаны обоснованными, а возможность установления устойчивых отношений с Самаринией – стратегически важной задачей в данных геополитических условиях….

- Но…. – резко оборвал его Шторм. Слишком хорошо знал, чтобы ошибиться в интонациях.

- Но, - продолжил Орлов, чуть заметно кивнув Шторму, - утечка информации по этой операции может стоить Союзу очень дорого. Так что….

- Жизнь на плаху…. - как-то даже успокоено, словно ожидал худшего, произнес полковник. – Так не впервой, прорвемся….

Он даже не догадывался, что именно в этот момент, пусть и не на другом конце галактики, но достаточно далеко, чтобы не поверилось, его подчиненный, Виктор Шаевский повторил эту фразу.

Повод был другим, но… суть от этого не менялась. Отступать никто из них не собирался.

***

В окно бился ветер. Шумел за стеклом гулко, протяжно…. Тяжело вздыхал…. Как море…. Только моря там не было… один песок. До самого невидимого сейчас горизонта.

Я была уверена, что разместят нас со Звачеком в отеле «Вихлем» в зоне космопорта. Для Маршеи он теперь стал знаменитым, как и все, что было связано с мегакорпорацией «Ханри Сэвайвил», лабораторный комплекс которой вот-вот должен был перейти шейханату из-за отсутствия прямых наследников*.

Не по нашей милости, но… с нашей подачи, как бы лично мне не было от этого тошно.

Что же касалось «Вихлема», то конец этой истории начался в апартаментах именно этой гостиницы. Страшной, необъяснимой смертью жены Дайриса Ханри, владельца монстра, которого мы лишили головы.

Случайность, стечение обстоятельств, коварный замысел судьбы или… чье-то извращенное чутье…

Наверное, все могло быть иначе, не будь я похожа на эту женщину и не окажись мы с Шаевским на борту того же лайнера, на котором возвращался на Приам и Дайрис.

- Песчаная буря, - словно бы извиняясь, произнес Иари, отвлекая меня от созерцания красноватой мглы, вплотную подобравшейся к окну. – До вечера прекратится.

- Предлагаешь не тратить зря время, - развернулась я к нему, заставив себя улыбнуться, - и провести предварительный допрос?

Куиши окинул меня излишне задумчивым взглядом:

- Я вполне могу перевести все в простую формальность….

- Иари, - я сокрушенно качнула головой, - давай обойдемся без попытки спасения моих нервов, они в твоей благотворительности не нуждаются. Рано или поздно, но ты будешь обязан вызвать меня для дачи официальных показаний. Так чего тянуть, раз появился такой повод?

Он развел руками, улыбнулся. Куиши нельзя было назвать красавцем – острые нос и скулы вкупе с жестким, пронзительным взглядом черных глаз, делали Иари похожим на хищную птицу, но улыбка смягчала его лицо, добавляя привлекательности.

- Я опять забыл, о чем ты меня когда-то предупреждала.

- Хотя бы не выкаешь, - усмехнулась я. Да, наш с ним первый разговор был весьма экстремальным. Не для меня – для него. На Приаме женщины в силовые структуры не допускались даже на обслуживание.

- Со мной провели подробный инструктаж, - намекнул он на продолжительную беседу с Ровером и Жерлисом. Я на ней не присутствовала – не тот уровень, да и вроде как лицо заинтересованное, но вполне могла и догадаться. То – нельзя, это – категорически нельзя, здесь – как можно более осторожно и обтекаемо.

У каждой службы свои тайны. И я – между ними, за себя и Шаевского, «добро» на допрос которого теперь точно никто не даст.

Уголок губы опять чуть дернулся, намечая улыбку, но продолжил Куиши уже другим тоном. Четким, деловым. Отошел к столу, положил на него многоканальный ис-ханер. Взглядом уточнил, готова ли я, когда кивнула, подтверждая (внутри все оборвалось, но… прошлого не изменить, можно лишь идти вперед), включил устройство сканирования и записи.

– В связи с особым статусом событий, которому лично шейх Льюас присвоил высший уровень допуска, дознавателем назначен я, командир особой группы – Иари Куиши.