Космический маршал. В списках не значится

Фринхаи встретила меня дождем. Вялым, монотонным, нудным. Серое, беспросветное небо. Серая вода, стекающая на серую землю, прятала от меня серые дома….

Посадочные столы на планете были, но лишь грузовые, для пассажиров – давно устаревший орбитальный комплекс и катера, которые доставляли до нескольких, самых крупных поселений. Мне повезло, за те двадцать с лишним лет, которые прошли со ставших точкой отсчета событий, этот поселок разросся достаточно.

- Госпожа Эниз Карин?

Я медленно обернулась к подошедшему с другой стороны мужчине. Среднего роста, средней наружности, среднего возраста…. Блюститель порядка из местных. Во взгляде ничего, кроме откровенной скуки, которую я должна была хоть немного, но развеять.

- Да, - коротко поклонилась. – Я – Эниз Карин.

- Ириш Нируи, старший офицер службы порядка. – Он попытался улыбнуться, но та вышла настолько натянутой, что лучше бы не старался. – Гости у нас появляются не так уж и часто….

Его взгляд скользнул вдоль длинных рядов одноэтажных домиков, взявших в тиски довольно узкую улочку. Что добавляло оптимизма, ее покрытие было ровным и не выщербленным, а вода тут же стекала в боковые сливы, не собираясь лужицами.

- С Эстерии мне все казалось немного другим, - не то пожаловалась, не то пояснила я.

Стояли мы с ним на катерной стоянке. Впрочем, название было довольно условным. Ровная площадка и навес, закрывающий ее на треть.

- А уж чтобы одинокая молодая барышня, - словно и не услышав меня, продолжил он, - так давненько не было.

- Вы ведь здесь все знаете? – с надежной уточнила я, последовав его примеру. Каждый из нас говорил о своем.

На этот раз, два монолога слились в диалог:

- Вы хотите узнать, есть ли здесь где остановиться? – На меня он так и не посмотрел. – Отеля точно нет, и никогда не было, но в дом пускают. Вы надолго?

- На три дня, - опять вздохнула я. – У меня билет….

- Три дня…. – качнул он головой. Получилось осуждающе. – Есть две семьи. Постарше и помоложе….

- Постарше, - не думая, выбрала я.

- Тогда пойдемте, - кивнул офицер, подхватил сумку побольше, оставив мне саквояж, и первым шагнул под дождь. – Дождавшись, когда я последую за ним – тут же потекло за шиворот, продолжил: - Пока идем, расскажите мне о причине, закинувшей вас в нашу глухомань.

Волосы я убрала в узел, но несколько выбившихся прядок мгновенно намокли, прилипнув к лицу. Да и одежда не защищала от воды. И не только меня. Вот только Нируи неудобства от этого, кажется, не испытывал.

- А можно, когда придем? – попросила я, сдувая очередную каплю, пытавшуюся сорваться с носа.

- Когда придем? – переспросил он. Посмотрел на меня… вздохнул. – Можно.

Простыть я не боялась – боты не дадут, да и прием мне оказали не самый экстремальный – колоритно, но не более, да только осадок от ситуации оставался. Полной непредсказуемости.

Идти оказалось недалеко, но вымокнуть я успела. Одежда была обычной, без всепогодной защиты. Вряд ли Эниз Карин могла позволить себе подобное.

Дом был такой же, как и соседние. Единственное отличие – табличка с именами.

И почему неожиданностью это для меня не стало?

- Входите! – толкнул он калитку, предлагая мне первой зайти в огороженный невысоким забором двор.

Практически идиллия, в которую совершенно не верилось. Для этого я слишком много знала.

- Спасибо, - чуть слышно прошептала я, заскакивая под навес. Остановившись, невольно передернула плечами, посмотрела на Нируи, взглядом уточняя, куда дальше.

Тот, поставив сумку рядом со мной, направился к дому.

До высокого крыльца – фундамент был метровой высоты, дойти не успел. Дверь открылась и на площадку выскочила женщина… постарше. На офицера она бросила лишь короткий взгляд, тут же поспешив ко мне:

- Ох, что же этот старый идиот вытворяет?!

Судя по тому, что кроме нас троих здесь никого не было, старым идиотом был мой новый знакомый. Уточнять, так это или нет, я не стала, да и не удалось бы. Отобрав саквояж, женщина потянула меня в дом:

- Ведь специально дала ему плащ, так он его, как всегда, в конторе забыл. А спросишь…. Постоянно одна отговорка – дела. А ты вот теперь…. Ну ничего, сейчас переоденешься в домашнее, я тебя горячим вином напою, а к вечеру сын вернется, он тебе жаровню настроит, прогреешься.

- Извините, - вклинилась я в короткую паузу, - а я вам не помешаю? Я не знала….

- Не помешаешь! – твердо, но как-то тепло, по-домашнему, заявила женщина, не терпящим возражения пресекая мою попытку снять мокрую обувь. – Он и подотрет, раз такой забывчивый! – грозно посмотрела она мне за спину. – Ведь как человека просила….

- Мне неудобно, - «стушевалась» я. Впрочем, определенное смущение я действительно испытывала.

Женщина буквально вскинула руками:

- Да нам каждый новый человек в радость!

Через полчаса, приняв душ и облачившись в толстый хозяйский халат – мой Тани забраковала, и, натянув на ноги пушистые носки, я сидела за столом, с удовольствием потягивая горячее ароматное вино.