Космический принц и его заложница

   - Это что-то типа дворцовой летописи. - Александр всмотрелся в картинки. - Дворец, городcкие виды, портреты.

   - Какая красивая, – улыбнулась я, когда взгляду предстал портрет светловолосой девушки в серебристом длинном платье. Интересно, кто она.

   - Из семьи тарна, вероятно. Дочь или одна из жен.

   - Одңа из?

   - Ну да, у дгнарнов не было как таковой свадьбы. А у тарна вообще традиции требовали пятерых спутниц. Их отбирали из лучших подданных девушек и всем делали татуировки.

   - Это... капец какой-то.

   - Ну да, не самый развитый мир в плане прав и свобод. Если порыться здесь, - он обвел рукой стену с книгами, – можно найти многое из того, чтo дгнарны захотели бы скрыть, вступи они в альянс.

   Мы разобрали первые два ряда книг, осмотрели полки и задумались, как быть дальше. Уж очень высоко стояли книги. Без лестницы не обойтись.

   - Поищем что-нибудь во дворце? – спросила я.

   - Нет, сходим на корабль,там есть ботинки с антигравом.

   - Сходи ты, я пока осмотрю все остальные стены, - предложила.

   Александр с сомнением на меня посмотрел.

   - Уверена?

   - Сам сказал, это мертвая планета, здесь никого нет.

   - Звери...

   - Здесь десять минут ходу. Ты быстрее вернешься без меня. А я... мне хочется немного здесь побыть одной. Сама не знаю, почему. Просто нужно...

   - Ладно, держи, – Александр сунул мне в руку эмирт, – связь активна, так что болтай со мной. И вот.

   Бластер тоже перекочевал ко мне в карман куртки. Затем Александр быстро скрылся, а я пoвернулась к пустому тронному залу. Шаги эхом отдавались в помещении. Я прошлась вдоль стены с книгами и, воровато оглядевшись, не справилась с искушением, села на трон.

   Вздрогнула, потому что вдруг в зале, прежде полутемном, вспыхнул свет. Мой вскрик услышал Александр:

   - Что?

   - Здесь все ещё есть электричество. Свет включился.

   - Мне вернуться?

   - Нет. Нет, все в порядке. Просто неожиданно.

   Свет лился откуда-то сверху, но я не поняла, откуда. Лампы наверняка были спрятаны под декором. Вот так правитель Шератана сидел и смотрел на своих подданных. Принимал решения, которые в итоге привели к гибели планеты.

   Снова раздался шорох – и любопытная глазастая зверушка пропрыгала через зал, настороженно на меня посмотрела и скрылась на балконе.

   - Эй, милая,ты же упадешь! - воскликнула я, вдруг вспомнив, что в некоторых местах перила обвалились.

   Жалко было эту кроху, хотя я ничего о ней и не знала толком. Может, это самый опасный хищник Шератана?

   - С кем ты там болтаешь, Брилли? - спросил Александр.

   - Зверушка. Маленькая, хорошенькая, как кoтенок. Только страшненькая и глазастая. Побежала на балкон, а я пытаюсь уговорить ее не падать.

   - Интереснoе занятие, а кто-то обещал проверить стены.

   - Сейчас. Фауну Шератана нужно беречь. Вдруг через пару миллионов лет из этой зверушки снова появится дгнарн?

   - Я надеялся хотя бы на динозавра.

   - Максимум могу пожертвовать игуану.

   - Злая Брилли. Но ничего... я тебя перевоспитаю.

   Я только многозначительно хмыкнула.

   Неведомая шератанская зверушка задорно прыгала по балкону и стрекотала, казалось, не обращая на меня внимания. Но нет-нет да поглядывала в мою сторону.

   - Слезай, глупая. Упадешь ведь!

   Вместо того, чтобы послушаться, тварюшка изящным прыжком перебралась на стену дворца, проворно вскарабкалась по лепнине на крюк с фонарем и усердно начала грызть потемневший металл.

   - Ну, как хочешь. Мне пора искать камушек, а ты тут оставайся в одиночестве.

   С этими словами я ушла обратно в зал. В спину понеслось такое возмущенное стрекотание, что я невольно рассмеялась и обернулась.

   - Что? Не хочешь со мной расставаться? Боюсь, Александр не разрешит взять тебя с собой. Да и поверь,тебе лучше жить на планете без всех этих людей и прочих вредных существ. Мы только разрушаем все.

   Зверушка сидела-сидела себе на часах, немного покосившихся и давно уже остановившихся. И вдруг как скажет человеческим, очень нежным и мелодичным голосом:

   - Я оставлю его здесь. Чтобы он егo нашел.

   Я заорала так, что, наверное, Александр услышал бы меня и без эмирта.

   - Брилл!

   - Я в порядке, я просто... ты это слышал?

   - Кто там с тобой?

   Зверушка смотрела, не мигая, и выглядела будто бы виноватой.

   - Я не знаю... она говорит.

   - Зверь? Я буду через минуту, оставайся нa месте.

   Сердце колотилось в груди со страшной силой.

   - Ты что, умеешь говорить? – спросила я.

   Устыдилась того, как голос задрожал. Ну же, Брилл, будь смелее! В тебя влюбился космический принц, а ты дрожишь перед зверьком размером с котенка.

   - Будь осторожна, Асме, - теперь зверь заговорил уже другим, мужским, голосом. – Ты нужна нам.

   - Да ты птица-говорун! - изумилась я и немного успокоилась.

   То есть, не птица, конечно. Но разве кто-то не читал старую земную сказку о путешествии девочки за инопланетными зверями? Там тоже была птица, подражавшая голосам, которые некогда слышала.

   - Так ты жил здесь ещё когда были дгнарны. И запомнил... поразительно. Постой-ка, о чем ты говоришь? Что спрятала Асме?

   Зверушка принялась активнее скрести по часам.

   - Ох, я до туда не достану!

   - Зато достану я.

   Вернувшийся Александр выглядел мрачным и обеспокоенным.

   - Ты как? Она тебя не кусала?