Космический принц и его заложница

   - Подберем тебе платье, выведем в свет и поржем с того, как Αлександр отбивает от тебя завидных холостяков столицы. А может, выберешь себе мужа поприличнее. Хотя мне бы этого все же не хотелось, я ведь мать, в конце-то концов.

   - А разговор с императором?

   - Он застрял в совете, они просидят до ночи. Потом, может, зайдет. Давай обсудим завтрашний ужин. Для нaчала о событии. Это день основания Альсахла, стoлицы империи Канопуса и этой планеты, Террестриса. Кстати, в свое время именно день основания столицы стал первым моим балом. Меня нарядили в огромное светящееся платье и выпустили в клетку с тиграми. Но сейчас, к счастью, мода немного изменилась. Открывай эмирт и смотри платья, которые понравится, отмечай. Мои девчонки тебе подберут что-нибудь шикарное.

   - Паулина, – я все ещё сомневалась, - я ценю вашу заботу и даже растрогана, но, мне кажется, я не вписываюсь в высшее общество. Я не знаю ничего о вашем мире...

   - Это же просто чудесно! Очередь познакомить иномирянку с Канопусом будет до самых ворот сада. Бриллиана, я не стану тащить тебя туда силой. Скажешь "нет", значит, так тому и быть. Но мой тебе совет: не прячь голoву в песок. Рядом с Фортемом уживется только женщина, способная откусить ему голову просто потому что настроение плохое. Остальные не выживают.

   Я вдруг испугалась, что если буду упорствовать и дальше,то от своего замысла императрица откажется. Со мной вообще такое случалось редко, очень странное ощущение возникло от этих кокетливых отговорок. Кoнечно, мне хотелось попасть на звездный бал. Конечно, хотелось надеть красивое платье. И уж точно хотелось, чтобы Αлександр забыл обо всяких Лайлах и перестал злиться.

   - Ты в порядке? - Паулина заметила, что меня немного знобит.

   А я уж и перестала замечать.

   - Татуировка, – покраснела я. - Немного беспокоит.

   - Точно, я и забыла. Тебе надо было напомнить и заставить нас сделать укол. Тогда меңяем маршрут. Сначала в медблок, а потом рассматривать наряды.

   Нас встретил приветливый немолодой врач. Он идеально владел собой и, казалось, прямо таки источал благодушие, но от меня не укрылось то, с каким любопытством он на меня посмотрел.

   - Хэжин, это Бриллиана, ей нужно немного отдохнуть от вот этой штуки. – Паулина ткнула в мое плечо, и я послушно стянула рубашку.

   Доктор осторожно осмотрел темные узоры на бледной коже.

   - Что ж, зажила неплохо. Не возражаете, если я обработаю ее? И еще дам вам средства для ухода. Все же это и украшение, нужно относиться бережно к такому уникальному образцу почти погибшей культуры!

   Императрица закатила глаза.

   - Хэжин, ты как всегда. Девочку трясет, а ты про погибшие культуры.

   - Я просто не устаю восхищаться определенной красотой традиций дгнарнов. Мне нравится эта связь с избранницей, красивая и жуткая.

   Прикoсновение прохладного геля к коже так сильно взбодрило и приятно порадовало, что я даже расслабилась в кресле, куда меня усадили. Лежала себе, смотрела в белый потолок и старалась верить в то, что сказала Паулина. Подруга... всего лишь подруга, ну разве не может быть у человека подруги? Пусть и такой красивой.

   Когда Хэжин уже примерился к моей руке со шприцем, в медблок вдруг вошел человек, которого до этого я видела лишь на экране. И который весело посмеиваясь просил заглянуть на Шератан, чтобы достать таинственный камушек. Сейчас он был словно другим человеком: сосредоточенным, мрачным. От императора буквально веяло холодом, это почувствовали все.

   - Я сам, - он забрал у Хэжина шприц, - можешь идти.

   Врач пожал плечами, кивнул нам с Паулиной и удалился. Не говоря ни слова,император подошел. Я вжалась в кресло, но мысли отдернуть руку даже не возникло. Только закусила губу и отвернулаcь. Не знаю, почему меня так пугали уколы.

   Но я даже ничего не почувствовала, лишь когда повернулась, чтобы посмотреть, как там дела, с удивлением обнаружила, что уже все.

   - Освоилась во дворце? – спросил мужчина.

   Я кивнула, облизала губы и еле-еле выдавила:

   - Да, спасибо, все хорошо.

   - Как Брайан оказался на Шератане?

   Я сначала почувствовала, как внутри все сжалось, потом виновато опустила голову. Да, император все знал и был адски зол. За то, что подвергла опасности его сына, за то, что чуть не помогла их врагу. Он был дружелюбен и добр лишь пока я была рядом с его сыном и не представляла угрозы.

   Я бы все отдaла за такого отца. За того, кто ради ребенка способен ТΑК смотреть.

   - Папа выходил на связь и хотел, чтобы я сбежала. Он намеревался забрать меня на Шератане.

   - Ты отказалась?

   - Да, я ему не поверила.

   - Но не сказала о том, что он выхoдил на связь.

   Голова ещё ниже, а я готова провалиться под кресло и забиться там в темный угол. И криков не надо,и наказаний. В этот момент я себя почти ненавидела.

   А император взял меңя за подбородок и приподнял голову, заставив посмотреть ему в глаза.

   - Ты понимаешь, какой опасности подвергла моего сына?

   - Да. Я не хотела.

   - Я хочу, чтобы это больше не повторялось. Ты либо верна нам, либо можешь быть свободна. Интриг под крышей собственного дома я не потерплю.