Космический скиталец

Мы направились к открывающейся грузовой створке в корме челнока. Познакомившись с офицером, другом Лика, я проверил комплектность доставленного заказа, убедился в его полноте и, открыв нараспашку грузовую аппарель трюма моего бота, выгнал дроидов для перегрузки. Пока они таскали контейнеры и кофры с запчастями, я провёл куплю-продажу с офицером, причём под протокол. Пусть попробуют меня обвинить в краже.

После этого я прошёл на свой бот – пусть довольный заказом офицер расплачивается со своим знакомым Ликом – и, дождавшись, когда створки закроются, принялся за работу. Первым делом заменил старую систему жизнеобеспечения, которая тянула только на одного человека. Вместо неё я установил новую, с малого корвета. После этого я занялся рубкой и каютой. Рубка почти вся пошла на замену. Слабосильный искин тоже подлежал изъятию. Вместо него – с того же малого корвета. Рубка преобразилась. Было заменено управление, блоки связи, радар и управление инженерными манипуляторами. Я специально для этого отдельный пульт сделал из остатков оборудования старой рубки. Размер рубки не изменился, но места свободного стало куда больше.

Каюта тоже преобразилась. Теперь в отдельном отсеке санблока работали душ, туалет и всё остальное. Все вещи я вытащил, вместо кровати появилась чуть узковатая койка, что теперь скрывалась в стене, а также стол и стулья. Над столом повесил экран визора, чтобы можно было смотреть разные фильмы или клипы. Небольшой шкаф для хранения продовольствия я забил десятью коробками с офицерскими пайками. Голод мне теперь долго не грозил. Стоили пайки немного, так как изготавливали их здесь, в директорате, поэтому я и брал побольше.

В кузове тоже прибрался, убрал лишнее. Из наружного оборудования подвесил недостающий манипулятор – мне его тоже доставили – и стал монтировать плазменную пушку. Почему её изъяли, не знаю, согласно закону гражданского флота Содружества, я имел право на такое вооружение. Ещё хотел купить две пусковые малые ракеты, держатели для них были, но места для двух из-за установленного манипулятора не оставалось, поэтому я заказал одну, противоракетную, она тоже монтировалась.

За шесть часов я привёл бот в полный порядок и, продав на местной торговой бирже почти за бесценок снятое с бота оборудование, пообедал и завалился спать. Ещё во время работ я нашёл попутный борт до республики Шейн, но он будет здесь находиться ещё два дня, так что я забронировал за собой место в трюме, решив не тратиться на каюту, и теперь спокойно стал ожидать сообщения о разрешении прибыть на борт.

Через два дня в трюме среднего транспорта я отправился в дальнейший полёт до столичной планеты республики Линейя. Перелёт туда на таком транспорте, на котором летел, составляет девять дней, но нам пришлось лететь двенадцать. Причина банальна: заход в ещё один порт. Попутный.

Со скуки я поднял ещё две базы до четвёртого ранга – «Инженерные комплексы» и «Корабельные системы вооружения». Время ещё оставалось, поэтому я просто отдыхал, смотря фильмы и документальные серии о животном мире какой-то планеты, где сплошные моря. Хорошо снято, кстати, а ведь не хотел брать, вместо сдачи дали. Заинтересовали и глубинные съёмки больших монстров, которые чуть не съели аппарат для погружения учёных, и на мелководье, показывающие разнообразный животный мир вокруг рифов.

Спустя час после того, как мы вышли из гипера – я это почувствовал, со мной связался пилот транспорта и насмешливо сказал:

– Эй, балласт. Готовься. Мы прибыли к пункту назначения. Сейчас я тебя сброшу по левому борту. Диспетчера уже известил.

– Принято, – буркнул я.

Створки трюма начали расходиться, и, как только они открылись в достаточной степени, я приподнял бот на маневровых и вывел его в открытое пространство, сразу же отлетев подальше, чтобы не попасть под выхлоп маневровых двигателей. Транспорт как раз разворачивался.

– Эй, Балласт? – вышел на меня один из диспетчеров. – Причина нахождения на территории республики и системы Линейя?

– Желание сменить гражданство и получить сертификат инженера-универсала.

– Хорошее желание, – с лёгкой запинкой ответил диспетчер и дал маршрут движения ко второму орбитальному терминалу, к гостевому сектору, где меня должен будет ожидать представитель таможни.