Космо-пираты «Неудачники». Новогодняя история

— А вот дедушку ты зря затронул… — Шекки не на шутку разозлился. Однако сделать ничего не мог. Его и Лулли разделяли меткий выстрел и два метра снега, успевшего нападать, пока тот толкал речь.

— Заткнись! Думаешь мне самому приятно это делать? Таков путь.

Что ж, кто еще кого переиграть хотел, Шеф. Беда. Ну же, сделайте что-нибудь! Может, у Ке остался прибор за пазухой, который им спасет жизнь? Может, Шеф достанет розочку из кармана куртки? Или Шекки что-то придумает?

Нет, они просто стояли. Стояли и смотрели на неумолимо приближающуюся смерть, затаив дыхание. Ни один из космо-пиратов ни о чем не думал в этот момент. В свой последний миг жизни они не смогли вспомнить ничего примечательного. Кто-то — потому что провел полжизни в алкоугаре. Кто-то — потому что всю жизнь собирал жестянки и толком мира вокруг не замечал. А кто-то — потому что кое-что заметил…

Глава 6

Ветер, заставляющий прикрыть все прикрытые места еще больше, гулял над снежными барханами. Они плавно переливались из одного в другой, стараясь не нарушить всепланетное равновесие барханов, о котором ведали только мелкие снежинки, бороздящие просторы этой планеты. Далекие звезды горели в небе, не давая абсолютно никакого освещения, как бы это странно не звучало. Уж настолько они были далекие. Все мы представляем именно такой застывший, холодный и мертвый мир вдали от цивилизации, на краю галактики.

Однако некое загробное умиротворение прервал гулкий бубнеж, прорезающейся как будто сквозь пространство и время. Не было понятно откуда он исходил и не был понятен его источник. Просто бубнеж, такой, недовольный, который усиливался с каждой секундой. Через мгновение из снега выпрыгнул золотисто-серебристый шарик с четырьмя тонкими ножками, беспрерывно бухтящий себе под нос:

— Как всегда все сам, все сам. Меня уже в шарик запихнули, а без меня мир рухнет. Кто его держать-то будет?…

Он сначала прыгал, проваливаясь в сугробы и медленно удаляясь, но этот вариант был максимально неэффективным. Шарик остановился, недовольно зарычал и злобно выругался так, как мог научиться только у космо-пиратов. Через секунду у него появились небольшие лыжи: легкая трансформация произошла так быстро, что я глазом моргнуть не успел. После чего сзади шарика (а где у шарика зад воображать вам, мне только лишь остается посочувствовать) выдвинулся двигатель. Пламя загорелось, и небольшой металлический искусственный интеллект размером с ладонь начал набирать скорость. И ворчать при этом не заканчивал. Разобрать что он там причитает и кому было невозможно. Вскоре он удалился вместе со своими недовольствами за границу вглядываемости, где каждый предмет становится точкой.

***

В небольшой избушке посреди пустынно-белой планеты горел желтый и приятный свет. Из трубы в крыше тянулась дымка. Рядом с домом буквально витал приятный запах новогоднего настроения. Стоя под окном, можно было расслышать как разговаривает телевизор:

— Да откуда ты взялся в палате царской? Ведь не было тебя. Батюшка-царь, кто ж это такой? — сказал до боли знакомый голос.

— Это приятель Антон Семеныча Шпака, — ответили ему еще более знакомо.

— Ой, дурак…

После этого телевизор зашипел, заменяя красочную картинку черно-белой кашей. Порыв ветра слегка погнул гигантскую антенну, висящую на стене дома. Она была не стандартной. Самодельной. Пиратской…

Мы бы смогли заметить, как старичок в серой рубашке и коричневой вязаной жилетке подошел и аккуратно стукнул по телевизору ладонью, тщательно выбирая определенное место. Поняв, что кина больше не будет, он уселся в свое любимое кресло напротив прибора. Старик еще раз оглянул комнату, проверяя каждый уголок. Он готовился к приезду племянника с друзьями: для него это было отдельное и самое главное событие в году. Он ждал его как никто во всей вселенной, и праздник наступал для него не когда били межгалактические куранты, а когда в дверь весело стучали, напевая песенку.

Именно поэтому все помещение было украшено в лучшем виде. А елка… Где елку нынче достать на такой планете? Эх дед, ах дед! Под ней уже лежали аккуратно упакованные подарки. Гирлянда медленно переливалась бело-желтым цветом, уходя от елки нитью по всей стене. На том самом телевизоре уже стояла красно-белая шапочка. А стол был засервирован по высшему разряду: селедка под шубой, оливье, картошечка с травами, поблескивающая от масла.

Только вот одно. Шел уже восьмой час вечера, а их так и не было… Дедушка понимал, что однажды они не прилетят, или прилетать уже будет не к кому. Однако он каждый год готовился и с нетерпением ждал встречи, не боясь пропустить скупую и счастливую мужскую слезу, когда увидит Шекки на пороге.

Дедушка потянулся в нагрудный кармашек и достал оттуда аккуратно свернутую записку. Развернув каждую складочку он начал тихо читать ее:

— Дорогой Дедушка Вильям…