Космобиолухи (Авторская редакция 2020 года, с иллюстрациями)

– Господа пираты, вы в ловушке! Немедленно сложите оружие и, когда крышка лифта откроется, вылезайте по одному с поднятыми руками. При беспрекословном повиновении мы обещаем сохранить вам жизнь.

Пленники возмущенно завопили и пару раз выпалили-таки в потолок. Картинка исчезла, но, судя по крикам боли, камера в отместку осыпала их жгучими искрами.

– В противном случае, – неумолимо продолжал Станислав, – мы сначала поднимем вас под самую крышу, а потом отключим антигравитатор кабины.

– Но, капитан! – испуганно прошептал Фрэнк, делая страшные глаза. – Если кабина начнет падать, сработает механическая стопорная система! Я никак не могу ее отключить!

Станислав прикрыл динамик ладонью и посмотрел на Роджера.

– Роджер, вы знали об этой системе?

– Откуда? – оторопел тот. – Я же бывший коп, а не лифтер!

– Вот и они вряд ли знают. – Капитан снова обратился к пиратам: – У вас есть десять секунд, чтобы согласиться на наши условия. Десять… девять…

Из динамика полилась многоголосая ругань. Особенно изощренно пленники прошлись по Роджеру и его родне, опорочив ее вплоть до десятого колена.

– Не сработает, – с сомнением пробормотал Роджер.

– Шесть… пять…

На последних секундах пираты притихли, а потом хором заорали:

– Мы согласны! Сдаемся!!!

– Вот и замечательно. – Станислав с победной улыбкой выпрямился. – Теперь, э-э-э, осталось только выяснить, как эта крышка открывается, и придумать, куда их пересадить.

– На нашем этаже, за углом через три двери, есть продуктовый склад, – сообщил Дэн. – У него кодовый замок и изоляция отличная.

– Прекрасная идея! – Станислав замялся – кого бы ему отправить за пленниками? – но тут рыжий сам предложил:

– Так я пойду гляну, что можно сделать?

– Иди, – разрешил капитан. – Надо только как-то связь держать. Роджер, может, отдадите Дэну свою клипсу?

– Давайте мы лучше вместе сходим, – вызвался Роджер, ссаживая Петровича на плечо Фрэнку. Ежик тут же развернулся и умоляюще приподнялся на задние лапки, но хозяин был непреклонен. – Там все-таки полдюжины головорезов.

– Хорошо. Полина, Джилл, бегите устанавливайте свою ловушку! Подозреваю, следующей волны атаки долго ждать не приде…

– Винни говорит, их двенадцать было! – встревоженно перебил капитана Фрэнк, успевший похвастаться товарищу первым успехом. – Значит, еще шестеро где-то бродят!

– А системы термодатчиков тут нет, только камеры? Плохо. Тогда заблокируй остальные лифты и следи за лестницами, – распорядился Станислав. – Вень, а ты куда?!

– Я заметил, что тут медотсек есть, – смущенно признался друг, показывая на схему. – Хочу взглянуть.

– Ну сходи, – скрепя сердце разрешил капитан. Медотсек, как и продовольственный склад, располагался на этом же этаже, только в другую сторону по коридору. – Михалыч, а ты возьми катушку лески и натяни ее перед выходами с обеих лестниц, сикось-накось, на разной высоте: пусть думают, что там мины установлены.

– А нам с Марией Сидоровной что делать? – робко спросила Наталья, покусывая губы и переминаясь на месте.

– Сесть в кресла и отдохнуть, – успокоил ее Станислав. – Пока что мы полностью контролируем ситуацию.

– А в туалет можно? – еще тише и жалобнее поинтересовалась женщина – похоже, переживала она именно из-за этого, но стеснялась обратиться к капитану с такой интимной просьбой.

– Да-да, я тоже хочу! – встрепенулась Мария Сидоровна.

– Ближайшая общая уборная между пятым и шестым лестничными пролетами, – сообщил Фрэнк. Лицо у Натальи стало совсем страдальческое – выходить на лестницу, по которой, возможно, сейчас карабкаются вооруженные пираты, ей вовсе не хотелось. – Но вы можете воспользоваться санитарными отсеками в офицерских каютах.

– Идемте, коллеги, я вас провожу, – предложил Владимир, которому, видимо, тоже сильно приспичило – до сих пор он геройских наклонностей не проявлял, а когда капитан распределял обязанности, вообще вел себя тихо-тихо.

– Только не заблудитесь, – предупредил хакер. – Там довольно большой жилой блок с несколькими пересекающимися коридорами.

Ученый высокомерно хмыкнул.

⁂

Проделать дыру в крышке шахты оказалось не так-то просто. Как вскоре выяснилось, ее верхний слой представлял собой слоеный пирог из тугоплавкого металла и керамики. Истратив батареи двух бластеров и лазерного ружья, пираты лишь наметили контуры будущего лаза.

– Видишь? – насмешливо сказал Балфер удрученному Черепу. – А ты еще взрывать ее хотел. Эту штуку, наверное, даже нашим главным калибром с одного раза не прошибешь.

«Взял бы да попробовал», – подумал командир абордажников, но озвучивать эту мысль, разумеется, не стал.

– Со Скуртулом связи так и нет? – сменил тему адмирал.

– Ни ползвука. – Череп махнул рукой на середину крышки, где один из пиратов, скрючившись, словно волк с примерзшим к полынье хвостом, безнадежно дергал за какой-то шнур. – Мы даже передатчик туда спустить попробовали.

– И?

– И он остался там, когда дыра схлопнулась. – Командир абордажников поежился, вспомнив, как крышка вздрогнула под ногами: откроется или закроется?! – Видно, дело не в преграде. Что-то нас целенаправленно глушит.