Космоквест

— Хорошо, — решил за всех Егор, по старой памяти ведя себя, как главный по чину среди младшего состава. — Мы вытаскиваем тебя с Пасифика, а ты сдаешь нам Севера. Тогда перейдем ко второй проблеме. Где взять корабль? Посадку на торговые и гражданские рейсы «Феникс» наверняка держит под контролем. Зуб даю, они командуют в космопорте, как у себя в офисе.

— Это точно, — подтвердил Денис, — мы… то есть они устанавливали все оборудование. Наверняка оставили для себя лазейку. Они всегда так делают. Над космопортом раскинуто силовое поле, частные корабли могут взлетать только после официальной заявки на открытие окна и прохождения таможни.

— Ты же шериф! Это на нас всем плевать, но ты-то можешь связаться со своим отделением, с галаполицией, не знаю… с кем-нибудь! — обратилась к Егору недоумевающая Варвара.

— Видишь ли… — Егору явно не хотелось признаваться, и потому говорил он через силу, с долгими паузами. — Перед уходом я много чего наговорил галаполиции. И в ответ тоже много чего услышал. Да и мой отъезд с Весты был внезапным и, скажем так, неофициальным…

— Короче, ты в бегах, — подытожила Софи. — А твой приятель из полиции? Тот, кто рассказал про Джаггера?

— Нет такой уж он и приятель, — отмахнулся шериф, вновь протягивая руку к бутылке. — Одно дело послать наводку. И совсем другое — выступить против «Феникса» с Севером напрямую. Не удивлюсь, если он взял отгул и укатил из города куда-нибудь подальше.

— Помощи ждать неоткуда. Давайте думать, как выбраться своими силами, — подвела неутешительный итог Софи. — У кого из присутствующих есть транспорт? Шериф, у тебя должен быть патрульный корабль.

— Ну… — протянул шериф, — в моем отделении не совсем одобрили план действий…

— Понятно, — прервала его Софи, — корабля у тебя нет, прилетел вторым классом.

— А ваш корабль где, бандюган? На чем вы сюда добрались? — Егор решил отвлечь от себя внимание, переключив его на следующую жертву.

— Эм-м-м… — настала очередь Маркуса мямлить. — Мы вообще-то тоже сюда прилетели на регулярном рейсе с Афлабара…

— Что? — воскликнула Варвара. — Да какие ж вы бандиты?!

— Какие-какие… — буркнул бандит. — Экономные! Эй, мажор, прокатишь нас на своей космояхте?

Денис с удивлением обнаружил, что унизительная очередь дошла и до него.

— Да у меня сейчас даже машины нет, какая яхта…

Варианты закончились. Тогда Варвара добавила, что расстроена подобным недоверием — никто не поинтересовался на счет ее корабля. Так вот: у нее его тоже нет.

Убедившись в общем бессилии, Софи выложила карты на стол.

— У меня есть корабль.

— Йу-у-ху-у! — Денис торжествующе обменялся с Варварой дружеским «дай пять!». Егор Фрум хмуро ждал продолжения, не веря в простую человеческую доброту.

— Но объясните, зачем мне окончательно впутываться в эту историю и подвозить беглого шерифа, опального сотрудника корпорации, откровенного уголовника и механика с занюханной планетки?

— Затем, что это хорошо, — робко предположил опальный сотрудник.

Откровенный уголовник от безнадежности порылся в дважды обысканных карманах, надеясь обнаружить что-нибудь ценное и купить себе билет на свободу, но нашел только фантик от мятного леденца.

— Ты же сама вмешалась в эту историю, никто тебя не звал. А теперь спрашиваешь, зачем тебе это надо? К тому же тебя просканировали в гостинице вместе со всеми. От «Феникса» не скрыться в одиночку, — вспомнил беглый шериф.

— На меня у них нет никакой информации, — уверенно возразила девушка. — Максимум, мое фото смогут всем сотрудникам разослать. И что? Галактика велика, залягу на дно на годик-другой.

Логический парадокс в своем поведении она предпочла обойти стороной. Тогда Варвара попыталась разыграть карту благодарности, но и это не прокатило.

— У меня есть одна идея, как вы можете со мной расплатиться, — Софи в упор уставилась на Дениса. Тот поежился, сразу предположив самое страшное.

— Ты продашь мои кибернетические органы?

— Отличная идея, детка! Сам хотел предложить, — Маркус поднял вверх большие пальцы, брякнув наручниками о край стола.

— Дурак, — беззлобно ругнулась хозяйка корабля. — А ты, маргинал, еще раз назовешь меня деткой — останешься в сарае. Мне-то, в отличие от шерифа, плевать на твоего Севера. Нет, Денис, ты расскажешь мне все, что знаешь о Ренессансе. Только не надо опять начинать, что ты — невинная жертва коварной клеветы. За тобой гоняются все, от бандитов до корпорации, и у них должны быть для этого весомые аргументы.

Денис понял, что на этот раз его приперли к стене. Да и не так уж плохо обзавестись союзниками. Раз уж появилась возможность расплатиться шкурой неубитого медведя…

Софи продолжила тихим вкрадчивым голосом:

— Сам понимаешь, без меня тебе не выбраться. Мертвым не нужны сокровища, и счет в банке их не интересует. Ты думаешь, что Ренессанс находится здесь, на Пасифике?

— Нет. Наверняка нет. И дело не в какой-то моей особой осведомленности. А в том, что такой огромный объект от «Феникса» не спрятать.