Космолиада

– Лёш, подожди, – остановил его Пётр, и задал ещё один вопрос, – А какая причина? То, что мы менее развитая цивилизация?

– И это тоже, но основная причина будет не в этом. – продолжил отвечать незримый диктор, – Дело в том, что вы даже на своей планете не можете спокойно существовать, у вас множество языков и постоянные конфликты. Вы даже сюда попали во время выполнения ответных мер против разумных существ своего же вида. Даже для того, чтобы принять вас на станции нам, пришлось пройти большой путь согласований, потом допуск к соревнованиям… И вам очень повезло, что противники контакта сегодня оказались в меньшинстве, им не хватило буквально десятка голосов. Но в этом есть и положительный момент, мы увидели, что вы не так и безнадёжны. Надеюсь, что после решения всех проблем непонимания между… как вы их называете… государствами, у вас будет шанс получить некоторые из наших технологий и принять участие в одних из игр на челноках собственного производства.

– Скорее планета превратится в безжизненную пустыню, чем наши «партнёры» станут нашими истинными партнёрами, – прошептал Снегирёв, а Ермолаев с Корчагиным лишь усмехнулись.

– Всё зависит от вас, – продолжил голос.

– Проблема с нашим возвращением решена? – задал вопрос Пётр, – Или правительство Спирали его не одобрило, и мы останемся здесь навсегда?

– Одобрение получено. До открытия прохода Кокоро в вашу галактику… двадцать пять ваших часов, координаты выхода совпадают с координатами входа, только…

– Только что? – предчувствуя что-то неладное, поинтересовался Пётр.

– Только координата времени будет отличаться, и мы не можем предугадать, на какую величину произойдёт смещение. – продолжил отвечать голос, – Единственное, что можем гарантировать, это то, что смещение направлено вперёд и в прошлое вы не попадёте.

– А рассчитать поточнее координату времени можете? – напрягся Эдуард.

– Нет, из-за возникших на пути прохода помех, это практически невозможно и на это уйдёт много времени… Не менее десяти лет – если ориентироваться на вашу систему отсчёта.

– Нет, столько ждать мы несогласны, – произнёс Пётр, посмотрев на своих друзей и дождавшись, когда они кивнут, продолжил, – Летим наудачу, может, не очень далеко в будущее попадём… – и чуть задумавшись, задал ещё один вопрос, – А кто-нибудь из местных не хочет с нами встретиться? А то уже столько времени находимся здесь, а общаемся только с незримым комментатором.

– Это исключено, вы находитесь в карантине, так как можете быть переносчиками неизвестных нам вирусов… – голос сделал паузу и продолжил, – Сейчас вам доставят еду, можете перекусить и отдыхать, а я сообщу вам, когда мы будем готовы к открытию прохода.

* * *

– В путь, – произнёс Пётр, поправляя шлем и, включая разблокированные двигатели, – Надеюсь, на той стороне нас ждут.

Корабль медленно тронулся вперёд, и в следующее мгновение в иллюминаторе показалась Земля.

– Дом, милый дом, – облегчённо выдохнул Эдуард, практически прильнув лицом к иллюминатору и тут же отпрянув от него, испуганно произнёс, – Что там произошло? Что с МКС?

Снегирёв молча смотрел на монитор, наблюдая за тем, что осталось от величественной некогда станцией. Оставшиеся сегменты станции лишились своей обшивки и больше напоминали скелет какого-то монстра, а к одному из шлюзов по-прежнему был пристыкован «Союз», предназначенный для экстренной эвакуации.

– «Земля», я «Уран», – выполнил запрос Снегирёв, – Как слышите меня?

В ответ стояла тишина, отсутствовали даже помехи, без которых не обходился ни один сеанс связи. Через минуту Пётр повторил запрос, в ответ снова тишина, но в наушниках появился едва заметный треск.

– Сколько мы отсутствовали? – разглядывая Землю, прошептал Эдуард. – Внизу вроде никаких следов катаклизмов не наблюдаю. На ночной стороне, вон, даже освещение в городах есть.

– «Земля», я «Уран», как слышите меня? – вновь повторил Пётр, пытаясь выглянуть через плечо Корчагина, и увидеть Землю.

– «Уран»? – раздался удивлённый голос. – я «Земля», что произошло?

– «Земля», сколько мы отсутствовали? – спросил Снегирёв.

– Два года. – ответили с той стороны, – Что у вас произошло?

– Попали в кротовую нору, – едва сдерживая слёзы радости, ответил Пётр, – Другая цивилизация помогла нам вернуться в нужную точку, но время возвращения оказалось случайной величиной.

– «Уран», не понял вас, – ответили с Земли, – Вам удалось вступить в контакт с инопланетной цивилизацией?

– Типа того, – отозвался командир, – Что со станцией?

– Слишком много событий произошло одновременно… Партнёры собирались произвести спасательную операцию, используя один из более-менее сохранившихся стартовых столов, но он не выдержал массы ракеты и уже при старте начал разрушаться. В итоге корабль был выведен не на ту орбиту, а потом произошла вспышка на Солнце, которая спровоцировала сбой автоматики… В итоге корабль протаранил станцию и там начался пожар…