Космопсихолухи. Том 1

Механик поколдовал с инструментом, выставляя луч на максимум, и сосредоточенно, осознавая крайнюю важность своей работы, сделал первый разрез.

— А-а-а, не трогайте меня, сволочи!!! — Теодор, до сих пор абстрактно наблюдавший за этой сценой как будто со стороны, внезапно обрел способность орать и двигаться, чем незамедлительно воспользовался. — Это вам все равно, а не мне!

Лазерный резак отодвинулся и рассыпался вместе с остальной картинкой, и парень внезапно обнаружил, что сидит вовсе не в гробу, а в постели, причем без всякого комбеза, и шарахнулся от его вопля не Михалыч, а незнакомый человек в белом халате.

— Успокойтесь, это всего лишь портативный диагност! — торопливо заговорил мужчина, с безопасного расстояния показывая Теду плоскую, знакомую по Вениамину штучку с рядом датчиков по краю. — Это совсем не больно, на секунду приложить к запястью, вжик и все!

— Блин! Так я еще живой?! — Против диагноста Тед не возражал, даже наоборот, и поспешно протянул врачу руку. — Может, вы меня заодно ущипнете? — жалобно попросил он.

— Давайте я вас лучше уколю, — предложил доктор, одобрительно изучая результаты экспресс-анализа. — Даже два раза, антидотом и успокоительным. Хотя прибор утверждает, что в данный момент вы определенно живы!

Теодор тоже потихоньку начинал в это верить — раненая нога ныла без всяких щипков, еще и шея как-то странно одеревенела, пилот даже пощупал ее, чтобы проверить, нет ли на ней медицинского корсета.

— Это остаточный эффект отравления, — пояснил доктор. — Частичный паралич и онемение мышц, сильное увеличение лимфоузлов, тошнота и общая слабость.

Про тошноту Тед до сих пор не думал, но после слов врача немедленно ее ощутил.

— А где я?

— В окружном ксеномедицинском госпитале, вас сюда «скорая помощь» доставила.

— Когда? — Парень боязливо потрогал щеки, хотя понятия не имел, каковы трупные пятна на ощупь. Зато щетина была вполне себе суточной.

— Вчера днем. Вы помните, что произошло?

— Ага, — не очень уверенно подтвердил Тед, пытаясь провести грань между кошмаром и реальностью. Оторванная голова была — или тоже приснилась, а он чем-то отравился еще до полета на ферму? Хотя нет, тогда нога не болела бы. — Мы с заолтанкой сцепились, и она меня тяпнула.

— Ну, если бы тяпнула, то мы уже ничем не смогли бы вам помочь, — усмехнулся доктор. — Просто оцарапала. Надо сказать, вы выбрали крайне неудачное время для визита: весна, полдень, когда Б-пол особенно раздражен и токсичен…

— А мне-то откуда знать? Я просто груз отвозил! И те инсектоиды, с которыми я раньше общался, нормальные были, не швырялись на каждый звук. Могли бы и предупредить, что тут такая засада!

— Ну, у Б-пола действительно бывают срывы, когда инстинкты берут верх над разумом, но на инопланетян они обычно не нападают. Вам не стоило пользоваться отпугивающими феромонами, — укоризненно заметил доктор.

— Чего?.. — Тед вспомнил чуждый запах заолтанских «духов», и его замутило с удвоенной силой. — Но если они отпугивающие, какого черта она на меня бросилась?

— Не на вас. Видите ли, Б-пол — по большей части одиночки, а А-пол всегда живет парами, это древняя стратегия выживания: вдвоем есть шанс отбиться в случае внезапного нападения. И феромоны надо применять обоим партнерам — либо вообще не применять, потому что от вас-то они внимание отвлекут, но резко повысят привлекательность вашего спутника.

— Типа как обычная девушка рядом с уродиной покажется королевой красоты?

— Точно подмечено, — улыбнулся доктор.

— Но нам только один шарик дали…

— Естественно. Это рекламный ход, чтобы вы купили второй. Все же знают, что от одной штуки проку нет… Ну, все заолтанцы знают, — поправился врач.

Тед, морщась при каждом движении, окинул взглядом маленькую комнатку со светло-зелеными стенами и кучей каких-то медицинских приборов и, убедившись, что они с доком тут одни, заговорщическим шепотом спросил:

— Слушайте, а как они тогда вообще… того? Если сначала сожрать пытаются, а потом уж на свидание пригласить?

— Да вот примерно так и «того», — пожал плечами доктор. — Поэтому последние триста лет заолтанцы практикуют только искусственное межполовое оплодотворение. Главное, пережить брачный сезон, в этом году он несколько затянулся из-за ранней весны. «Дамы» принимают транквилизаторы, устанавливают ультразвуковые ограничители и вообще стараются не выходить за порог без крайней надобности, а «кавалеры» соблюдают осторожность, но, увы, иногда все равно случаются проколы.

— Ничего себе у них обычаи! — Тед откинулся на подушку, переваривая информацию. — Рехнуться можно…

— Записать вас на прием к нашему ксенопсихологу? — сочувственно предложил доктор.

— Спасибо, мне своего выше крыши хватает! — снова подскочил парень. — А вы не в курсе, что там с ритуальным оскве… тьфу, в смысле с той заолтанкой? Что мне за это будет-то?