Космос. Для тех, кто хочет все успеть

Тот самый Сириус?

В январе 1862 года американский астроном Элвин Кларк, глядя в самый большой на то время телескоп, обнаружил рядом с Сириусом тусклую звездочку. Это и был его спутник, Сириус B, предсказанный Бесселем. А в 1896 году американский астроном Джон Мартин Шеберле открыл Процион B, подтвердив тем самым и второе предсказание Бесселя. В 1917 году голландец Адриан ван Маанен открыл еще один белый карлик – звезду ван Маанена в созвездии Рыб. А в 1922 году было решено называть такие звезды белыми карликами

Пустынная планета – это одна сплошная пустыня. Здесь могут изредка выпадать осадки, или их может не быть совсем. Типичная пустынная планета – Марс. Такие планеты часто встречаются в научной фантастике, например, Татуин из вселенной Звездных войн или Плюк из фильма «Кин-Дза-Дза!»

Океаны, пустыни… А существуют планеты, полностью покрытые ледяной коркой, как если бы наша Арктика «разрослась» от полюса до полюса! Маленькие ледяные миры есть в нашей Солнечной системе. Это спутники Европа, Энцелад и Тритон, карликовые планеты Плутон и Эрида, а также кометы.

Карликовые планеты

В нашей Солнечной системе помимо основных планет «летают» планеты-крошки, или карликовые планеты.

Официально карликовыми признаны 5 планет: крупнейший астероид Церера и транснептуновые объекты (расположенные за пределами орбиты Нептуна) – Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа. По оценкам ученых, может быть обнаружено еще до 260 карликовых планет в поясе Койпера и до 10000 – за его пределами.

Сверхмассивная черная дыра в центре галактики М 87. Первое в истории изображение тени черной дыры, полученное напрямую в радиодиапазоне. Снимок с телескопа Event Horizon Telescope

Астероиды и метеориты

Астероид – это небольшой космический объект, напоминающий мини-планету. Их еще называют малыми планетами. Если смотреть на астероид в телескоп, он похож на звезду, за что и получил свое название («астероид» – «звездоподобный»). Самый большой из известных астероидов – Церера, ее диаметр – 970 километров. Правда, статус Цереры неоднократно менялся. Ее считали и планетой, и карликовой планетой, но остановились на том, что это небесное тело ближе всего к астероидам. А ведь она и правда похожа на крошечную планету – вращается по орбите и имеет шарообразную форму. Самые маленькие астероиды похожи на камни, даже их форма напоминает булыжник. Они часто сталкиваются друг с другом в космосе и сходят с орбит, то приближаясь, то удаляясь от Солнца.

Метеориты – части крупных метеорных тел (твердых частиц, двигающихся в межпланетном пространстве), которые, пройдя через земную атмосферу, достигают Земли. Большая часть метеорных тел сгорает в атмосфере, создавая метеоры, но около 10 % достигает поверхности Земли в форме метеоритов и микрометеоритов.

Астероиды и метеориты состоят из железа, никеля и каменистых пород. Их состав близок к составу грунта планет земной группы.

Астероиды могут сталкиваться и с планетами, что может иметь разные последствия. Если астероид огромный и массивный, он может даже сбить планету с орбиты. Настолько больших астероидов мало, да и места в космосе предостаточно, чтобы два объекта с легкостью могли разминуться. Однако столкновения с менее крупными астероидами и метеоритами все же случаются. После этого на поверхности планеты образуются кратеры. Живой тому пример – ударные кратеры на Марсе, Луне и других планетах и спутниках. Эти планеты необитаемы, и им такое столкновение не принесет плачевных последствий. А вот если бы крупный астероид столкнулся с Землей, кто знает, что бы это принесло человечеству – очередной ледниковый период, сдвиг полюсов или так называемый конец света?! Считается, что именно упавший на Землю астероид стал причиной вымирания динозавров.