Космос как призвание

Антэя нырнула в нору, выкопанную и укреплённую по краям астро-дронами и скрылась в темноте, освещая путь впереди фонарями.

То, что с таинственной комнатой было не ладно, Антэя догадалась сразу же, как ступила на идеально ровный матовый пол. Отчего-то ей было не по себе. Каждый новый шаг давался с некоторым волнением. Дрожание стен, пола и потолка сложно было описать. Лучше все это походило на то, как если кто-то извне с силой на мгновение встряхивал бы комнату. Дрожь отлично передавалась даже через сенсоры ее экзо-костюма.

Антэя сделала еще несколько шагов, оказавшись полностью в комнате. Луч фонаря пропадал где-то далеко впереди на метров 100. «Да уж! Внутри выглядит еще больше, чем снаружи!». Комната больше походила на вытянутый 10 на 100 метров пенал. 10 1.5-метровых цилиндрических колонн как бы разделяли вытянутую комнату на две равные части вдоль. По разные стороны далеко вперед уже заплыли «Кочевники» в поисках нужного узора. В свете фонарей мелкие бороздки и выпуклости да еще в при периодической дрожи очень плохо просматривались.

– Такс… Где-то тут включается свет.

Антэя в свете фонаря выхватила небольшой едва заметный бугорок и надавила. От него в разные стороны по бороздам и канальцам побежали яркие немного переливающиеся красные линии. Алое свечение наполнило галерею, разливаясь по стенам, потолку и полу. Все бы было ничего, но добираясь до разлома в стене красный свет тут же потухал, погружая всех во тьму, и процесс начинался по новой. Антэя усилила фильтр в экзо-шлеме, чтоб нивелировать мерцания. Она подключила ИИ скафандра, все его сенсоры и датчики, чтоб найти нужный ей узор. В такой немаленькой комнате это было весьма не просто. Как-то слишком резко тряхнуло. Колонны по центру комнаты дернулись и начали медленное вращение.

– «Что-то мне все это не нравиться!» – подумала Антэя и подалась назад.

Ей уже не хотелось ничего искать. Нужно было обождать всю эту тряску и свето-пляску, а потом заявиться и попробовать снова. Она спешно подалась обратно, увлекая за собой астро-дронов. Внезапный взволнованный голос Барадула смутил ее:

– «Белка», твой ИИ говорит, что кормовой сенсор фиксирует колебания ускорителей другого космического аппарата. По сигнатуре это какой-то «Пелагорнис» из Звездного Поиска… На радаре пока ничего нет. Наверное прячется за спутником или за самой планетой… Могу выпустить «Кочевников» для разведки.

Антэя весьма напряглась, дослушав сообщение от Барадула. «Их тут мне только не хватало! Подлые стервятники!».

– «Вахда», отгони «Каменку» куда-нибудь! Срочно! – выдала она через нейро-линк в ответ.

Не успела Антэя покинуть дрожащую и мерцающую комнату, как прилетел очередной входящий сигнал, но уже не от Барадула.

– Анта! Сто лет сто зим! Вот ты где прячешься! – услышала она веселый и знакомый женский голос у себя в уме.

Внутри у нее все сжалось. Сомнений не было. Антэя очень быстро узнала незваных гостей. Второй голос не заставил себя долго ждать:

– Выходи, где ты прячешься! И без глупостей! «Каменка» твоя у нас под брюхом!

Второй голос был по ниже тембром и мужской. Обоих Антэя хорошо знала. Там на «Элеоне» она лихо увела жирный контракт с Альянсом прямо у них из под носа. Антэя всегда поступала жестко с теми, кто мешкался и долго думал. Для нее, что Литра, что Тарс, оба вышедших на связь были ленивыми недотепами. И в мыслях она не могла представить, что те, вместо тендера на очередную систему решат следить за ней. «Тфу ты! До чего же жалкие ублюдки!».

Антэя вышла на поверхность. И без того едва различимую в темноте «Каменку» накрывала тень более крупного подобного гигантской птице с широкими крыльями шаттла «Пелагорнис».

– В чем дело!? Вы страх потеряли, влезая в мой контракт!? … ИИ уже послал СОС-сигнал о нападении!

– Не ври, Анта! … Ты же прекрасно знаешь, что мы не стали бы за тобой следить, если бы не получили «ко-поиск» от Альянса!

– Этого не может быть! Я подписалась на эксклюзив! … И не обязана с вами делиться!

Две фигуры в таких же серебристых экзо-костюмах появились у Антэи на радаре. Их во мраке, глотающем и рассеивающем лучи фонарей, еще не было видно, но зато засекли сенсоры. Фигурки стремительно приближались. Обруч Антэи легонько завибрировал. Она сразу же вывела переданный фрагмент контракта на проекционный дисплей шлема. Все быстро прояснилось. Пробежавшись глазами еще раз она тяжко и грустно вздохнула. «Ну, зачем!? Я ж сразу дала понять, что покрываю все пункты по требованиям!». Недодуманная мысль оборвалась где-то на середине. ИИ подсветил то самое единственное требование о напарнике, которое она не могла покрыть чисто физически, когда подписывалась на этот контракт. И все равно представить, что эти двое настолько обидятся, что затребуют у Альянса «ко-поиск», было очень сложно. Однако факт случившегося был перед ее глазами.

– Зачем!? … Зачем вам это все!? Мало что ли систем вокруг! Космос огромен! – обратилась Антэя к приближающимся незваным гостям.

– Конечно огромен! – засмеялся тот, кого звали Тарс. – А, вот, наши терпение, благосклонность и доброжелательность – нет!