Космос-хаос. Уничтоженное пастбище

Пауза. Очередной щелчок, повторный. Долгая пауза. Щелчки, словно водный плеск, разбегающиеся. Настроилось давление. Ханар вперевалочку подошел к главному пилоту, повис над его головой

– Ладно, министр. Не уверен я.

И корабль ножками приземлился на поверхность, общий механизм скорректировал падение судна. Министру обороны Роберт покатил чемодан на колесиках. В другой руке товарищ рулевого сжимал две пластины. Одна широкая – ноутбук, а другая компактная – телефон. Нагда отошел, помощник рулевого – к нему. Ханар выхватил телефон из протянутой руки Роберта и кивнул пилоту, пробормотал слово благодарности под себя и поймал взгляд поднимающегося Щулера. Экраны за ним были выключены, а рулевой натягивал на себя стеганую меховую куртку с серебристыми заклепками.

– Роберт, принеси министру шубу.

Через время Роберт принес верхнюю одежду.

– На планете так холодно, как рассказывают в новейшей истории детям? – Нагда выхватил и куртку, вошел в нее и располнел. – Очень холодно?

– Генерал Ханар, да.

Нагда развернулся к двери шлюза. Над ней включился поперек красный продолговатый датчик, интерес пытал генерала изнутри. Какая за стенами этого звездолета планета? И как примут министра обороны на ней другие?

Щулер положил на плечо генерала руку. Ханар вначале не почувствовал ее.

– Спасибо, генерал, что поддерживаете нас.

Ханар развернулся к рулевому. Как за минуты все могло резко поменяться. Генерал поддерживал их на протяжении пути, но не слышал ответа. Теперь ему доверились; их взгляды сошлись вместе, готовые к неожиданностям.

– Согласен!

Роберт выкрикнул издалека, будто уходил в санузел. Его голос был столь искренним, как у дворового ребенка. Жизнерадостным и позитивным.

– Я бывал лишь на дозоре орбиты нашей родной планеты, – продолжал Щулер. – И нашу родную планету я с Робертом никогда не покидал. И вот, моя мечта исполнилась. Спасибо Вам.

– Мне? – смущенно переспросил Ханар.

– Вы проделываете нерасторжимую связь между нашим звездолетом и Маллусом.

– И вам спасибо.

– А ну-ка, повернитесь.

Это говорил Роберт. С оружием на руках, которое переливалось лампами отключающейся рубки. Лазурные линии циркулировали по оружию. Плазменный пистолет сверкал в юношеской ладони помощника рулевого. Ханар развернулся уже к выходу. Вначале на министра обороны нацепили портупею, сзади нагромоздили винтовки. Потом вокруг него обернули портативные заряды для дробовика. Нагда улыбнулся. Он быстро подружился с пилотами – сможет подружиться и с работниками на станции.

– Все, министр.

Дверь прокрутилась и ушла в бок. Министр шагнул в промежуточный коридор шлюза. Следующая белесая дверь скрылась за тонкой стенкой и впустила прохладный неприятный порыв. Прожигающий свет будто оттолкнул Ханара обратно в рубку. Он справился и подошел ближе к порогу, из приподнятого блока которого вышел трап. Сходни вскоре опустились на серо-белую землю. Нагруженный Ханар спрятал пластину телефона в кармане истощенных брюк, свои вещи покатил по металлическому трапу. Вот она, настоящая свобода.

– Вы не знаете, где вице-президент Нумарган? Захар Нумарган.

– Нет, – ответил Щулер. Его товарищ, брат и помощник в одном лице Роберт, задерживался в звездолете. – Я и не знал, что у нас есть вице-президент.

Министр обороны осмотрелся.

– А теперь будете знать, что есть. Он распространяет власть президента на Гуране, без него было бы это сложно. Вот только где его черти носит? Мне говорили, что он обожает скрываться от коллег, но не настолько же!

Министр обороны вновь осмотрелся. Огромная исследовательская территория, скорее, была обширнее мегаполиса. И его жители – звездолеты, все одной модели и фирмы, как под копирку. Ястребы – и похожи они на птиц, вольных и стойких, с широким крылом и нержавеющим телом. Сколько они парсеков преодолели, сколько раз погрузились в субсветовую и сверхсветовую варп-скорость, чтоб поскорее добраться до заветной цели. Сколько синего топлива галактики поглощали и выбрасывали его отходы в вакуум, сколько пережили пилотов, очень умелых мастеров или смущенных новобранцев. Сколько раз они сжимали пространство… Их миллион и несколько, это точно. Ни одной больше техники, лишь они, ястребы металлические, сияли зайцами вшитого в гуранский пух солнечного диска. Кто первой модели, кто второй, кто третьей; кто для одного, кто для двух, кто грузовой. Министр догадывался, что республика Горнагор еще не успела доставить все свое разнообразие крейсеров и машин до колонии, что крупные космические базы еще не собрались в полет к орбите планете, которую съели ядерные войны.