Так я жаловался и успокаивал себя в заснеженной палатке на берегу Катуни. Но загадки объектов с лучом и с их интригующим поведением нагромождались и копились, и письма все приходили. Это они врачевали нас, когда «сил уже не хватало». Но и сами-то объекты становились все обыденнее («наше НЛО полетело»), они, как трактора на пашне, трудятся, обнаруживая свои непонятные, а иногда и дружелюбные намерения. Возросло число «костровых» рассказов, проверка некоторых из них была успешной: оказывается, и охотники говорят правду. Рассказывали, что на тюменском севере «в метаньях средь грозовых фронтов припозднился вертолет, да и горючку поизрасходовал – хоть падай, темень кругом, на связи треск сплошной, считали – все: болото или винтами по деревьям. И вдруг ярко освещенная поляна. Думали, база, скользнули вниз, влево, освещенка нормальная. Сели – хлоп-хлоп винты, и у всех отлегло: дома. И вот те на! Все – свет погас, кругом темень. Поершились маленько и заснули в креслах. Утром – кругом лес. Петька на связь – до базы 89 км. Ну что скажешь, наука?» А науке и сказать нечего: «не изучили». «А чего мне таиться, нам никто не верит, как сказку рассказывали, а начальство думает, что мы по охотничьему интересу уселись засветло и все тут». Рассказчик весело смеется:
– Да и вы не верьте, я и сам уж перестаю верить, этого же не могло быть? – полуспрашивает, полуутверждает он.
– Почему же не может, так и было, чудес много, – успокаиваю я «пострадавшего».
Таких баек и шуток много, и тоже бывает трудно установить, где в шутке правда, а где в правде шутка. Но одно ясно, что ошибка второго рода тяжелее. Что это за ошибка? Это такая ошибка, если что-то неизвестное принимается за известное. Ничего страшного, если за НЛО примут чечевидные облака в зоне вертикального атмосферного электроперетока, но совсем другой случай, если за облако примут нечто облакоподобное, но движущееся поперек облачному фронту со скоростью более ста километров, да еще имеющее и радарную отметку. Так вот в описаниях объектов с лучами имеются ошибки второго рода, когда нечто необъяснимое принимается за «необычные посадочные огни» самолета, вертолета и даже «прожектора» и «лазерные лучи» спутников. Набрав некоторый разбег по этому виду неведомых лучей и объектов, снова перейдем к наблюдениям. Очевидцы пишут: