Кости: внутри и снаружи

Первобытные люди быстро сообразили, что нанести удар кинжалом или дубиной можно только с опасно близкого расстояния и лучше метать в жертву острые палки. Стрелы, копья и гарпуны (привязанные к веревке копья) сделали охоту менее рискованным занятием, но я представляю себе разочарование и огорчение человека, который после долгого похода и точного броска видел, как заточенная палка отскакивает от добычи или падает, пробив шкуру животного. Чтобы этого избежать, охотники стали крепить к концу орудий заостренные куски кремня или кости, а потом дополнили их зубцами. Другое хитроумное изобретение – копьеметалка из кости – почти наполовину удлиняло руку и позволяло бросить копье сильнее и дальше. (Сегодня с помощью пластмассовых аналогов копьеметалок мы кидаем теннисные мячи собакам.)

Для охоты на животных, которых трудно было поразить стрелой или копьем, эскимосы придумали два поистине дьявольских метода с использованием заостренной кости. (Если у вас слабые нервы, пропустите этот и следующий абзацы.) Первый метод предназначался для волков и лис. Охотник брал узкую костяную полоску длиной двадцать сантиметров, затачивал ее, размягчал, потом складывал втрое и обвязывал шнуром. Когда кость высыхала в новой форме, шнур заменяли на что-нибудь вкусное для этих животных, например на ворвань[51] или рыбью кожу, и оставляли ловушку в подходящем месте. Жертва находила приманку, но не могла ее разжевать и проглатывала целиком. Во влажном, теплом желудке кость распрямлялась, пробивала жизненно важные органы и вызывала смерть животного.

Во множестве культур зазубренные костные орудия для рыбалки и охоты начали делать задолго до того, как появились их металлические аналоги: наконечник стрелы времен неолита, Англия, около 3000 лет до н. э. (a); рыболовный крючок маори, Новая Зеландия (b); копьеметалка, Перу, 200 год до н. э. (c); рыболовный крючок, период дзёмон, Япония, 2000–400 годы до н. э. (d); наконечник гарпуна, остров Сан-Хуан, США (e)

Portable Antiquities Scheme, Museum of London, Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International (a); Музей на набережной Бранли, Париж (b); Кливлендский художественный музей (c); Токийский национальный музей (d); Национальный исторический парк острова Сан-Хуан (e)

Схожим образом эскимосы ловили голодных чаек. Зазубренный кусок кости привязывали к веревке и засовывали в маленькую рыбешку. Другой конец веревки крепили к какому-нибудь неподвижному предмету. Ничего не подозревавшая птица пикировала вниз, хватала приманку и пыталась улететь, но не могла: зубцы проворачивались у нее в горле.

Чтобы разнообразить свой рацион, люди во всех климатических зонах ловили рыбу. Здесь тоже пригодились зазубренные кости – их использовали на наконечниках копий и на рыболовных крючках, сделанных целиком из кости или из кости в сочетании с деревом.

С помощью метательного оружия под названием «бола» охотились на птиц. Это приспособление состояло из нескольких больших костных шаров, надетых на связанные между собой веревки, – его бросали, чтобы спутать ноги добыче. Кости для этой цели подходили идеально, так как в камне гораздо сложнее проделать отверстие, а дерево слишком легкое, и его не получается с силой бросить.

По тем же причинам рыбаки делали из кости грузила. Кроме того, с помощью костных планок и челноков они плели рыболовные сети. Обитатели Арктики изготавливали из кости детали для каяков и элементы упряжей для ездовых собак. Вырезать пряжки и застежки – полезное занятие, которое наверняка помогало коротать время долгими темными зимами. Некоторые подвижные части таких принадлежностей по своей сути идентичны современной фурнитуре, что сегодня можно увидеть на рюкзаках и собачьих поводках. Индейцы Великих равнин выпрямляли стрелы, используя специальные приспособления – плоские куски кости с отверстием в центре. Охотник нагревал деревянное тело стрелы, вставлял его в отверстие и устранял неровности: в данном случае кость не убивала, но являлась соучастником убийства.