Костяной скульптор. Часть 3

План был дико рискованный, но ничего иного придумать я так и не смог. Очередная тварь нашла меня спустя минут пять, от предыдущей новая акула почти ничем не отличалась, разве что была чуть поменьше и, как мне кажется, голова у этой чуть более приплюснутая. То ли разные виды, то ли еще что, в рыбах я не разбираюсь. То, что я собирался ей скормить, уже было у меня в руках… в руке. Хорошо что маячок Игора прилепился не у спине или голове, тогда все было бы куда хуже. Потому что даже когда я попытался оторвать кусок мяса, на который прилипла метка, ничего не получилось и сгусток святой энергии остался на старом месте. И лишь вырвав руку из сустава я смог перехитрить магию, оставив заклинание на оторванной конечности. Жалко, но не смертельно.

Скормить левую руку зомби-акуле было просто, а вот заставить нежить от меня отвязаться – куда сложнее. Начинать с ней гонку было самоубийством, во-первых, я вряд ли бы выиграл, во-вторых, точно привлек бы еще противников. Испугать же или как-то иначе отвадить от себя рыбину было нереально. Пришлось пойти на большой риск – всплыть на поверхность и выбраться на один из островков, насколько я понимал, это должно было лишать водную нежить интереса к авантюристам. Была вероятность того, что таким образом я буду обнаружен Игором, но если я все правильно рассчитал, он сейчас должен еще только спускаться по коридору, очень быстро в своей броне ему двигаться было сложно, так что риск был оправдан.

И верно, у входа на уровень пока что никого не было, хотя бы раз удача все-таки мне улыбнулась. Акула же, судя по еще действующей, хотя и постепенно исчезающей связи с моей рукой, покрутилась немного вокруг острой подводной горы, бывшей моим островком и успешно скрылась, неся в своем желудке метку слежения святой магии. Мысленно глубоко выдохнув, я снова погрузился в воду, однако на этот раз далеко уплывать не стал. Опустился вдоль гигантского сталагмита метров на десять, нашел место, где было удобно держаться, и замер. Ждать предстояло долго, несколько дней, но лучше уж так, чем получить молотом по голове или очутиться в желудке какой-нибудь водной зомби-твари.

Глава 78

Ждать пришлось долго, куда дольше, чем я думал, вспоминая предыдущие разы. Однако такая задержка была оправдана и ради такого я был готов терпеть даже дольше. Дело в том, что поначалу энергия, что и так восстанавливалась во мне по крохам, большей частью сразу же пропадала и только спустя пару дней я понял, на что она уходит.

Мое тело стало изменяться, я ощущал, как перестраиваются кости, связки и ткани. Нет, рост и рожки так никуда и не делись, как я надеялся, однако женские черты постепенно исчезали. Возвращались привычные мне пропорции, смещался центр тяжести, даже с лицом происходили свои изменения, пусть я этого и не мог видеть, но ощущение ноющей боли никуда не исчезало. Когда мои запасы энергии полны, этот процесс занимает считанные минуты, как я уже давным-давно убедился, но сейчас, тем более что это тело было куда сильнее и крепче, все растянулось на десятки часов. Сколько точно прошло я не знаю, местные кристаллы освещения не тускнели по ночам, так что считать дни было сложно, но, как мне кажется, процесс изменения растянулся дней на пять.

Еще около восьми дней после этого прошло, прежде чем запасы моей энергии превысили уровень этого тела и ко мне вернулись способности и мои квартиранты. Поговорить нам однако пока что не удалось, я лишь чувствовал, что все прошло успешно и теперь у меня в черепушке было аж три лишних сознания. А я продолжал висеть на сталагмите-островке, словно обезьянка на дереве.

И тому были веские причины. Игор, появление которого я почувствовал уже спустя минут десять после успешного завершения операции “спрячься или сдохни”, похоже, нашел и прикончил мою акулу достаточно быстро, чтобы обнаруженная у нее в желудке рука смогла навести его на правильные мысли и превратить охоту в тщательные поиски. Не раз и не два я ощущал прямо над собой, на островке, активацию святой магии, слишком часто даже с учетом того, что после исчезновения Галасты тут снова появились авантюристы. Причем что-то мне подсказывало, что это был не молотобоец.

К моему счастью, обнаружить одну нежить в гигантском озере, населенном другой нежитью, им явно было не по плечу, тем более что тогда от меня нельзя было почувствовать никакой специфической энергии. Однако, от греха подальше, я все-таки спустился по сталагмиту на лишнюю сотню метров, где удалось удачно спрятаться за двумя сталагмитами поменьше так, что понять, что тут кто-то есть, можно было лишь приблизившись вплотную.

Я затаился, однако поиски не прекратились даже спустя две недели, хотя святую магию я ощущал с каждым днем все реже. То ли Игор был таким недоверчивым, то ли его начальство, не знаю. Очень надеюсь что Лиорат сумел выкрутиться, что-что, а язык у демилича подвешен куда лучше чем у меня.