Костяной скульптор

И в ту же секунду я почувствовал, как какая-то непреодолимая сила вытягивает меня из моего же тела. Глаза заволокла тьма, а через мгновенье я внезапно увидел стену пещеры, противоположную той, на которую только что смотрел и, главное, самого себя, вернее мой старый скелет получеловека-полуурдалака, медленно начавший распадаться костяной пылью.

На автомате протянув к нему руку, я понял две вещи. Первая: я стал намного слабее. Пожалуй, я не был таким слабым с той ямы у винтовых кротов. И вторая: на моих костях что-то было. Вернее, не просто что-то, а самое настоящее мясо, только прогнившее и медленно разваливающееся.

— Ганлин! — Кареглазая вскрикнула словно умерла минимум ее любимая собака. Черт, как же сильно она ко мне привязалась за эти месяцы?

— Я тут. — Меня всего передернуло от собственного голоса. Булькающий, слишком низкий, с каким-то присвистом на фоне, он отлично подходил зомби, но ведь я не зомби! Хотя…

Девчонка дернулась и повернула ко мне лицо. Со смесью недоумения и вины я заметил блеснувшие в уголке ее глаз слезы. Да уж…

— Ты зомби? — Кажется, в этих словах облегчения было куда больше, чем удивления. В общем-то, с учетом всего, что ей пришлось испытать и увидеть за то время, что она со мной ходит, это было не удивительно. Я бы на ее месте тоже разучился удивляться.

— Судя по всему, теперь да. С одной стороны это плохо, но с другой… — В тот момент я не мог не думать о своих мыслях, ведь если все было именно так, как я думал, то эта ситуация становилась настоящим подарком свыше!

Однако договорить я не успел.

Семерка зомби, до этого давшие бы фору элитным войскам в способности стоять неподвижно, вдруг начали шевелиться и ворчать, словно бы пробуждались ото сна. В голову словно ударил таран: правильно, ведь какими бы не были запасы энергии, я не мог контролировать урдалака, сила которого была сравнима с моей. А теперь я стал обычным зомби, и остальные гнилушки стали проявлять своеволие.

— Жюстина, надо поскорее отдать им приказ на самоуничтожение! — это было последним шансом, кареглазая не выстоит против такого количества нежити, а я теперь не мог ей помочь.

Вот только моя квартирантка не отзывалась.

— Жюстина! — Ноль эмоций. Я понял, что архимаг зеленой башни была временно, а возможно и навсегда, недоступна. А значит и Подчинение применить было невозможно.

— Беги! — Крикнул я девчонке и, подавая ей пример, рванул по коридору, по пути выхватив из пепла, в который превратилось мое старое тело, ее амулет возвращения. Местная нежить была достаточно умной, чтобы иметь возможность и во мне усмотреть нежелательный элемент, к тому же я не знал, успели ли зомби отреагировать на главный показатель моей непохожести — на речь. Мы вдвое могли бы попытаться уничтожить всех зомбяков пока те не пришли в себя, но старые опыты с Подчинением подсказывали: стоит напасть на одного, как остальные мгновенно очнутся. Дело было не в солидарности порождений некромантии, просто прямо сейчас нежить еще в “спящем режиме” и не настроена на бой. А стоит проявить агрессию, как вся пассивность мгновенно растворится.

Не уверен, как это должно работать у настоящих магов смерти и их миньонов, но тупые обитатели полигона, призываемые заложенными в систему чарами, словно куклы, действовали по некому условному алгоритму. Наверное, это в какой-то степени было даже плюсом, в том плане, что такая автоматика сразу экономила кучу энергии… но я отвлекся.

Нас преследовали зомби!

Вот только далеко убежать нам не удалось. Лететь на полной скорости было невозможно: слишком велик был шанс наткнуться на новых зомби, может быть даже не обычных, а более сильных или, чем черт не шутит, на урдалака. В последнем случае окончание жизней моей и кареглазой было бы неизбежно. Потому, даже несмотря на то, что у нас была некоторая фора, дюжина без одного зомби настигла нас уже минут через пять.

Последнее, что я успел сделать — это бросить девчонке ее амулет возврата, а потом…

.

Самой не хочется в это верить, но… Я привязалась к Ганлину. В начале нашего путешествия все, чего мне хотелось — сбежать, любым способом, лишь бы не видеть эти огоньки, горящие в пустых глазницах. Потом Рога… умер, и во мне что-то сломалось. Я посчитала, что смерть лучше предательства и отдала свою жизнь в руки этой странной нежити. Со временем помешательство прошло, но я с удивлением поняла, что не испытываю разочарования в своем выборе. Это путешествие было невероятно трудным, опасным, болезненным, но при всем при этом, я отчетливо ощущала, что моя душа, как стальная заготовка под ударами тяжелого молота, очищается от всего шлака.

После того, как я похоронила отца и ушла из родного города, все, что мне хотелось — это начать жизнь сначала. Открыть не просто новую страницу, но новую книгу, однако где-то там, глубоко внутри, я понимала, что просто так желанное мной перерождение не произойдет. Только от того, что я так хочу, ничего не изменится, слишком глубоко въелась в разум и тело скорбь прошлых лет. Я могла смеяться и шутить, могла даже влюбиться, но проблему это не решало.