Костяные врата

— Отлично, — улыбнулся Гэйвен. — Вы хорошо поработали. Мы рассчитывали, что успеем построить лишь половину здания до того, как погода испортится, и тем не менее все уже почти готово. — Он провел рукой по лбу. — Джейсон, как ты думаешь, сумеешь завтра вернуть всех сюда на праздник?

Юный Маг повернул к нему голову — он с Трентом в этот момент прилаживал ставни, и в руках у него были гвозди и молоток:

— Наверное, смогу. Думаю, они постоянно готовы вступить со мной в контакт.

Трент вколотил очередной гвоздь в раму, а Бейли и Тинг заверещали от восторга.

— Ладно, завтрашний день я объявляю выходным, — подытожил Гэйвен.

Стеф что-то проворчал себе поднос и вновь принялся за работу, всем своим видом демонстрируя полное безразличие к этой новости. Гэйвен удивленно поднял брови.

Рич с извиняющимся видом пожал плечами.

— Для него выходной день — это когда он может отправиться по своим делам, — пояснил друг Стефа.

— Понятно. — Гэйвен начал протирать платком бриллиант в волчьей пасти, венчавшей его жезл. — Возможно, мы сумеем это устроить, если Томас будет сопровождать вас. Он должен вернуться. Я вовсе не хочу, чтобы Стефан прекратил свои занятия, но мы не можем обеспечить безопасность каждого, если все мы будем в разных местах.

— Ты хочешь дать нам сопровождение? — уточнил Рич.

— Мне не нужно никакое сопровождение, — буркнул Стеф, сжимая так сильно рубанок, что пальцы его побелели.

Глаза у Гэйвена вспыхнули, но он сдержался и мягко ответил:

— Дело не только в этом. У меня есть дела в Нарии, которыми может заняться Томас вместо меня. При этом он будет недалеко, на случай, если понадобится помощь. А потом вы вместе вернетесь наш праздник.

— Правда? — поднял голову Стеф.

— Конечно, — кивнул Гэйвен. — Ты много трудился и заслужил выходной. К тому же, как сказала мне миссис Ки, есть разные дороги, чтобы оказаться на верном Пути. Или что-то похожее из Конфуция.

На лице Стефа появилась широкая улыбка, словно солнце прорвалось сквозь туман и осветило небольшую долину у подножия Железной Горы.

— Спасибо, — выдохнул он и вернулся к работе на этот раз с энтузиазмом, который удваивал его и без того немалую силу.

Стружки из-под рубанка Стефа летели во все стороны, как шелуха от луковицы.

Рич бросил на Гэйвена благодарный взгляд и тоже вернулся к своей плотницкой работе. В воздухе стоял стук молотков и топоров, визг пил; доносилось пение Тинг и Бейли. Иногда пищала Лейси, которая сновала вокруг в поисках гвоздей и других блестящих предметов.

Генри туго затянул завязки рюкзаков и с гордостью осмотрел их раздувшиеся бока. Два рюкзака — по одному на каждое плечо, плюс большие сумки со съестными припасами — рис, фасоль, мука и прочее; а также несколько незапланированных вещей вроде теплых одеял и других предметов на зимнее время. Он связал все вместе, чтобы благополучно переместиться с ними сквозь Врата. Генри уже понял, что если он держит все вещи при себе, Врата считают их частью его самого, и Джейсону легче его перемещать. В первый раз мальчик поставил сумки рядом с собой на полу, и потом пришлось ждать следующего раза, чтобы забрать их.

Генри еще раз мысленно проверил список: книги и бумаги для Трента, письма от родных, шоколад для Бейли и Тинг и других сладкоежек, швейные принадлежности, провизия — много всего. Последние газеты для тех, кто интересуется событиями в этом мире. Короче, все, что ему заказали, и даже кое-что сверх того. Мальчик слегка гордился своими достижениями, он даже разыскал то, что поручил ему Гэйвен, — вознаграждение для рабочих, которое должно облегчить их жизнь.

Генри уже с нетерпением ждал встречи с друзьями, предвкушая, как они будут разбирать вещи. Еще несколько дней назад ему не очень хотелось возвращаться в Убежище, теперь же он не мог дождаться, когда окажется там, где он больше, чем сын, он там Маг.

Генри почувствовал, как снизу из кухни доносится какой-то вкусный запах. Остается ждать сигнала от Джейсона, и тут у него возникло неприятное ощущение, как будто кто-то смотрит ему в затылок. Он резко повернулся. Естественно, в комнате никого не было. И он почему-то вспомнил зловещее предупреждение Винчела. Неприятности еще не начались, но уже наметились; любые вопросы могли создать проблемы для семей Магов. Нужно побыстрее сообщить об этом Гэйвену с Томасом и другим, обсудить, чем это грозит и что можно сделать.

Генри нахмурился, еще раз внимательно оглядел свою комнату, которая теперь казалась немного чужой. Академия, хоть и недостроенная, в большей степени была ему домом. Возможно, поэтому Генри почувствовал себя неуютно в этой комнате, как будто она уже не принадлежала ему, и кто-то другой претендовал на нее, подсматривал за ним. Какое неприятное покалывание в затылке, словно там ползало какое-то насекомое! Это точно не Джейсон.