Костры из лаванды и лжи

На длинном офисном столе в беспорядке лежали стопки папок и бумаг, под которыми прятался стационарный телефон. Мсье Энзо Салазар самозабвенно орал на кого-то в трубку, откинувшись на спинку скрипучего кресла. В участке стоял гул: голоса полицейских перемежались с трескотнёй старой кофемашины, скрежетанием принтеров и воем сирен где-то за окном. Пахло здесь под стать атмосфере – кофе и въевшимся в стены дымом сигарет.

Женя сидела на жёстком стуле напротив мсье Салазара и то и дело бросала тревожные взгляды на Кристиана, расположившегося справа от неё.

– Всё будет хорошо, ты ни в чём не виновата, – в который раз тихо произнёс брат.

– Я знаю. Просто неспокойно на душе.

– Так, давайте ещё раз пройдемся по вашим показаниям, – трубка с грохотом опустилась на телефон. – Мадам Арно, вы утверждаете, что вместе с мадам Бланшар охотились на сатанистов в правой башне замка.

Из уст полицейского это звучало как откровенный бред.

– Мы пошли проверить, всё ли в порядке, – поправила его Женя. – были подозрения… Незадолго до этого я видела пентаграмму на полу и следы оплавившихся свечей.

– В этот же день?

– Нет, ранее.

– Дату назовёте?

– Не помню точно.

– И фотографий пентаграммы у вас нет. Верно?

Женя сдавленно кивнула.

– Послушайте, мсье Салазар, я понимаю, что всё это звучит несколько странно. Но так и было, правда! Мы с Моник… то есть с мадам Бланшар поднялись в башню. А там пентаграмма на полу начерчена, свечи горят, и кот на лесах сидит. Он испугался, заметался, опрокинул банку с чем-то. Не знаю что там было, но жидкость попала на свечи и всё вспыхнуло. Я же уже говорила вам это.

– Вы-то да, – задумчиво протянул мужчина, постукивая кончиком карандаша по столу. – Кот, значит. Может, по вашему, он эти свечи и зажёг?

Женя возмущённо уставилась на инспектора и не стала ничего отвечать, а тот тем временем продолжил:

– Мсье Роше утверждает, что эта часть замка находится на реконструкции и закрыта для посещений. Так при каких обстоятельствах вы видели первую пентаграмму?

Перед глазами пронеслось воспоминание, как она пробирается в кабинет Моник и украдкой достаёт из ящика ключ.

«Не говорить же сейчас об этом! Было открыто, и всё на этом».

Она села ровнее и расправила складку на юбке.

– Однажды ночью мне не спалось, и из окна я увидела свет в правой башне. Он был неровным. То гас, то включался, то будто вспышки какие-то. Или как мерцающее пламя. Утром я пошла проверить…

– И никому не сообщили?

– Поначалу да. Боялась выглядеть глупо. Так вот, дверь была открыта.

– Та самая, которая должна быть заперта на замок, верно? – уточнил полицейский, сурово глядя исподлобья.

– Да. Я поднялась, а там звезда мелом на полу, огарки свечей и, кажется, даже кровь.

– Кровь?

– Были какие-то бурые пятна.

Он сделал пометку в своём блокноте.

– И что было потом?

– Я поднялась на чердак, а там жуткие картины Бертин Роше со странными депрессивными названиями в стиле «они за мной наблюдают» и «мы все умрём».

– Бертин Роше? Покойной жены владельца отеля? Вы уверены?

Женя кивнула, а инспектор снова что-то записал у себя в блокноте.

– И что случилось потом?

– На чердаке что-то зашуршало. Там же старыми вещами всё заставлено, не протолкнуться. И ворон в окно начал биться.

– Ворон?

– Угу. Я испугалась и убежала. Рассказала обо всём мсье де Гизу. Мы потом вместе поднимались в башню.

– То есть мсье де Гиз видел ту пентаграмму?

– Нет. К тому времени её уже кто-то стёр.

– А ворон? Тоже исчез? –  в голосе мужчины прозвучал неприкрытый сарказм.

– Улетел, наверное.

– Так а в чём собственно дело, мсье Салазар? – спросил Кристиан, очевидно тоже заметивший тон полицейского. – Моя сестра уже всё вам рассказала. На каком основании вы снова её допрашиваете?

– Я веду расследование поджога.

– Это была случайность! – выпалила Женя.

Кристиан накрыл ладонью её запястье.

– Возможно нам следует нанять адвоката, – твёрдо произнёс брат. – Мою сестру вызвали на беседу, а я вижу что это самый настоящий допрос. Эжени ни в чём не виновата. И раз у вас не получается конструктивного диалога, то адво…

Мужчина напротив вскинул ладонь, жестом обрывая Кристина.

– Хорошо. – Энзо вновь принялся отстукивать карандашом одному ему известную мелодию. – Я вызвал вас, мадам Арно, потому что ваша история вызывает множество вопросов.

– Так спросите у Моник! Она подтвердит.

– В том-то и дело, что показания мадам Бланшар не совпадают с вашими.

– В смысле?! – округлила глаза Женя. Копившееся внутри напряжение вдруг стянулось в такой тугой узел, что к горлу подступила тошнота. С вмиг пересохших губ слетело хриплое: – Что? Что она вам сказала?

Спустя десять минут, которые ушли на заполнение бланков личными данными, Женя размашисто шагала вокруг машины взад-вперёд. Кристиан забежал в супермаркет за бутылкой минералки и леденцами.

– Думает, мне это поможет, – ворчала она. – Почему разнятся показания? Что не так? И этот тоже… – Женя добавила в голос низких нот, копируя тон мсье Салазара: –  Не положено… Ведётся расследование…