Косвенные линии

— И это означает, что кто-то должен был также поговорить с Надеждой. — Эмма проводила их в гостиную, с большим каменным камином. Надежда была там, сидела на диване, попивая что-то, что пахло, как ромашковый чай. Сара была на стуле напротив нее. — Надя, Хизер здесь, чтобы поговорить с тобой.

Надя кивнула. — Джейми предупредил меня о твоем приходе.

Сара ахнула.

Хизер моргнула, в замешательстве, почему Сара выглядела в шоке. Это звучало для нее довольно хорошо. Пары должны разговаривать друг с другом, даже если Надя не была еще готова к ее супругу. — Ох. Я рада, что вы говорите друг с другом.

Надежда таинственно улыбнулась. — Это было шоком для меня, но…он заставляет меня чувствовать себя в безопасности.

— Хорошо. Твоя пара и должна так действовать на тебя. — Хизер села на диван рядом с Надеждой. — Так он тебе сказал, почему я хочу с тобой поговорить?

Надя кивнула. — Я ничего не знаю об этой загадке, или пророчестве, или что бы это ни было.

Артемис засунул руки в карманы и встал позади стула Сары. Он мог видеть переднюю и заднюю дверь оттуда, так что он, вероятно, поместил себя таким образом, чтобы защитить Хизер.

Эффект, который он произвел на Надежду, однако, был удивительным. Улыбающаяся женщина начала дрожать, аромат страха повис в воздухе. Она словно сжалась в себя, сгорбливая плечи, ее руки начались трястись с чашкой чая.

Сара встала и положила руку на бицепс Артемиса. — Артемис, ты не против пойти на кухню и принеси нам чего-нибудь выпить?

Тигр не сказал ни слова, просто прошел мимо них, полностью игнорируя Надежду.

Как только он скрылся из виду, Надя расслабилась. — Я сожалею. У меня все еще проблемы с мужчинами рядом со мной.

Ее голос звучал так грустно, так побежденно, Хизер не могла помочь. Она крепко обняла Надежду. — Я чувствовала то же самое долгое время, но моя пара мне очень помог.

У Нади гора свалилась с плеч. — Что с тобой случилось?

Хизер прикусила губу. — Когда я была молода, около десяти лет, на меня напала группа мужчин, которые пытались заставить меня перекинуться.

— Ох.

Хизер могла сказать, что Надя понятия не имела, что это означало, но прежде чем она смогла объяснить ей, Сара шагнула вперед и взяла руки Нади в свои собственные, с чашкой и всем прочим. — Оборотни не могут обратиться до начала полового созревания. Так они пытались заставить Хизер перейти в период полового созревания, чтобы они могли… — Сара оставила остальное объяснения.

— О, мой Бог. — Надежда содрогнулась. — Мне было шестнадцать, когда я была похищенна. Но десять? Это, должно быть, было ужасно.

— Мой кузен Алекс спас меня. Он нежный гигант, но когда он злится, он машина для убийства. — Хизер до сих пор помнила ярость на лице Алекса, когда он бил других медведей. — Я стала еще больше боятся его, чем моих нападавших долгое время, и мне до сих пор снятся кошмары, где им удается закончить то, что они начали.

— Я удивлена, что ты позволяешь мужчинам быть около тебя. — Надежда положила голову на плечо Хизер. — Вот почему я сейчас не могу быть с моей парой. Я едва могу выносить Макса, а я знаю, что он никогда не причинит мне зла.

— Потому что я обижу его за это, — ответила Эмма. Она была молчаливым свидетелем всему.

Плечи Надежды задрожали от тихого смеха. — Я думаю, что он в безопасности.

— Мы работаем над снижением ее страха. — Сара сжала руки Надежды. — Она никогда полностью не избавиться от него, но если мы сможем уменьшить его, это будет чудесно.

Хизер уставилась на Сару, которая держала Надежду. — А что насчет кошмаров?

Сара вздохнула. — Я думаю, что кто-то еще помогает с ними. Правильно, Надежда?

Надя просто улыбнулась, легкий румянец появился на ее бледных щеках. — Он держит монстров в страхе.

Хизер тряхнуло. — Спаривающиеся сны? Ты на самом деле говоришь с Джейми через сны?

Надя кивнула. — Разве это не так работает?

— Не большую часть времени. — Сара потрепала Надежду по руке и отступила. — Правда, это работала со мной и Гейбом. Мы думали, что были единственными, пока не встретили вас.

— Он упоминает Мари вообще? — Хизер надеялась, что Джейми говорил что-то Наде, что он не сказал Барни.

Надежда кивнула, выражение ее лица было полным печали. — Мы обсуждали ее. Мы оба считаем, что Мари была… она должна была быть… — Надежда закрыла глаза. — Она была нашей.

— Мари также была бы парой Надежды. Это должно было быть тройной вязкой. — Сара поблагодарила Артемиса за чашку чая, когда он протянул ее ей. — Если бы Джейми тоже умер, она бы никогда не имела бы даже шанса восстановиться. Она никогда не смогла бы вынести прикосновение человека снова.

Надя усмехнулась, то в усмешке не хватало юмора. — Но у меня все еще был бы выбор среди женщин. — Ее слова были горькими. — Я рада, что человек, который убил мою супругу умер.

— Я сообщу это Райану. Он тот, кто убил его. — Хизер склонила голову на макушку Нади. — Он будет счастлив узнать, что помог хоть немного.

Надежда вздохнула. — Это не то, зачем ты здесь. — Она посмотрела на Артемиса, с недоверием на лице. — Ты хочешь разгадать загадку.

— Да. — Хизер приподнялась. — Ты знаешь, как она звучит?