Косые тени далекой земли

Вода вокруг с ревом крутилась в водовороте и с бешеной скоростью засасывалась вниз, в отверстие на дне озера.

Течение с неумолимой силой тянуло их за собой. Пальцы Рюмона, которыми он пытался держаться за скалу, страшно болели.

У Рюмона почти не осталось сил противостоять этой буре, он едва мог выдержать свой вес и вес Маталона. И уж тем более ему не хватило бы сил и на то, чтобы стряхнуть с себя Маталона.

Еще немного, и ему просто придется разжать пальцы.

Неожиданно руки Маталона соскользнули вниз и вцепились в лодыжки Рюмона. С невероятной силой он тянул Рюмона, все тело которого пронзило холодом предчувствие неминуемой смерти.

В панике Рюмон задвигал коленями. Маталон изо всех сил держался за его лодыжки.

Но вот кроссовки соскочили со ступней Рюмона. Вместе с ними соскользнули с лодыжек и руки Маталона.

Телу мгновенно стало намного легче.

Рюмон высунул голову из воды и глубоко вздохнул.

Собравшись с последними силами он взобрался на скалу. Упал на четвереньки, его стало тошнить водой. От облегчения все тело дрожало, будто в лихорадке.

В ушах раздался звон колокольчика фурин.[Колокольчик, который японцы летом вешают у окна. Считается, что его звон создает ощущение прохлады.] Рюмон пришел в себя и понял, что слышит вовсе не фурин.

Это был звон колокольчика, который в Испании вешают на шею ослам. Рюмон купил его днем в магазине сувениров в Ронде и для Тикако.

Рюмон приподнялся и позвал девушку по имени.

Издали донесся ответ:

– Я здесь.

Какое счастье вновь услышать ее голос!

– Сейчас приду. Никуда не уходи.

Тикако не переставая звенела колокольчиком.

Рюмон пустился в воду и, едва чувствуя ноги, попытался нащупать дно. Уровень воды снизился: она снова доходила ему лишь до пояса. Рев воды тоже почти стих.

Минуту спустя Рюмон стоял у выступа, на котором сидела Тикако. Схватив его за руку, девушка помогла ему забраться. Выступ был достаточно широким для двоих.

– Что с этим человеком, Маталоном? – с беспокойством спросила она.

Тело Рюмона сотрясла дрожь.

– Его засосало в водоворот, вместе с моими кроссовками.

Он привлек девушку к себе, Тикако обняла его и поцеловала в губы.

Рюмон был потрясен этим первым после трехлетнего перерыва поцелуем, и в то же время какая-то часть его сознания сохраняла хладнокровие стороннего наблюдателя.

То, что Тикако ответила на его ласку, вовсе не означало согласия вернуться к прежним отношениям. Скорее всего их временно сблизило ощущение только что совместно пережитого страха.

Тикако, видимо, почувствовала, что творилось у него в душе, и резко отпрянула.

– Где сейчас Кадзама? Хочется верить, что с ним ничего не случилось, – быстро проговорила она.

Рюмон обхватил руками колени:

– Как бы там ни было, некоторое время переждем здесь. Может быть, кто-то наконец придет нам на помощь.

Тикако вздохнула:

– Я хочу поскорее выбраться отсюда.

– Чем больше мы будем блуждать в темноте, тем быстрее останемся без сил.

– Я и не думала, что ты такой осмотрительный. – В голосе девушки послышалась легкая насмешка.

Рюмон сделал вид, что ничего не заметил:

– Тебе не холодно?

– Немного.

– В фильмах в подобных ситуациях герои обычно раздеваются догола и сидят в обнимку. Ну, чтобы не замерзнуть.

Рюмон почувствовал, что Тикако колебалась, не зная, что ответить.

– Ты хочешь так сделать?

– Даже не знаю. Может, и хочу, да только не думаю, что смогу. Я ведь сегодня ни капли не выпил.

После долгого молчания Тикако тихо проговорила:

– Ты ведь говорил, что совсем ничего не помнишь о том вечере, три года назад.

У Рюмона защемило сердце.

– Говорил. Я помню, как ворвался в твою квартиру. Но что было после того, вспомнить не могу. Когда я проснулся на следующее утро, все в комнате было перевернуто вверх дном, а тебя и след простыл. Что я попытался взять тебя силой – очевидно. И оправданий этому нет.

– Да, ты пытался повалить меня. Ты был пьян настолько, что это был уже не ты, а какой-то совершенно другой, неизвестный мне человек.

– Выпив, человек не меняется, – проговорил Рюмон с тенью самоиронии, – просто показывает свое истинное лицо.

– А если бы я тогда не воспротивилась, ты бы не стал так неистовствовать?

– На твоем месте любая бы воспротивилась. Ты ведь не такая женщина, чтобы радоваться близости с пьяным.

– Не издевайся. У меня была причина не давать тебе воли.

– Какая?

– У меня был другой мужчина.

Рюмон онемел. Некоторое время он не мог прийти в себя.

– Ну и ну…

– У меня с ним начались отношения еще за год до встречи с тобой.

Темнота вокруг стала еще кромешнее.

– За год? Тогда зачем же ты встречалась со мной?

Тикако мгновение колебалась.

– Я хотела уйти от него. Или, вернее, мне нужно было уйти от него.

– Я что-то не пойму. Что ты этим хочешь сказать?

Некоторое время Тикако молчала, потом, будто сдавшись, ответила:

– У него жена и дети. Как бы он меня ни любил, в его положении он ничего не мог сделать.

Голова Рюмона, сидевшего, обхватив ноги, бессильно опустилась на колени.

В ушах невыносимо звенело.

Тикако была любовницей женатого человека? Какая-то другая женщина – может быть, но Тикако! Он не мог в это поверить. Или нет, не хотел поверить.