Кот Бобик и собака Баскервилей

Добежавшая до калитки, баба Люся в приступе восторга от ожидаемого счастья сразу открыла дверь. Если бы пришелец был один, она, наверное, сходу начала бы его обнимать. Так она убедила себя в их добронамерении. Их было четверо. Глаза ее разбегались. Она еще некоторое время разглядывала своими подслеповатыми глазами стоящих у забора, пытаясь понять, кто из них главный. Со стороны пришельцев послышался совершенно неуместный в этот момент знакомый голос:

– Баба Люся, Вы не знаете, где наши?

– А? Что? Вы хто? – бормотала она, уже понимая, что мечта ее снова тает. Молодые девушки со здоровыми коленками также как и новая шуба уже бесследно растворились, медленно утекая ввысь, словно сладкий дымок от мангала.

– Не они – эта мысль окончательно вернула ее к реальности. – Ваши? Дык они же пошли вокруг деревни. Говорили, что пойдут ребятишек поищут. А вы вот сами нашлись – все еще на автомате отвечала она.

– А. Спасибо – лжепришельцы, толкаясь и переговариваясь, направились к дороге. Бобик облегченно вздохнул и, гордо осматриваясь, вылез из-под куста.

Глава IV

Родные нашлись быстро. Они просто прогуливались вместе с соседкой тетей Надей.

– Деда, деда. Давай быстрее домой. Где папа? Где дядя? Надо Лизу спасать. И Федю тоже – наперебой тараторили Маруся с Маргариткой, дергая деда за одежду.

– От кого спасать? Куда бежать? – не понимали взрослые.

– Лиза с Федей у Бабы Яги. Она их из воды вытащила и себе забрала. Если мы их не спасем, она их съест. Быстрее надо.

– Съест? – тут уже и тетя Надя не выдержала.

– Так, дети, тихо! Варенька, расскажи ты – обратилась бабушка Валя к старшей из девочек.

Все немного притихли. Варя, волнуясь и сбиваясь, всё же перечислила все события сегодняшнего дня.

– Валя! Ты к сыновьям! Дети, вы с бабушкой. А мы с Варей на поиски – командовал дед.

Дойдя до своего дома, он быстро завел машину, и они отправились назад в лес на поиски внучки и ее друга. В объезд было дальше. Правда, ехать на машине это совсем другое дело, чем через овраг идти пешком. Уже через несколько минут миновали село с церковью. Вот она, дорога в лес. Первая отворотка, вторая, а вот и третья.

– Сюда, сюда – шептала Варя, с испугом озирая окрестности за окном. Темень кромешная. Не видно вообще ничего.

Только ближе к осени бывает такая темнота. А лес шумит. Что-то падает. Кто-то кричит. Птицы ли это? Звери ли это? Леший ли это? Кто знает? Луна бросает длинные тени на дорогу. Будто великан, тянет свои огромные руки в поисках добычи.

Дед вынул из машины большой фонарь и что-то тяжелое сунул в карман куртки. Его уверенные действия и, как всегда, беззаботный вид несколько успокоили девочку.

– Варенька, я тебе впереди путь освещаю и иду сзади, тебя все время вижу. Ведь позади тебя я. А ты дорожку вспоминаешь и мне показываешь. Хорошо?

– Да – прошептала девочка. Она боялась громко разговаривать. Боялась подходить к кустам и даже смотреть вперед в темноту тоже боялась. Она же была трусиха. Фонарь был мощный. Он четко высветил ближайшие окрестности и тропинку, ведущую в лес. Стало легче. Дойдя до кустов малины, она остановилась.

– Здесь. Где-то здесь. Мы стояли у этих кустов, когда она нас увидела. Мы побежали. Кто куда.

Дед убавил свет и стал вглядываться в темноту.

– Ага. Есть! – вдруг сказал он. Тихо, шаг в шаг пробрались они через кусты. Варя наконец увидела окно. За стеклом горел свет. Неяркий и какой-то неровный.

– Это печка топится. Чувствуешь запах? – заметил дед.

– Печка? – Варя в ужасе закрыла лицо руками. – Значит, она их уже зажарила. Или сейчас жарит – на глазах у девочки появились слезы. – Я дальше не пойду. Я боюсь!

– Да нет же. Что ты. Это запах дров. Только дров.

– А зачем же она печку топит? На улице тепло – не сдавалась Варя.

– Такие старые деревянные дома топят даже летом. Иначе они отсыреют.

Дед Володя выломил длинную хворостину и постучал ею в окно. Сам спрятался за кусты. Ничего. Реакции никакой не было.

– Надо сказать: избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом – присев на корточки, советовала маленькая трусиха.

– Хорошо – улыбнулся дед. Со словами из сказки он еще раз постучал в окно. Теперь намного громче. Дверь открылась неожиданно быстро и легко. На пороге стояла приятная, еще не старая женщина в спортивном костюме.

– Кто? – громко спрашивала она.

– Это мы. За ребятами пришли – подал голос дед Володя.

– А. Ну так заходите! – запросто приглашала женщина.

– Это не она. Та была страшная и в лохмотьях – шептала девочка.

– Сейчас выясним.

Выйдя из кустов, они медленно, опасливо, оглядывая все вокруг, поднялись по черной скрипучей лестнице в это странное убогое строение. Каково же было их удивление, когда они оказались внутри. Простая деревенская обстановка была милой и уютной. Деревянный гладко струганный стол, подоконники с цветами и даже пол из широких досок, все было чисто и аккуратно. Белые с вышивкой занавески, мягкие подушки на лавках и даже абажур, спускающийся над столом, были ручной работы. Красные розочки и голубые незабудки, вышитые на абажуре, рассеяли последние страхи гостей.

– Мы ребятишек своих ищем – объяснил дед свой приход.