Кот в красной шляпе

Шерг прошёлся по кабинету и, зайдя за спину Сергею, нагнулся и спросил:

— Кто ты, Сергей?

— Я из Страны Маргов.

Шерг опять прошёлся по комнате и снова спросил:

— А что ты делаешь, Сергей, в Фаэлии?

— Ищу родственников марга Трамбара, недавно почившего в Магнуме, — сообщил Сергей без запинки. Шерг, у которого память была отменная, сразу вспомнил запрос из Страны Маргов, о родственниках данного марга. «Что-то складно у него получается», — подумал Шерги спросил:

— Странное у тебя имя, у нас таких нет.

— Я не выбирал, — ответил Сергей.

— А почему ты помогаешь Элайни? — наклонился к нему Шерг, дыша в лицо.

— Она сказала, что если я не помогу, она превратит меня в кота, — сообщил Сергей.

— А где она находиться? — спросил Шерг.

— Я не знаю, — пожал плечами Сергей, — она сказала, что будет ждать меня перед дворцом.

В это время через открытое окно влетела марка. Шерг поймал её, не ожидая, пока она упадёт на ладонь. Марка встрепенулась и открылась. Шерг прочитал и сказал Сергею:

— Ты иди, Сергей, я потом, как-нибудь встречу тебя, и мы поговорим ещё.

Когда Сергей вышел, Шерг вызвал фрею Роз и сказал: — Следи за ним, куда бы он не шел.

А сам бросился к дому Фроста.

* * *

Все уставились на кота Рыжика, но он не спешил отвечать, а, запустив свои симпоты в головы окружающих, наслаждался эмоциями, произведёнными его словами. Рыжику на этой планете понравилось, и он подумал, что было бы неплохо и у себя на планете Даррес завести пару теплокровных, чтобы наслаждаться их эмоциями.

С сожалением он впомнил, что условий для содержания теплокровных у него на планете нет, но если запустить процесс регенерации, то через пару гигапрасеков он сможет создать соответствующую атмосфреру. Мечтая о своем, он забыл об ожидающих ответа людях, которые так изменили эмоции, что его симпоты сразу же уловили диссонанс.

— Он не сдох? — забеспокоилась Маргина, видя, как у кота поплыли вниз уши и глаза.

— Я приведу вас к вашему коту, — сообщил Рыжик, выскочив из корзинки и направляясь к двери, через которую он прошёл, не открывая её. Торчащий посредине двери конец хвоста спросил их: «Вы идёте?» — и плавно исчез, удаляясь. Открыв дверь, они увидели кота, прыгающего по ступенькам лестницы вниз, и гурьбой отправились за ним.

Прохожие на улице с удивлением смотрели на ярко-рыжего кота, который шёл впереди делегации, состоящей из бывшего регента королевства Маргины, королевы Элайни, двух молодых людей и девушки с корзинкой. Такая странная процессия у кого-то вызывала улыбку, у кого-то удивление, а некоторые безразлично бросали взгляд и отворачивались.

Если бы кто-то поднялся вверх, как рыжий воробей, который неподвижно застыл над городом, то он бы увидел некоторые детали разных событий, объединённых одной целью – найти кота, а вернеё Элайни, действительную королеву Страны Фрей.

Впереди всех к дому доктора Фроста (будем называть его так, как ему хочется) шел Сергей, за которым, думая, что её не заметили, следила фрея Роз. В некотором отдалении от них решительно шагал Шерг, а за ним и независимо от него мягко двигался кот, за которым шли Маргина, Байли, Хенк, Перчик и Леметрия.

Сергей, зная, что за ним наблюдают, прошёл мимо обалдевшей Таи, которая, видя, что за Сергеем идёт Роз, не стала его останавливать. Подняв камешек с земли, Сергей запустил его в окно дома Фроста и, не останавливаясь, отправился дальше по улице.

Доктор Фрост выглянул на улицу и бросился к заднему окну, выпрыгнув через которое, поддал жару, чтобы догнать Сергея. Кот, несмотря на свою склонность к ожирению, оказался проворнее Фроста и бежал по дороге впереди доктора.

Тая и Роз растерянно смотрели друг на друга, так как каждая думала, что она знает меньше, чем другая. Когда к ним подошёл Шерг, каждая из них решила, что пусть решение принимает советник, а он вместо этого разразился на них бранью и кричал, чтобы они стреляли, совсем запутав девушек.

Раздражённый Шерг выхватил у Роз лук и прицелился в рыжего кота, но, когда он спустил тетиву, доктор Фрост перекрыл кота, и стрела мягким шлепком вонзилась в доктора. На дороге осталось только его тело, а кот и Сергей исчезли, давно завернув за угол.

Появившиеся, Маргина и Элайни, увидев лежащего Фроста, бросились к нему, а Рыжик, остановившись возле Шерга, сказал ему:

— Не следовало такое делать.

Шерг подумал, что кот каким-то образом вернулся и что он – Элайни, поэтому ожесточённо вытащил стрелу и с двух шагов выстрелил в кота. Стрела застряла наискось в теле Рыжика, а Шерг, почему-то, застыл с выпученными глазами. Не лучше выглядели Тая и Роз, не по своей воле попавшие в такую ситуацию. Они стояли рядом, не двигаясь, и по их взглядам можно было определить, что они не понимают происходящее.

Что же касается Хенка, Перчика и Леметрии то они и рады были помочь, но не знали, как, поэтому стояли и глазели на происходящее.

— Несите его в дом, — сказала Маргина, и парни включились в дело. Рыжик, которому, почему-то, понравилось проходить сквозь стены, появился в зале возле дивана первым и, забравшись на спину доктора Фроста, замер на нем, не шевелясь.