Котоняня таверны «Грань»

Поморщившись, я поспешно выпутала второй амулет и положила в выемку. Снова повалил тот же пар. Интересно, а вопрос мне повторять надо? Так, стоп, а какой именно? Я на эмоциях выдала их десяток, кажется. Ладно-ладно, сейчас сосредоточусь, что там мне важнее? Я же еще хотела спросить о своем возвращении домой… Или не так уж и важно это, учитывая, что в договоре и так был указан срок в год?

Вот только, похоже, определялась я зря. Оракул уже начал складывать буквы в ответ. Логика его была проста: какой вопрос прозвучал первым, на тот и ответил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Ваша кандидатура признана достойной для владения таверной».

— Э? Раван владелец, я же просто котоняня, — пробормотала я. Но то ли Оракул расщедрился и решил без амулета выдать уточнение, то ли я поспешила со своими комментариями и мне пока был дан неполный ответ. Во всяком случае, буквы продолжили складываться в слова.

«Кто связан с душой таверны, тот и является ее хозяином».

— Душой?.. — растерялась я, и тут меня осенило: — Талисман и есть душа таверны?! Так вот почему первые квесты были будто от него: «Мне одиноко… Я хочу посетителей…» Вот же пушистая жопка! Теперь ясно, почему у них с Раваном не сложилось. Тот же ничего по таверне не успевает, потому что связан с приютом, а там, так понимаю, вовсе проблем выше крыши. Кстати, о проблемах с приютом! А…

И я запнулась, не уверенная, стоит ли продолжать. Ибо в голове роились еще сотни вопросов, а амулет в руках оставался один.

Глава 25

Мотнув головой, словно это могло помочь вытрясти лишние мысли, я сконцентрировалась и вернулась к главному. Если кот вмешался раз, то вмешается и два, и три, и десять раз. А вдруг он не захочет меня отпускать?

Бросив в выемку последний амулет, я твердо произнесла:

— Я не участвовала в собеседовании, я не давала согласия на перемещение в другой мир, и вообще до того, как я оказалась перед таверной, я не знала о существовании других миров.

Утверждения, как показал опыт, работают не хуже вопросов.

Амулет хрупнул и развоплотился, как оба предыдущих, затем стремительно впитался. Точно так же повалил пар. Только вот буквы появляться не стали. Видимо, Оракулу потребовалось дополнительное время. Хм, разве он не должен быть всеведущим? Пока я пыталась вспомнить те обрывки сведений, которые слышала от Равана, пар вдруг завихрился, и вместо букв я увидела… силуэт кота.

Талисман.

Мне стало жутковато. Если кот способен подчинить Оракула…

Додумать мысль я не успела. Алтарь выпустил новую струйку пара, которая очень быстро сложилась в силуэт мухобойки и с замаха хлопнула кота. Тот прыгнул, но чуть-чуть не успел увернуться и растаял.

— Театр теней, — буркнула я.

Мухобойка развеялась тоже.

И наконец появились буквы.

«Ваше согласие на договоре признано поддельным. Договор аннулирован».

Вопреки здравому смыслу, вместо радости бюрократической победы я испытала огорчение.

— В целом я не против поработать. Мне все нравится! — Но тотчас прикусила язык и спешно добавила: — При условии гарантий безопасности и гарантий возможности вернуться.

«Вы признаны полной собственницей таверны “Грань” по факту связи с душой таверны, но законным собственником таверны является Раван Тайль, что является очевидным противоречием».

— Я не претендую на собственность.

Оно меня вообще слышит? Или только по амулету?

Р-р-р-р-р.

«Также вам положена компенсация за причиненные неудобства».

— Да?..

На алтаре появилось призрачное изображение браслета, выполненного явно из того же материала, что и сам алтарь. Молочно-белый, светящийся изнутри, очень красивый. Похожие браслеты я видела выточенными из нефрита, и когда-то мне даже хотелось купить себе такой, но я постоянно забывала заказать. А теперь Оракул иного мира исполнит мое желание. Очень милая компенсация.

Браслет материализовался, и я поторопилась его примерить. Изначально широкий, он волшебным образом сел на запястье как влитой. Прекратив умиляться, я с подозрением подергала браслет и убедилась, что снять не могу.

— Что это?!

Мне бы еще с игры понять, что согласие установить сомнительную приблуду ни к чему хорошему не ведет.

Да уж, я наивна.

Подумала, что Оракул не мошенник, как кот.

«Зафиксировано и подтверждено добровольное и самостоятельное согласие принять в качестве компенсации, а также с целью разрешения возникшего противоречия прав собственности Равана Тайля в мужья».

— Ик.

Пар начал таять.

Не надеясь на ответ и в то же время да, надеясь, еще как, я выкрикнула:

— А согласие Равана?! — Без него его женили?

Или он мне муж, а я ему не жена? С Оракула станется…

Пар растаял.

Надо полагать, аудиенция окончена, и я могу себя поздравить — отбиваясь от кабалы, я влезла в еще большую кабалу.

Не успела я как следует осознать открывающиеся перспективы, как вместе с паром начали таять и стены комнаты, в которой я находилась. Я испуганно отскочила от ставшего полупрозрачным алтаря. Было страшно коснуться чего-либо, чтобы меня не засосало в безвременье, или куда там оно все сейчас испарялось.