Коварная ловушка

Я ступала максимально бесшумно, прислушиваясь к доносящимся звукам, однако вокруг было очень тихо. Слишком тихо. Как в могиле. Пещера не расширялась и не сужалась – она углублялась вперед и, казалось, никогда не закончится. А что, если она – сквозная? Внутри было очень холодно, никакого просвета впереди я не видела. Я держала палец на курке револьвера, готовая выстрелить в любую секунду. Вдруг фонарик на мобильном стал гаснуть. Я тихо выругалась – садилась батарейка, надо было зарядить телефон перед экскурсией. Но я полагала, что заряда хватит на день, обычно мой телефон долго не садился. К счастью, фонарик не погас, но, когда свет снова зажегся, я увидела впереди тупик. Я повернула голову влево и от неожиданности едва не выстрелила. Хорошо, что не спустила курок – прямо передо мной была Лиза.

Молодая женщина смотрела на меня вытаращенными от ужаса глазами, а к ее шее было приставлено дуло пистолета. Руки Лизы были связаны сзади, во рту торчал кляп. А оружие держала та самая женщина в белом саване, которая заманила меня в пещеру.

– Брось пушку, а то я пристрелю девку! – со злостью в голосе скомандовала она.

Я светила фонариком прямо ей в лицо, но из-за того, что свет был слишком тусклым, он не ослепил ее.

Незнакомка смотрела мне в глаза, и в ее взгляде я прочла такую ненависть и ярость, что поняла: живой я отсюда вряд ли выберусь. Я подчинилась. Бросила револьвер на землю, как было велено.

– Швырни его сюда, – приказала черноволосая женщина.

Я снова выполнила то, что она сказала.

– Свяжи ее, – эти слова были адресованы уже не ко мне.

Я почувствовала, что сзади меня кто-то есть. Я обернулась и одновременно получила удар в лицо. На мгновение перед глазами все поплыло, и в ту же секунду руки мне резко заломили за спину. В запястья вдавилась жесткая веревка – кто-то быстро связал мне руки. Мой мобильный выпал из руки, фонарик погас. Однако в пещере был свет – кто-то держал за моей спиной фонарь, освещая противоположную стену, где находились моя клиентка и вооруженная преступница.

– Наконец-то, – усмехнулась женщина. – Поди, не знаешь меня, да? А вот я тебя очень хорошо знаю, и ты даже не представляешь, сколько времени я ждала этого момента! Пришлось, конечно, постараться, но любой труд должен быть вознагражден, правда? Что, не ожидала? Как это мило – непобедимая Евгения Охотникова проживает последние секунды своей ничтожной жизни! Все кончено, дорогая моя, доигралась! Я положу всему конец, ты сгниешь здесь, в этой пещере, и никто тебя никогда не найдет! Ни тебя, ни твою беременную подружку!

– Лиза – мой клиент, а не подруга, – спокойно заметила я.

Ситуация была безвыходная – я это прекрасно понимала. Единственное, что мне оставалось, – это тянуть время, надеясь, что я смогу что-то придумать. Хотя сейчас надеяться я могла разве что на чудо… Ну и, пожалуй, на то, что мишень в этой сумасшедшей многоходовке – телохранитель Евгения Охотникова, а вовсе не беременная Лиза.

– Я знаю, – проговорила незнакомка. – Только со своей работой ты на этот раз не справилась. Провалила задание. Клиент умрет, и ты вместе с ней. Скажи, а сколько раз по твоей вине погибали люди? Вспомни хорошенько!

– Ни разу, – заявила я.

– Ошибаешься, – зло процедила женщина. – Я тебе расскажу. Вспомни Михаила Петренко, который по твоей милости оказался за решеткой! Это ты виновата в том, что он погиб! Ты убила его и разрушила мою жизнь! И ты за это поплатишься!

Опаньки! То есть охота велась действительно на меня. И работала эта сумасшедшая особа через дочь тетушкиной подружки. Сложная игра! Если бы получилось убедить ее, что Лиза ни в чем не виновата и ее можно отпустить!..

– Михаил Петренко – преступник, – спокойным, размеренным тоном проговорила я. – Я прекрасно помню то дело. Он собирался убить моего клиента Аркадия Илюшова, которого я защищала. Я сделала то, что должна была сделать, – обезвредила преступника и спасла Аркадия. Михаил пытался убить его, но его попытка провалилась. Я ни капли не сожалею о том, что преступник получил по заслугам.

– Михаил ни в чем не виноват! – вскричала женщина. – Его уволили с работы из-за Илюшова, а тот получил повышение! Миша всего лишь пытался восстановить справедливость! А из-за тебя его засадили за решетку, где он умер – у него случился инфаркт! Его смерть на твоей совести!

– Инфаркт случился не по моей вине, – возразила я. – Мое дело – сдать преступника полиции, за остальное я не отвечаю. Я не понимаю ваших претензий ко мне.

– Михаил был моим мужем! – медленно проговорила незнакомка. – Мы жили с ним счастливо до тех пор, пока не появилась ты! Он умер по твоей вине, а я поклялась найти тебя и отомстить. И, как видишь, я свою клятву выполнила – ты здесь, и сейчас ты умрешь.

– Жанна, мы так не договаривались, – услышала я вдруг позади себя знакомый до боли голос.