Коварные игры судьбы (СИ)

Даже не услышав меня, королева продолжила:

— Мы с Шоном вновь проложили портал во чреве волшебного дерева. Побег состоялся, и я позаботилась о том, чтобы ничто более не напоминало Николаусу о Виктории, а ей — о Николаусе. Шон специально разбил единственное зеркало в мистическом городе.

Она помолчала, переводя дух, будто перед прыжком в воду, а потом вновь заговорила, но её голос показался мне надтреснутым, полным печали:

— В какой-то момент я поняла, что Шон изменился. И я догадалась о причине: он влюбился в тебя, рыжеволосая дрянь! Он был готов на всё, лишь бы ты вышла за него замуж. Признаюсь, мне было больно потерять такого любовника, но я не стала вмешиваться. Ваша свадьба должна была окончательно аннулировать предыдущий брак с Николаусом, ведь до этого он был расторгнут лишь наполовину.

Сглотнув, она вперилась в меня злобным взглядом. Я поёжилась. Море ненависти было в этой женщине! Неожиданно ко мне пришла мысль, что всё то время, пока я не вышла замуж за Шона, королева боялась, что предыдущий брак Ника возымеет свои права. Как же всё сложно!

— Но свадьба состоялась, — голос королевы дрогнул, и наполнился горечью. Я поняла, что она не только наслаждалась плотской близостью с Шоном, но и любила его всем сердцем! Уже одно то, что королева может кого-то любить, стало сенсацией. Но то, что её возлюбленным оказался мой муж, было шоком. Королева вздохнула, и продолжила: — Виктория забеременела, и ситуация начала складываться наилучшим образом! Только мой драгоценный пасынок всё испортил: неожиданно для всех, и даже для самого себя, сумел восстановить портал в дереве и прошёл в мистический город. Обстоятельства вышли из-под контроля. Но я понимала, что рано, или поздно, Николаус вернётся во дворец. Заклятье забвенья вычеркнуло бы из его памяти все мысли о втором сыне и о Виктории. Но я никак не ожидала, что Виктория обретёт магию и сама проложит портал!

— Я тоже не ожидал, — внезапно подал голос Шон, выведя нас из транса.

Я осознала, что голос королевы зачаровал нас, и мы слушали её, как под гипнозом. Видимо, она планировала таким образом окончательно подавить наше сознание, но вмешательство Шона выдернуло нас из плена её речей.

Моментально сориентировавшись, я выкинула руку вперёд и выкрикнула:

— Ричард, беги ко мне!

Это была не просто просьба, а сильнейший магический посыл, который не позволил королеве удержать малыша. Тот, сам не понимая происходящего, побежал ко мне, хоть явно не хотел этого, и пытался вернуться к бабушке.

Ник протянул к нему руки и присел, чтобы принять в объятия. Королева истошно заорала, метнув в нас огромное облако смерти. Я сконцентрировалась и изо всех сил отшвырнула его силой мысли, укрепив посыл магическим жестом. Облако отлетело к дверям.

Так уж совпало, что именно в этот момент кое-кому понадобилось войти в зал: двери резко распахнулись, и внутрь влетела всклокоченная Катрина. Она даже не успела осознать, что происходит. Облако с шипением обрушилось на неё, раздался истошный вопль девушки, к нему присоединился крик королевы.

— Нет! Доченька! — королева бросилась к облаку, нырнув в него, чтобы достать Катрину.

Но было поздно. Злобная магия, шипя и потрескивая, принялась торопливо снедать свои жертвы. Из облака послышались крики страха, ужаса, боли, страданий. Они становились всё тише и тише, пока не смолкли вовсе. Облако рассеялось, явив нам груду валяющейся одежды, из которой выползали змеи, и, оказавшись за пределами платьев, они с шипением умирали…

Глава 52

Мы замерли, глядя на останки королевы и её дочери. Мне даже не верилось, что всё закончилось, и что королева своим же заклятьем убила дочь, а заодно и покончила с собой. Я плохо осознавала происшедшее, так как готовилась к долгой борьбе и жёсткому противостоянию, а тут вдруг всё вот так…

Почему-то стало жаль Катрину. Возможно, она не была столь коварной гадиной, как её мать и, скорее всего, была вынуждена исполнять волю этой женщины. Впрочем, оплакивать Катрину не входило в мои планы — я даже не была знакома с ней, лишь видела во время церемонии бракосочетания. Так что её гибель не стала для меня великой трагедией.

Оказывается, вслед за Катриной бежал Александр. Расстояние, разделяющее их, оказалось достаточно большим, чтобы он не окунулся в облако смерти, но одновременно оно было довольно малым, чтобы Александр стал свидетелем происходящего. Теперь, когда облако рассеялось, я увидела бледное и изумлённое лицо Александра, замершего на пороге.

— Что здесь, чёрт возьми, происходит? — вскричал он, не выбирая выражений. — Николаус? Виктория? Как вы здесь оказались?

Я смотрела на него, и даже слышала, но никак не реагировала, так как случившееся с королевой и Катриной до сих пор держало меня в оцепенении.

Из ступора меня вывел протяжный крик Ника. Он упал на колени, хватаясь за грудь. Глаза закатились, из горла вырывался хрип. Ричард испуганно залепетал:

— Папа, что с тобой? Папа?

— Николаус? — в крике Александра послышался ужас. Он ринулся к нам.