Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Хмель (Humulus lupulus), который применяют для ароматизации пива, относится к тому же семейству коноплевых. У него нет известных опьяняющих свойств, хотя шишки могут действовать как мягкое седативное средство. Также близки к конопле североамериканские декоративные деревья рода каркас (Celtis).

РазрушительныеКудзу

ПУЭРАРИЯ ЛОПАСТНАЯ (PUERARIA LOBATA)

«Кудзу, на помощь!» – призывала статья в газете The Washington Post за 1937 г., описывая способность экзотического вьющегося лиановидного растения бороться с эрозией. Действительно, оно вызывало восторг у американских садоводов и фермеров на протяжении почти 100 лет.

Всемирная выставка, состоявшаяся в Филадельфии в 1876 г., была настоящей ярмаркой чудес. Около 10 млн американцев впервые увидели телефон, печатную машинку и удивительную новую лиану из Японии – кудзу, или пуэрарию. Любители растений высоко оценили скорость ее подъема по шпалере для вьющихся растений и фруктовый аромат цветков, похожий на виноградный.

СЕМЕЙСТВО:

Бобовые (Fabaceae)

СРЕДА ОБИТАНИЯ:

Теплый, влажный климат

ПРОИСХОЖДЕНИЕ:

Китай, занесена в Японию в XVIII в.

НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:

«Миля в минуту», «трава – пожиратель Юга». Японское слово «кудзу» означает «мусор», «отбросы»

Вскоре фермеры заметили, что скот с удовольствием питается растением, то есть оно оказалось и хорошей фуражной культурой. Пуэрария закрепляла почву и останавливала эрозию. Правительственная программа более чем щедро поощряла ее использование.

Но у растения оказались свои планы на юг США. Оно освоилось в теплом влажном климате и стало расти со скоростью до 30 см в день в летний период. Пуэрария торопится жить: от одного основания побега вырастает более двух дюжин стеблей, каждый из которых превращается в лиану длиной до 30 м. Один массивный многолетний стержневой корень может весить до 180 кг. Каждый отдельный лист растения поворачивается в разные стороны, чтобы получить максимум света. Поэтому кудзу так эффективно использует солнечную энергию, лишая света все, что растет под ним.

Пуэрария не боится холодов: она распространяется с помощью подземных корневищ и семян, которые могут пролежать в земле до появления всходов несколько лет. Она окутывает деревья, душит луга, разрушает здания и обрывает линии электропередач. Южане говорят, что спят с закрытыми окнами, чтобы ночью кудзу не проникло в спальню.

Растение захватило почти 30 000 кв. км земли в Америке. Причиненный ущерб оценивается в сотни миллионов долларов. На военной базе Форт-Пикетт в Вирджинии пуэрария заняла почти целый квадратный километр тренировочного полигона. Даже боевые танки M1 «Абрамс» не смогли проникнуть сквозь ее буйные заросли.

Но Юг не сдался. Кампании с использованием сильнодействующих гербицидов, контролируемый пал и многократная вырубка свежих побегов способны сдержать кудзу. Южане также борются с лианой, которая пожирает их территорию, поедая ее саму. Жареные листья, желе из цветков и соус сальса из стеблей растения кудзу – неплохое применение для злодея.

ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Кудзу относится к семейству бобовых и имеет родственные связи с такими полезными растениями, как горох, соя, люцерна и клевер.

Смертельный газон

Кто бы мог предположить, что обычная трава может оказаться опасной? Зловещий газон способен порезать кожу острыми, как бритва, лезвиями, перекрыть дыхание удушающей пыльцой, опьянить или отравить цианидом. Одно из растений даже действует наподобие кремационной печи – загорается, а затем распространяет свои семена и побеги в пепле.

ИМПЕРАТА ЦИЛИНДРИЧЕСКАЯ, ИЛИ АЛАНГ-АЛАНГ (Imperata cylindrica)

Яркие зеленовато-желтые лезвия вырастают до метра с лишним в высоту, вытесняя все на своем пути. Края каждого стебля покрыты острыми, словно пила, зубчиками, которые содержат кристаллы кремнезема. Корни могут прорастать на глубину до 1 м. Императа образует разветвленные корневища, которые препятствуют росту других растений, злобно тесня их на пути к мировому господству.