Коварство Древних

— Если мы туда не попадем, то лишимся возможности хоть как-то повлиять на ее исход. И если победа меня не особо волнует, то вот поражение… оно приведет войну к порогу наших домов.

— Ты права, — со стороны парня послышался вздох. — Просто хотелось бы превратить это пресловутое «хоть как-то повлиять» в уравнении во что-то более привлекательное до того, как придется приступить к его решению.

— А есть варианты? — не могла не заинтересоваться Джайна.

После недолгого молчания последовал ответ:

— Есть. Даже несколько, но один опаснее другого. Кроме одного.

— ?

Лину не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы уловить невысказанный вопрос, а потому ответ не заставил себя ждать.

— Есть одна задумка…

---------//---------

— Малфурион, ты снова пришел плакаться по поводу невыполнимых требований за мою поддержку?

Зеленобородый друид смотрел на эльфийку на троне, но не видел ни ее знаменитой красоты, ни улыбки, довольно редко посещающей ее, ни выражения утомленности, которое появлялось на ее лице всякий раз, когда она общалась с «интеллектуально одаренными» личностями. Причина подобной «невнимательности» крылась отнюдь не в плохом настроении предводителя ночных эльфов — основным моментом являлось непомерное по своей силе давление, оказываемое на него этой «хрупкой девушкой». Малфуриону казалось, будто он удостоился аудиенции ни много ни мало самой Элуны, так что ему было не до разглядываний королевы высших эльфов — мужчина силился не грохнуться на колени, одновременно пытаясь понять, как у Азшары получается раз за разом превышать все мыслимые и немыслимые пределы уровня личного могущества.

Внезапно давление пропало. Едва не преклонивший колени гость пошатнулся, но устоял, воспрянув духом.

— Что ж признаю — ты достаточно силен, чтобы выделяться из серой массы, но мое мнение о твоих интеллектуальных способностях не изменилось.

— Я пришел сказать, что мы согласны на твои условия.

— Вот как? — в картинном жесте недоумения ее левая бровь слегка изящно изогнулась. — Ты говоришь «мы», но вижу перед собой лишь тебя одного… А где же наша свободолюбивая жрица? Неужели она не рада повидать свою Королеву? Или быть может… ты принял решение в одиночку, и твоя половинка еще не знает об этом?

Малфурион был уверен, что смог удержать лицо да и ничем другим не выдал себя, но многоопытная эльфийка каким-то образом все же его раскусила.

— Ах, ты, старый лицемер! О сколько же открытий ей предстоит узнать после твоего возвращения! Ты же не забыл о пункте, касающегося Элуны, который вызвал небывалый разлив желчи у твоей подружки? — в ее речи проскользнули шутливые интонации, она явно была настроена на удивление позитивно, словно и не было между ними десяти тысячелетий вражды.

«Впрочем, с ее-то силой можно побыть великодушной…», — мелькнула у мужчины мысль.

— Так ты поможешь нам?

Улыбка на лице Азшары немного потускнела.

— Малфурион, тебе не кажется, что так дела не ведутся? Думаешь, твоего обещания достаточно? Сегодня ты слово дал, завтра вы его взяли назад и снова начнете деградировать по всем направлениям, — друид был готов апеллировать к последнему утверждению, но девушка не дала ему такой возможности, продолжив с нажимом в голосе: — Да именно деградировать! Давай посмотрим, каких результатов вы смогли добиться после Войны. Может, вы повысили интеллектуальный и духовный уровень народа, развивая науку, образование и культуру? Что-то не заметно. Даже наоборот — твои кал’дорай скоро будут бегать голозадыми с каменными копьями, как тролли. Начало положено — вы уже переехали из своих древесных пещер, в палатки из шкур. Про взорванный и отданный врагу Источники, наверное, лучше промолчать… Что там еще? Ах, да тот самый Изумрудный Сон, который вы холили и лелеяли, напрягаясь из всех своих куцых сил… Поздравляю! Вы выполнили за зеленушку грязную работу и то даже не всю, а так — дай-то боги десятую часть. Зато десять тысяч лет половина кал’дорай не вылезала из мягких кроваток… Упс, прости! Я хотела сказать из вонючих берлог, но не суть, ведь итог один — вместо того, чтобы выбраться из задниц Аспектов, вы залезли туда поглубже. Наверное, чтобы лизать сподручнее было, да, Малфурион? И как, насколько нализали? Что-то я не наблюдаю стройных драконьих рядов перед вами или хотя бы за вашими спинами. Видишь, к чему привело следование за кем угодно, кроме своих собственных правителей? Ты видел, мою столицу, наверняка знаешь, что происходит в Сель’Таласе, так что можешь сравнить и прочувствовать разницу между кал’дорай и кель’дорай. А ведь для вас все могло сложиться иначе, выбери ночные эльфы сторону своих сородичей. А вы вместо того, чтобы идти за своей Королевой и братьями и сестрами по крови, слушали козлов, ящериц и эту древнюю маразматичку, позабывшую о том, что она является духом природы, пусть старым, сильным, но всего лишь духом — тоже мне богиня луны нашлась, у которой ни разу за десятки тысяч лет не нашлось силы разок показаться своим верующим! Так что с вашей вольницей пора заканчивать, и, если ты подзабыл, в прошлый раз я говорила про магический контракт.