Коварство Древних

Предводитель демонов слегка поморщился. Желание сэкономить силы и пополнить армию «на халяву» начало идти в разрез со сложившейся обстановкой. А вот нежелание действовать самолично можно было бы отбросить в сторону в угоду целесообразности, но он все еще опасался переусердствовать. Завершить все одним ударом и разрушить город, потратив ресурсы и не получив ничего взамен — его явно не прельщало. И если к потерям в рядовых силах Архимонд относился достаточно спокойно, ведь они были вполне себе восполнимы (опытные колдуны могли призывать тех же самых бесов десятками), то вот растрачивать свою собственную ману в больших объемах ему не хотелось категорически — в конце концов, именно от него зависел успех всей войны. Благо у него были подчиненные, на которых принцип экономии не распространялся.

— Начинайте, — скомандовал Архимонд, когда его армия, пусть и неся некоторые потери, наконец почти достигла укреплений: рва и остатков моста, как сейчас уже стало ясно, бывшего ловушкой.

За спиной командующего находилось немало демонов, владеющих магией, начиная от суккубов и заканчивая натрезимами. Ведущую роль, конечно, играли последние. Часть колдунов занималась удержанием чар, дестабилизирующих пространственную магию, другие — прикрытием наступающих войск, ну, а еще одна группа готовилась вскрыть оборону человеческого города и обеспечить своей армии доступ внутрь городских укреплений. Причем последние, как это ни странно, вступили в прямое противостояние с первой группой — этому способствовал выбранный ими способ проникновения за стены Штормграда — магия порталов. И здесь ввиду значительности усилий, прилагаемых к удержанию пойманных людишек, играло очень ключевую роль предельное расстояние, на которое мог открыться портал. На берегу рва образовалось с десяток темно-красных арок, в которые устремились потоки солдат Легиона, не утруждая себя покорением стен, а выходы появились аккурат у внутренней стороны каменной кладки, всего-навсего в тридцати метрах от входа — именно на такое расстояние обороняющимся «милостиво» дозволялось попытаться удрать из обреченного города, приложив при этом значительные магические усилия.

На поле боя резко снизилась концентрация лиц защитников — большая часть как один повернулась спиной к врагу, а то и вовсе в пешке покинула гребень стены. Что происходило в самом городе Архимонд не видел, но прекрасно представлял трудности, испытываемые азеротцами… Если так можно было назвать бойню, которая развернулась в первые секунды вторжения на беззащитные улицы города. Потом, разумеется, военачальники объединенной армии людей попытались организовать блокирование ворвавшихся в город тварей, но получалось не очень — очень уж нестандартным и неожиданным оказался этот маневр Легиона. Ужас и отчаяние, в который начал погружаться город, доставляли подручному Саргераса видимое удовольствие…

---------//---------

Штормград. Квартал магов.

Сияющая голубым блеском стрела легко пронзила череп одного из синекожих бугаев, выбежавших из-за поворота, уже с трудом прорвалась сквозь грудину, прикрытую броней, второго и застряла в мельтещащем под ногами «взрослых дядек» бесенке, опрокинув его на брусчатку. В течение следующих пяти секунд рядом просвистели три ее товарки, и нельзя было сказать, что результат получился хуже. Оставшихся же в живых демонов погребло под растительной массой, пробившейся из земли к свету и капитально разворотившей мостовую. Однако из-за угла дома уже показалась новая волна захватчиков.

— Они просто завалят нас телами, а уйти из города уже не получится, — индифферентно прокомментировал сложившуюся ситуацию друид, стоя на крыше рядом с эльфийской лучницей, являющейся «по совместительству» его женой и правительницей остатков кал’дорай.

На удивление Малфурион успокоился после того, как они оказались заперты в Штормграде, хотя в свое время он бурно протестовал против предложения Тиранды оказать помощь новым союзникам, следуя указаниям «видений Элуны».

До хруста стиснув лук и попутно отправив в полет еще несколько перистых гостинцев, девушка (после нескольких божественных проявлений Тиранда словно скинула груз прожитых лет, помолодев, если и не телом, то уж душой так уж точно) уверенно произнесла:

— Элуна не оставит нас в час беды. Малфурион, ты же сам все видел.

— И я еще раз повторю: эта Салли… она больше похожа на жрицу из их церкви, чем на осененную нашей богиней.

— Если бы ты был ближе к Элуне, то у тебя не возникало бы подобных сомнений. И потом — кто тебе сказал, что одно другому мешает?

Следующие стрелы, несмотря на магическую составляющую, «весело» застучали по внезапно возникшему защитному куполу, разлетаясь в разные стороны бесполезным ворохом щепок. Для прикрытия забуксовавшего направления явился кто-то посерьезней, а значит нужно было отходить — в конце концов, не стоило давать врагу шанс реализовать озвученную Малфурионом угрозу. Но едва они перескочили через несколько крыш, как обрисовалась новая проблема.