Ковчег Фабиана (СИ)

Он никогда не видел воочию лесного зверя, тем более так близко. Ее внушительные размеры поражали. И если вдруг животному заблагорассудится напасть, то уже ничто не спасет его от неминуемой гибели. Меча при нем не было, а атаковать магией он попросту не успеет. Остается надеяться только на благоразумие лесного животного. Если оно, конечно, у него присутствовало.

— Зачем ты пришел? — молодая ведьма не появилась, но тихий неприятный шепот напомнил юноше, что дикий зверь может говорить на человеческом наречии.

«Видел бы его сейчас Золтар!».

Уму непостижимо — сын Джарета разговаривал с обычным животным на родном языке. Его друзья никогда в такое не поверят.

Сальват протянул вперед обе руки ладонями вверх, как учил его Урфул и сказал:

— Я прибыл к озеру, чтобы взять в жены дочь Марилики, самую прекрасную молодую ведьму в этом лесу.

Молодой парень понятия не имел, насколько красиво это создание, и есть ли еще дети у старой карги. Но как бы то ни было, он выполнял волю своего нового друга, который помог войти в лес, и будем надеяться, поможет отсюда поскорее убраться.

После сказанных слов, юноша заметил, как опасно насторожилось дикое животное, слегка обнажив белые клыки, и изобразило еще более грозный вид.

— Мужа для молодой ведьмы имеет право выбирать только ее настоящий отец. — Теперь шипение пантеры стало просто угрожающим.

Сальвату показалось, что животное немного присело, готовясь к прыжку, поэтому нужно было немедленно сказать то, что остановило бы его прямо сейчас. Иначе он не успеет поведать сокрушительную правду.

— Я это знаю. — Ответил молодой парень. — Он мне об этом и поведал?

В следующее мгновение, черная пантера быстро повернулась вокруг своей оси и, создавая темную дымку, произвела невероятное превращение.

Пелена черного занавеса рассеялась, Сальват увидел молодую девушку с длинными прямыми волосами цвета непроглядной тьмы.

Черты ее лица с трудом проглядывались, то и дело, при движении головы смазывая картинку, видимо потому, что темная сущность, крепко засевшая в молодом теле, всякий раз старалась повторить движения хозяйки, немного запаздывая.

Отчего создавался восхитительный эффект.

Но не стоит забывать, что это создание было всего лишь наполовину человеком. Другая — противоположная ее часть — за время существования в этом лесу полностью подчинилась беспроглядной Тьме.

Одета молодая ведьма была в черную длинную мантию.

Золтар носил такую же.

То, что произошло в следующий момент, Сальват не сразу сообразил.

Ведьма ловко выхватила меч из ножен, и приставила его острием к самому горлу не прошеного гостя:

— Ты лжешь! Мой отец умер много лет назад!

Страх крепкими путами окутал сознание юноши и забрался в самые потайные уголки, сковывая движения и речь.

На этом все могло и закончиться, но по какой-то неизвестной причине, а может быть просто из-за здорового любопытства, ведьма еще не забрала его никчемную жизнь.

Сын Джарета мельком опустил глаза на зеленую траву, усеянную белыми человеческими костями. Может быть, точно в такой нелепой позе, что сейчас находился он, погибли искатели приключений при встрече с черной пантерой, превратившейся впоследствии в очаровательную девушку.

Времени на пустые ненужные мысли у него не осталось. Надо было спасать свою жизнь, а тем более существование всего Тальгарда. Поэтому Сальват предпринял все попытки преодолеть страх.

Сознание вновь вернулось в исходную точку, и голос подчинился своему хозяину:

— У меня нет оружия. — Напомнил молодой парень, надеясь на то, что дочь Марилики не станет убивать безоружного человека. — И если ты меня убьешь, то никогда не узнаешь правды. Тебе придется с этим жить дальше. Но если уберешь меч и назовешь свое имя — я расскажу тебе то, что все эти годы скрывала от тебя мать.

Меч ведьмы неприятно упирался в беззащитное горло и мешал говорить. Точно так же себя чувствовал Платий в «Песчаной Буре», когда Тит приставил к нему огромный кинжал.

«Надеюсь, меня не постигнет участь верного «пса» герцога?».

Пауза была недолгой:

— Меня зовут Лея. Я единственная дочь Марилики.

Сальват это знал.

Но, по законам леса девушка должна обязательно представиться сама.

И она это сделала. Хотя и не убрала своего меча от горла молодого несовершеннолетнего парня.

— Моя мать дала мне прозвище Несущая Смерть. А знаешь почему?

— Понятия не имею. — Честно признался парень.

— Потому, что я это делаю лучше всех в округе. Взгляни на кости под твоими ногами. Внимательно посмотри и скажи мне правду — кто ты?

Страх — не подходящее слово, прокравшееся в сердце юноши. Скорее всего, оно было похоже на ужас.

— Меня зовут Сальват. — напомнил ей юноша. — Сын Джарета. Я пришел, что взять тебя в жены. Твой отец посылает нам свое благословение…

— Назови его имя! — ведьма была непреклонна.

И можно понять, почему.

— Урфул.

Сальват заметил, как задрожала рука Леи, что удерживала стальное оружие. Несущая Смерть знала имя своего отца, хотя ни разу его воочию не видела. Естественно, Марилика упоминала о нем, хоть и не отказалась от случая поведать о его смерти.

Вот только зачем?