Ковчег Судного дня

С пяти утра он слонялся в подземном переходе, соединяющем Садовую улицу и станцию метро «Гостиный двор». Он провел здесь более двух часов и убежал в начале восьмого, спасаясь от полицейского патруля. В дальнейшем медийную персону можно было застать в уютном кафе на улице Рубинштейна. Он заказал четыреста граммов коньяка, швырнул на барную стойку мятые купюры, а на сдачу не обратил внимания. Последнее обстоятельство позволило ему задержаться в баре до четырнадцати тридцати. Бармен не решился вызывать полицию, — сумма, оставленная чокнутым посетителем, составляла его недельную выручку. Господин Роланд пил стопку за стопкой не пьянея. Только смуглое лицо покрыли пятна цвета процеженного свекольного сока. Он безостановочно набирал телефонный номер, слал сообщения. Не получив ответа от абонента, проорал в микрофон голосовое сообщение, отчего у бармена зашевелились волосы на голове. В четырнадцать сорок экстрасенс покинул кафе, а в пятнадцать двадцать остановился напротив входа в офис корпорации. До означенного срока оставалось сорок минут.

— Играли детки возле клетки… — проговорил он вслух.

В холле офиса было сухо и прохладно, свежий воздух ненавязчиво дул из кондиционера, но Демченко начал задыхаться. Он сжал грудную клетку ладонями, на лбу вздулась, как жирная пиявка, толстая черная вена.

— Вам нехорошо? — с ледяной вежливостью спросил охранник.

Усилием воли господин Роланд подавил приступ панической атаки.

— Мне назначено на шестнадцать часов…

— В самом деле?!

— Я — господин Роланд, — сказал он и, вместо приступа тщеславия, испытал чувство горечи и стыда. Умело продуманная за годы карьеры роль выглядела наивно и беспомощно в сравнении с силой, к которой ему довелось прикоснуться.

— Документы покажите!

Демченко достал водительское удостоверение.

— Паспорт…

Паспорт лежал во внутреннем кармане куртки. Он редко брал его с собой, забыл переложить. Совпадение? Он горько усмехнулся.

— Я подготовился!

— Подготовился к чему? — Охранник придирчиво пролистал страницы с синими печатями. — Оставлю пока у себя! — Он сунул паспорт в папку.

Господин Роланд шагнул вперед, как жертвенный баран на заклание, обреченно и покорно.

— Куда дальше?

— Здесь одна дорога…

Охранник заслонил выход на улицу. Приступ животного страха погнал экстрасенса назад, к спасительному выходу, но увесистый удар под дых перебил дыхание.

— Я передумал… — прохрипел он едва слышно.

Охранник склонил набок голову, словно биолог, наблюдая необычные повадки подопытного зверька.

— Позвольте мне уйти!

Дыхание восстановилось, и вместе с живительным потоком кислорода пробудилась жажда жизни. Бежать домой, сунуть в переноску верного друга Маркиза, укатить на дачу и не высовывать нос из дома до наступления холодов! Охранник отрицательно покачал головой. У него был расплющенный нос и короткая массивная шея.

— Вы не имеете права! — начал пробуждаться авторитетный господин Роланд. — Верните мой паспорт!

Новый удар пришелся в печень. Роман Семенович не дрался ни разу в жизни и ничего не смыслил в боксе. Он не предполагал, что боль от короткого незаметного выпада кулаком окажется настолько сильной. Словно внутренности обожгло кипятком. Он громко закричал, опустился на корточки. Этот громила забьет его до смерти! В боку пульсировала кровь в такт ударам сердца. Он с трудом поднялся. Не смотри в глаза! Прямой взгляд означает вызов! Как быстро исчезает самодовольство. Мужская гордость балансирует на грани двух умелых ударов.

— Сейчас я сломаю тебе нос, — спокойно сказал охранник, — потом сверну челюсть, — он монотонно перечислял увечья, какие планировал нанести визитеру. — Ты этого хочешь?

— Нет! — не поднимая глаз, ответил Демченко. — Я все сделаю, не бейте меня больше.

— Хорошо. Снимай часы!

Трясущимися руками экстрасенс расстегнул ремешок, «гармин» исчез в кармане куртки охранника.

— Деньги с собой есть?

Демченко вынул слипшиеся купюры. В детстве его ограбили старшеклассники. Мучительное ощущение одиночества и бессилия сохранилось на всю жизнь. Охранник забрал деньги, задумчиво посмотрел на куртку, кроссовки, но, видать, побрезговал.

— Теперь иди к лифту, понял?

— Понял!

Экстрасенс, прихрамывая, двинулся вперед. Пол был устлан черным ковролином с широкой полосой цвета клюквенного сока. Дорога на эшафот. Он переставлял ноги, поникнув упавшими плечами, сгорбившись спиной. За сутки он постарел на два десятка лет. Трепыхнулось в груди сердце, ударенный, словно пудовой гирей, ныл живот. Через стеклянную дверь виднелся кусочек улицы, мелькали силуэты прохожих, долетал шум автомобилей, звуки были пустыми, сглаженными, будто мятая бумага шуршит в кулаке. Распахнулись двери, парадной безжизненностью лифт был похож на дорогой саркофаг. Он нажал наугад кнопку, двери с тихим шипением сомкнулись. Стало совсем тихо. Демченко улыбнулся зеркалу, там отразился незнакомый человек.

— Играли детки возле клетки…

Часть вторая

НИЧЕГО ЛИЧНОГО! ТОЛЬКО БИЗНЕС!