Ковен

Грэй перерезал горло последней ведьме и повел меня назад, к зеркалу в центре. Он остановился рядом с ним, пока Джульетта продолжала собирать органы с тел, усеявших пол Трибунальной комнаты по кругу.

Он отпустил меня, и я упала на колени, уставившись на него.

— Каждый момент, проведенный Лоралей с Ковеном, был угрозой существованию ее брата. Я не мог рисковать тем, что Ковенант узнает правду о его рождении. Не раньше, чем он познакомится с твоей матерью и поспособствует тебе.

Он потянулся вниз, схватил меня и поставил на ноги перед собой.

— Пусти им кровь, — сказал он, подняв одну руку, чтобы указать на место, где висел Ковенант. Они не произнесли ни слова, наблюдая за происходящим в неестественной тишине, которая заставила меня поверить, что они не могут говорить.

— Это всего лишь кости. Они не могут кровоточить, — ответила я, покачав головой.

— Тогда, полагаю, тебе придется сначала придать им плоть, — сказал он, коснувшись мизинцем края одной из костей на моей шее. Чернильная темная магия вырвалась наружу и, словно хлыст, потянулась к Сюзанне. Она обвилась вокруг ее костей, притягивая ее ближе к нам, а Грэй вложил свои пальцы в мои и переплел их.

— Возьми то, что тебе причитается, Ведьмочка.

— Нет, — сказала я, качая головой в знак протеста. — Я не буду такой, как ты. Я не буду такой, как они.

Грэй заправил мои волосы за ухо и наклонился к моей коже, чтобы прошептать.

— Я думаю, ты поймешь, что будешь, хочешь ты этого или нет. Пожалуйста, не заставляй меня принуждать тебя. Мы оба знаем, что ты возненавидишь меня за это, а этого никто из нас не хочет.

— Говорите за себя, Директор, — огрызнулась я, отстраняясь от его прикосновения.

Он со вздохом погладил меня по шее.

— Ты разочаровываешь меня, Уиллоу. Запомни этот момент, когда утром тебе будет, невыносимо смотреть на меня. Я не хотел этого делать, — он прикоснулся губами к моему виску, что показалось мне близким к жалости. — Приведи его, — сказал он, повернувшись к одному из других Сосудов.

Он не мог заставить Лоралей из-за костей. Я поняла, что и меня он уже не сможет заставить.

— Кого принести? — спросила я, обводя взглядом комнату. Я попыталась вспомнить, кого он мог бы привести, чтобы причинить мне боль, кого он мог бы использовать, чтобы заставить меня стать таким же чудовищем, как он.

Ибан.

Я уставилась на дверь, ведущую в коридор, ожидая увидеть мужчину-ведьмака, который стал для меня одним из самых близких друзей. Несмотря на то, что я подозревала, что он не одобряет того, что, по его мнению, происходит между мной и Грэем, он не осуждал меня за это.

Мое сердце упало, провалившись в желудок, когда две фигуры вошли в Трибунальную комнату. Лицо моего отца было искажено высокомерием, когда он вел маленькую фигурку под руку. Его нож застыл прямо перед горлом Эша, и все во мне замерло.

— Нет.

— Делай, что тебе говорят, и я обещаю, что с твоим братом ничего не случится, — сказал он, проведя носом по моей щеке.

Я задохнулась, дыхание перехватило, когда отец занял свое место в конце комнаты. Эш смотрел на меня, и ужас в его карих глазах ожесточал что-то внутри меня, что я поклялась всегда держать в тайне.

Убивая во мне огонек жизни и превращая его в гниль и тлен.

— Я убью тебя за это, — прорычала я на отца, напрягая челюсти и сворачивая шею.

— Не волнуйся, малышка. Ты не проживешь достаточно долго, чтобы осуществить эту угрозу, — сказал он, и его смех покрыл мою кожу.

Грэй прикоснулся рукой к костяному ожерелью, привлекая мое внимание к себе неровным вздохом. Он наклонился и, улыбаясь, прошептал мне на ухо.

— Делай, что тебе говорят, и я позволю тебе убить его и воскресить столько раз, сколько потребуется для того, чтобы выместить на нем злость.

— А как же ненависть, которую я испытываю к тебе? Я тоже могу убить тебя? — спросила я, вздрогнув, когда он шагнул ко мне сзади и снова обхватил руками мою талию.

Он обнял меня, и темная магия, существовавшая в нем, вытащила мою на поверхность. Он накрыл мою руку своей, подняв мою ладонь к лицу Сюзанны. Ее кости начали заживать, возвращаясь к первоначальной форме, и я смогла разглядеть ужас на ее лице.

Кости покрывала сырая, окровавленная плоть, а магия темными усиками рвалась вперед. Она обвилась вокруг нее, когда Грэй поднял свой нож к моей ладони и рассек кожу. Моя кровь стекала вниз, а темные усики поглощали ее, разрастаясь.

Глазные впадины Сюзанны заполнились непрозрачной плотью, мышцы обхватили кости ног. Грэй поднял вторую руку к Джорджу и сделал то же самое, когда жизнь вновь наполнила его черты. Обратить вспять гниение тела было отвратительной работой: их тела представляли собой месиво из крови, крови и органов.

Когда казалось, что Сюзанна наконец-то обзаведется кожей, Грэй опустил мои руки и оборвал магию. Свежевыращенная плоть таяла, падая на землю в виде жидкости. Густая, вязкая кровь скользила по полу, собираясь в лужу прямо над зеркалом и заполняя пространство между грудой органов.