Ковен избранных

Мужчина начинает что-то печатать. На экране за ним высвечиваются два внедорожника. Следует рассказ о функциях каждого из них, сравниваются достоинства и недостатки. Я терпеливо жду до тех пор, пока Айдин не обращает внимание на меня. Он наконец-то спрашивает, что я думаю, и я одаряю его натянутой улыбочкой.

– Этому, – указываю я пальцем на экран, – не бывать!

Айдин хмурится и открывает рот, собираясь что-то сказать, но я его опережаю:

– Эта машина стоит девяносто тысяч долларов!

Цена внизу экрана менялась каждый раз, когда они добавляли и убирали дополнительные функции.

– Ни за что этому не бывать! – повторяю я, указывая на экран, чтобы не осталось ни малейшего сомнения, о чем именно я говорю. – Хорошо, допустим, мне нужна машина, не буду спорить, но я не вижу смысла тратить на нее столько денег. Я даже прикоснуться к ней побоюсь!

Айдин и продавец смеются над концовкой моей тирады.

– Тебе нужна машина, которая сможет справиться с местными условиями. Здесь будут и снег, и лед, и дождь, и животные, которых придется объезжать. Мне было бы спокойнее, если б я знал, что у тебя безопасный и надежный автомобиль. Эти модели – лучшие, а я хочу, чтобы у тебя было только лучшее, – говорит здоровяк.

– Айдин, этот внедорожник – чересчур экстравагантная и ненужная покупка. Мне не требуются пуленепробиваемые окна и бронированный корпус.

– К чему ты клонишь? – невозмутимо спрашивает он.

– Мы можем прийти к компромиссу, – настаиваю я. – Тут наверняка есть машина, которая отвечает всем твоим требованиям, но не стоит девяносто тысяч долларов… И не является гребаным танком, – для верности добавляю я.

Мы одновременно смотрим на продавца за стойкой, и тот сразу же начинает печатать. Поспорив о первых нескольких вариантах, мы наконец-то сходимся на джипе «Рэнглер». Айдин модернизирует его сильнее, чем, как мне кажется, нужно, но я больше не спорю с ним.

По итогу машина все равно получается танкоподобной, с матово-черной отделкой, начиненная колесными дисками, лебедками и еще парочкой вещей, которые, по словам Айдина, мне необходимы просто на всякий случай

. Она выглядит такой мужской и… крутой, что, не стану отрицать, мне чертовски хочется на ней прокатиться.

Когда мы оба соглашаемся с картинкой на экране, Айдин протягивает свою карточку, и в этот момент я привожу свой план в исполнение. Я выхватываю карточку Айдина и подменяю ее своей. Мне определенно нужно поработать над ловкостью рук, потому что Айдин замечает этот жест и хмурится.

– Винна, верни! – рычит он, и я с вызовом прищуриваюсь.

Я смотрю на мужчину, который с блеском в глазах наблюдает за нашим противостоянием.

– Чего ждешь? Бери карту, – требую я.

Он протягивает к карточке руку, но стоит только Айдину крикнуть: «Не смей, Нил!», как продавец замирает.

Айдин забирает мою карту и бросает ее за наши спины. Я заглатываю наживку и бросаюсь за ней. Однако я оказываюсь быстрее, чем ожидал здоровяк, и возвращаюсь раньше, чем он успевает вытащить из кошелька другую карточку. В лучших традициях самого Айдина выхватываю из его рук открытый кошелек, подбегаю к двери и забрасываю этот оскорбительный кусок кожи так далеко, как только могу.

Я не успеваю заметить, куда он приземляется, потому что в этот момент меня обхватывают сильные руки и оттаскивают от дверного проема. Не в силах сдержаться, я победно усмехаюсь, когда снова оказываюсь в помещении, но уже без кошелька.

Айдин осматривает мои руки и быстро осознает, что я сделала.

– Ах ты, засранка! – неверяще бурчит он, но я замечаю улыбку в прищуре его глаз.

Я буквально вижу, как вращаются шестеренки в его голове, пока он обдумывает следующий ход. Айдин знает, что стоит только ему выйти на улицу за кошельком, и я заставлю Нила воспользоваться моей карточкой. Его глаза вспыхивают, и он резким движением закидывает меня на плечо.

– Отдай мне мою карту, Винна! – требует здоровяк, начиная осматривать мои карманы в поисках украденной карточки.

Я заливисто смеюсь, но, черт, если я быстро что-то не придумаю, он ее найдет. Перекидываюсь через его плечо и приземляюсь позади. Затем разворачиваюсь и набрасываюсь на спину, сжимая Айдина в захвате. Он выскальзывает из него, как если бы я просто его обнимала, и мы начинаем бороться.

Частью сознания я понимаю, как нелепо мы, должно быть, сейчас выглядим. Стараюсь не задевать вещи в офисе Нила, но это становится все труднее и труднее. Загоняю Айдина в идеальное положение для рычага локтя, но мне не хватает места, чтобы провести его, не пробив дыру в стене. Выпускаю его, и мы снова сражаемся, подыскивая возможность вырвать у соперника преимущество.

«Пора пускать в ход большие пушки, то есть большие ножи», – думаю я, выскальзывая из захвата Айдина и призывая руны на ребрах. В моей ладони появляется длинный кинжал, и я направляю его на приближающегося гиганта. Айдин замирает в нескольких сантиметрах от кончика лезвия и впивается в меня взглядом.

– Это нечестно! – дуется он.

– Знаю… Завидуешь? – издеваюсь я.

Айдин смеется.

– Да, завидую!

Я тоже смеюсь от его признания.