Козак. Черкес из Готии

«Бабах!», и в корпусе галеры противника дыра, в которую может пройти человек. Через две минуты корабль, не имеющий водонепроницаемых переборок, почти на ровном киле уходит на дно, потянув за собой более трех сотен человек гребцов, солдат и матросов. Мгновение, и водоворот тонущего корабля потянул за собой спасшихся людей. Но даже тех, кто избежал гибели от тяжести снаряжения и водоворота, ждал новый удар. Брошенная в море новая бочка с порохом и грузом для притопления устройства вновь вызвала взрыв, глуша выплывших из пучины людей.

Новое оружие готского маркиза не должно оставлять свидетелей его применения. Правила войны на море конца второго и начала третьего тысячелетия – тоже оружие в эпоху рыцарства и Ренессанса.

Издалека для простого моряка XVI столетия произошел обычный случай взрыва корабельной крюйт-камеры галеры. От такого в бою, никто не застрахован в современной войне!

Осматриваюсь и вижу новое изменение обстановки в скоротечном морском бою. Бой, ранее происходивший на второй захваченной галере, уже завершен полной победой испанской короны, флаг которой вновь реет на корме и даже переместился на борт первой трофейной галеры атамана Бучмы, черкесы которого уже еле сдерживают рвущихся вперед ландскнехтов. Только поддержка готских стрелков пока не позволяет противнику окончательно сбросить черкесов и готов с корабля.

Потерянный корабль с поднятым над ним испанским флагом, через который, словно по широкому мосту, подходят испанцы, стал уже недосягаемой целью для абордажников, но не для еще одной шестовой мины со «Святого Николая». Новый взрыв в носовой части отбитой противником галеры отправляет ко дну еще более сотни тяжеловооруженных солдат и ее новый экипаж. Еще один сдвоенный залп вдоль корпуса галеры, на носу которой остались испанцы, и новый бросок сводной шайки Бучмы окончательно сбрасывает противника с трофейного борта.

Сводный отряд атаманов Бучмы, Таюка, Конежука и Ингваря вынужден был перейти к обороне, стараясь уже не атаковать, а обороняться от наступающих кораблей и пехотинцев эскадры Священной Лиги.

В это же время еще несколько зеленых флагов центра Черноморского отряда сменились испанскими и венецианскими. Потеряна трофейная галера Арнауда-рейса, вместе с остатками экипажа и черкесов поддержки, успевших перейти на галеру Кали-рейса. Десяток шаек, собравшихся возле флагмана Днепровского отряда, уже давно переполнен ранеными черкесами и османцами. Дробь козацких барабанов и звон литавр уже не призывает к наступлению, а сменился на рокот призыва к обороне и сбору к атаманам.

Перегревшиеся орудия тоже не позволяют стрелять. Теперь куттер «Святой Николай» вынужден больше применять свою пищальную батарею вместо залпов картечи, пытаясь поддержать отражение атак абордажников, все еще атакующих три галеры Днепровского отряда.

Рейс Кали, наконец, принял решение, и над небольшим отрядом разнеслась новая дробь барабанов, призывающая не атаковывать, а отступать. Севшие за весла галер оставшиеся черкесы и османцы вывели корабли из почти полукруглого строя вражеских кораблей, наполненных радостными пехотинцами, наконец дождавшимися прекращения тяжелого боя. Вырезанные на галерах первой линии гребцы переходивших из рук в руки кораблей превратили их в баррикады на воде, не позволяющие немедленного преследования отходящих кораблей османцев галерами второй линии.

Срочный отрыв галер и куттера османцев, взявших на буксир еще с десяток шаек, остался практически без внимания со стороны их противников за последние полтора часа. Слишком много жертв от этого противостояния оказалось с обеих сторон.

Пять минут быстрого хода на запад сменились еще десятью умеренного хода, в период которых в сердцах воинов появилась надежда на окончание боя и возвращение домой, несмотря на раскинувшееся до горизонта море, сплошь и рядом захламленное обломками утонувших здесь ранее кораблей, судов и лодок.

Зато еще через пару минут замеренные неизменяющиеся пеленги на идущих в сторону Днепровского отряда двух огромных галер сказали о появлении нового противника. Намного опаснее, чем ранее бившиеся с Днепровским отрядом галеры испанцев и венецианцев. Два венецианских галеаса на встречных курсах устремились к прорывающемуся отряду кораблей османцев. Выбившие тыловые резервы османского флота галеасы теперь устремились к своим группировкам на помощь, уничтожая по ходу отступающие корабли султана.

Несколько венецианских кораблей, в течение часа уничтожившие десятки галер и сотни более мелких кораблей судов и лодок, с уверенностью победителя устремились к новой групповой цели. Решение очень простое: оставшаяся пара шестовых зарядов, возможно, отобьет охоту от прорывающегося Днепровского отряда кораблей.

Неизменные пеленги, говорящие о том, что скорости кораблей преследуемых и преследующих, а также и их курсы, приводят к обязательной встрече и бою, не оставляют другого решения, как принять бой с галеасами и желательно провести этот бой так, чтобы противник более не смог продолжать преследование.