Козни туманного Альбиона

— Марина, у Оксаны была репутация шальной бабенки, от нее всего можно было ожидать. Представь, в квартире находят труп Андрея, его пьяную любовницу и ее тихоню-сестру, одно слово — библиотекаршу. При таком раскладе у следователей обязательно возникли бы вопросы, провели бы следственный эксперимент, и правда бы выплыла наружу. Но Оксана убедила Ольгу в содеянном, а ради девочки, подчеркиваю, ради будущего Настеньки, предложила поменяться именами. Тем самым она заткнула рот любящей мамаше на долгие годы. Конечно, сидя в тюрьме, Ольга анализировала ситуацию и пришла к выводу, что родная сестра ее подло подставила. Но кто бы ее сейчас слушал? Почему сразу не сказала? Начали бы разбираться, обе сестры не отмылись бы. Видимо, незапятнанная фамилия дочери Ольге была дороже свободы. Она так и не раскрыла своей тайны до конца срока.

— Глупо.

— Согласна, но в провинции совсем другое отношение к чести и совести, с этим приходится считаться.

— По-твоему выходит, Ольга нам рассказала правду?

Степа пожала плечами, помедлив с ответом:

— Ну, может быть, не всю, — осторожно заметила она.

— О! — воскликнула я. — Мне тоже показалось, она что-то не договаривает. И я, кажется, догадываюсь, что именно. Бывший муж Ольг мог бы играть не последнюю роль во всей этой истории.

— Тогда нам надо найти Алексея Боголюбова и проверить его алиби в день убийства Федора Петровича, — продолжила мою мысль Степа.

— Допустим, — рассуждала я. — Боголюбов требовал с первой жены деньги, а она ссылалась на Федора Петровича. Мол, как ей выкроить из семейного бюджета сумму, да так, чтобы муж ни о чем не догадался? Тогда Алексей решил убрать Богомолова. Не трудно предположить, что было у него на уме. После смерти мужа, то есть Богомолова, все деньги достанутся вдове. Тогда он, Алексей, поднимет все документы о рождении дочери, предъявит их Ольге, которая под тяжестью неоспоримых доказательств будет вынуждена поделиться наследством. Я думаю, Боголюбов все так и сделал, мне только не ясно, говорил ли он с Ольгой после убийства Богомолова?

— Кто знает, может, именно это она не договаривает?

— Степа, надо проверить алиби Алексея. Чувствую, мужик завяз по самые уши.

— Марина, а как нам притянуть эти самые уши к событиям в Англии?

— Не знаю. А вдруг он под чужой фамилией втерся в нашу группу? Рассуждаем логически, кто бы это мог быть? Возраст Боголюбова примерно сорок лет. Кто? Только Зорькин! Не зря он мне всегда казался подозрительным.

— Ну что ты придумываешь? Из баянистов подался в физики, доктора наук? Нормально! Забыла? Я Владимира Владимировича проверяла. Своими ребрами отвечаю — Зорькин есть Зорькин.

— А вдруг Зорькин друг Боголюбова с детства?

— Если так рассуждать, другом Боголюбова может быть каждый из нас, даже ты или я.

— Ты права, поехали домой. Сегодня голова моя уже не варит.

Глава 27

В квартиру мы завалились уставшие и голодные. Олег был уже дома. После вчерашнего инцидента он не стал дожидаться ответной реакции на бестактный вопрос: «Что на ужин?», а безропотно, в моем переднике жарил картошку. С порога, почуяв запах раскаленного масла, Степа опять ощутила угрызения совести, хотела тут же, не раздеваясь, броситься к плите, чтобы перехватить из неловких мужских рук деревянную лопаточку для перемешивания картошки, но я вовремя успела ее остановить.

— Не мешай ему, мужчина должен приносить не только деньги, но и пользу, — выдала я один из постулатов своей лучшей подруги Блиновой.

— Не мужское это дело — жарить и парить, — пожалела племянника Степа.

— А вот Алина так не считает.

— Ты переняла от своей подруги не лучшие качества.

— Кстати, надо ей позвонить, сообщить о новостях — ей будет интересно.

Весь вечер мы хвалили Олега. Картошка не вся подгорела, имела вполне пристойный вид, и с солью мой муж почти угадал. То есть, если перед картошкой съесть кусочек хорошо просоленной селедки, блюдо казалась бы в норме. Но это так, мелочи жизни. Есть можно и, слава богу.

— Олежек, никогда ничего вкуснее не ела, — старалась поощрить племянника Степа.

— Когда к делу относишься ответственно, тогда и получается хорошо, — изрек Олег. — А я в это блюдо всю душу вложил.

«Заодно вбухал все масло и соль», — подумала я, глядя на оставшееся в сковороде изрядное количество масла.

После ужина я позвонила Алине. Она была в расстроенных чувствах. Во-первых, болезнь перекочевала с Вадима на нее, это было слышно по голосу. Во-вторых, ее семейная жизнь находилась на грани развода.

— Что случилось?

— Ой, Марина, мужчины такие неблагодарные. Лечишь, лечишь их, а когда они выздоравливают, то норовят распустить перья и улететь подальше от родной жены, — прохрипела в трубку Алина.

— Вадим, почувствовал себя лучше и удрал в свою лабораторию? А ты лежишь одна-одинешенька, и некому тебе подать таблетку аспирина? — попробовала я догадаться.