Козыри богов(СИ)

В дороге мы провели три с небольшим дня, останавливаясь на ночлег в дрогоутах. Селяне, наслышанные о трагедии Девятирога, принимали караван более чем радушно. АТу выделило из казны на нужды монастыря достаточно крупную сумму денег, в том числе и на пропитание в пути. Однако трактирщики как один и слышать не желали ничего о том, чтобы брать деньги со святых отцов. Да и сами жители дрогоутов от всего сердца приносили продукты, порою обижаясь, если мы не хотели их брать - уж очень всего было много.

Последнюю остановку сделали в Икорике, хотя солнце стояло ещё достаточно высоко. Решили выдвинуться к Урочищу Девятирога с утра, чтобы захватить больше светлого времени для восстановления монастыря и организации "противокрысобачьей" обороны. Однако когда на следующий день мы прибыли в Урочище, то были приятно удивлены: и стены, и ворота уже находились практически в том же самом виде, что и раньше. Нас со счастливыми улыбками встречали семнадцать монахов во главе с уже знакомым мне святым братом Сиоло-Тото из монастыря Святых Деяний Того и Другого. Воистину, свято место пусто не бывает. Паломники, пришедшие поклониться святыням, при поддержке местного населения вновь отстроили всё, что было разрушено. Старцы-веломудры приняли решение не медля вновь освятить монастырь и сотворить Великое Восхваление Обоим в благодарность за избавление от напасти.

Оба обряда в совокупности продолжались более полутора суток. Повторное освящение монастыря началось с Круга Девятирога. Перед Рогом торжественно, с соблюдением множества традиционных формальностей и обрядов, вкапывался в землю светильник, именно тот, который стоял на этом месте раньше. Как их различали, не знаю, на мой взгляд, все они были одинаковыми. Внутрь светильника возлагался фиолетовый брикет какого-то топлива. Затем Илен читал долгую молитву, перемежаемую всеобщим песнопением. После этого не менее долгую молитву читали все старцы-веломудры. А после наступал черёд всеобщей молитвы, после которой вновь брал слово Илен. К концу его молитвы светильник сам собой ярко вспыхивал, потом пламя уменьшалось и продолжало гореть, слабо мерцая. И так перед каждым из девяти Рогов. В молитвах и песнопениях менялись только названия стихий, олицетворением которой был тот или иной священный монумент.

Когда в последнем из девяти светильников разгорелся огонь, на середину Круга вышли девять монахов. В руках они держали нечто, напоминающее детские совочки для игры в песочнице. Ими они принялись копать яму в центре, не переставая громко петь божественный гимн. Копали они довольно долго - ещё бы, таким-то инструментарием! - и, наконец, извлекли из-под земли большую, чуть ли не метр в диаметре, каменную чашу. Видимо, этот ритуальный сосуд использовался и при первом освящении, при закладке монастыря. В чаше развели огонь, а сверху "солнышком" положили девять ровных палочек, которые при горении стали распространять удивительно тонкий аромат. После очередной молитвы веломудры взяли по палочке, и вся братия с ними во главе пошла в обход территории. По пути следования старцы на всём, где это было возможно, чертили Святой Косой Крест в Круге обугленным концом палочки, а монахи старательно прикладывались челом к этим изображениям, отчего их лбы в скором времени стали чернее ночи. Впрочем, перемазанные святой копотью лбы даже улыбки ни у кого не вызывали. Обход кончился там же, где и начинался - в Круге Девятирога. Заключительная молитва тоже была не из коротких, её последние слова прозвучали, когда на небе уже зажглись звёзды.

Великое Восхваление Обоим в благодарность за избавление от напасти оказалось намного менее зрелищным. Старцы расселись перед Рогами, монахи - за Кругом. Нечастые молитвы перемежались с длительными периодами медитаций.

Окончания церемонии я ждать не стал. Мы с Асуром устроились на телеге, с которой уже разгрузили строительные материалы, и завалились спать.

- Чем можем помочь послу Великого лад-лэдо О-Ко-А-Ту, Восстановителя Справедливости? - поинтересовался Форо-Мори. Великое Восхваление Обоим в благодарность за избавление от напасти окончилось к вечеру следующего дня, вновь смеркалось. Я стоял в центре Круга Девятирога, на том самом месте, где была вновь закопана священная ритуальная чаша. Сидящие вокруг старцы, завершив службу, вновь наложили на свои уста печать молчания, и для общения с ними был необходим переводчик.

- У меня к веломудрам личная просьба. А может, и не личная... как посмотреть. Я хочу вновь обрести покровительство Рога Воды.

- Вновь? - удивился монах. - Рог Воды лишил тебя своего покровительства?

- Нет, не так. Я ещё не обрёл покровительства после своего повторного появления в этом мире, - и я очень коротко изложил старцам свою одиссею.

- Стало быть, ты и есть тот убогий, который получил покровительство Рога Воды десять лет назад?

- Хм... Скажем лучше по-другому. Я тот, кому десять лет назад досталось довольно-таки уродливое тельце.

Старцы долго оживлённо обменивались жестами, после чего Форо-Мори донёс до меня их вердикт.