Крамодон 3446 год

Так и есть, воин. Теперь положи его в свою склянку. Воин положил и спросил:

Какой третий ингредиент?

Мудрец вынул из ящика кривой кинжал и сказал:

Кровь проклятого.

Воин взял кинжал и, разрезав ладонь, добавил третий ингре- диент.

Всё. Что дальше?

Нужно добавить еще вон ту прозрачную жидкость, вылей ее туда всю.

Воин вылил и жидкость зашипела, пена полилась через край. Мудрец спросил:

Какого цвета стала жидкость?

Черного.

Это плохо… Это очень плохо.

Что значит плохо, Вилгар?

Если ты выпьешь это, голоса в твоей голове усилятся, но ты поймешь, где искать источник проклятия и сможешь унич- тожить его.

Воин, не задумываясь, выпил жидкость и голоса в его голо- ве завизжали, появились яркие видения. Воин в панике смотрел во все стороны и увидел вдали образ человека, которого он знал как никого другого. Воин сильно протер глаза и когда открыл их, один его глаз стал синим, другой зеленым. Видения отступили, а голоса шумели сильнее обычного.

Мудрец спросил:

Ты понял, что послужило источником проклятия?

Да, это некромант.

С некромантами шутки плохи. Чтобы исцелиться, ты дол- жен либо убить некроманта, либо заставить его снять с тебя про- клятье. Полагаю, ты теперь отправишься к нему?

Да.

Что ж, сын мой, ступай. И пусть тебе сопутствует удача в твоем нелегком пути.

Спасибо тебе, отец, спасибо тебе за всё.

Умертвие

3446 год от сотворения мира. Два державы ведут неустан- ную войну за власть и земли. Армия королевства Бриол во главе с командиром Ареном осаждает крепость Нормис Тедрарийской империи.

Арен был могучим и умелым воином. У него были большие планы на жизнь, он о многом мечтал, у него подрастали сын и дочь, подающие большие надежды. Но ядовитая стрела, выпу- щенная врагом, перечеркнула всё. Арена отвезли на родину – в столицу, в город Бриол – и похоронили со всеми почестями, как и подобает герою, но его история на этом не закончилась…

Спустя месяц после начала осады войска Бриола с позором и большими потерями отступили, сдав свои позиции. Это про- изошло ночью после очередной заведомо неудачной атаки. Арен будто почувствовал это и проснулся в своем склепе. Он выбил крышку гроба и заревел на Луну, что светила через окно гробни- цы. После этого он начал вспоминать, что с ним произошло, и с ним случился шок.

Он смотрел на свои иссохшие руки и не осознавал, что проис- ходит, жив он или мертв? У него было много вопросов. Оглядев- шись, он понял, что находится в склепе и вышиб входную дверь. От громкого удара вороны с ближайших деревьев разлетелись. Выйдя из склепа, Арен убедился, что находится на семейном кладбище. Слева был склеп его отца генерала Бриньольфа Све- тоносного и рядом еще один, где покоился его дед, великий пол- ководец армии Бриола Арно Светоносный. Глядя на эти склепы Арен подумал: «Я недостоин лежать рядом с вами».

Но ему было не до самобичевания, ему нужны были ответы, за ними он и пошел к своему дому. В окне он увидел, что его су- пруга Хильда не спит, она сидела за столом и со слезами на гла- зах писала какое-то письмо. «Она не должна видеть меня таким»

– подумал он. Арен знал, что где-то патрулируют стражники и спрятался в ближайшем лесу.

Он долго думал, что ему делать дальше, к кому обратиться за помощью и пришел к выводу, что ему сможет помочь только его побратим Гуннар, лагерь которого располагался к северу от этого леса. Арену не составило труда проникнуть туда, но Гуннара ни- где не было. Тогда Арен написал ему записку и пригвоздил ее ножом к несущему столбу шатра, на самом видном месте. В за- писке было сказано: «Это я, Арен, я жив. Буду ждать тебя на на- шем месте».

Через шесть часов, на рассвете, Гуннар явился на то место, где они с Ареном играли в детстве, под водопад. Он не мог поверить своим глазам – он не узнал своего старшего брата, но он узнал его доспехи.

Арен встал и сказал:

Здравствуй, брат мой.

Арен? Неужели это действительно ты?

Я, Гуннар, это действительно я.

Но как, мы же похоронили тебя, я лично присутствовал там!

Не знаю, брат, у меня самого вопросы, я надеялся на твою помощь. Что мне делать, Гуннар? Я всегда был готов принять смерть, но не такую. Помоги мне.

Успокойся, Арен, я знаю, что делать. В Бриоле есть одна ста- руха, она много лет заговаривала мои доспехи, чтобы отвести от меня беды. Я думаю, только она сможет помочь. Я приведу ее к тебе сегодня вечером, она поможет.

Арен ждал весь день. Тем вечером Гуннар пришел один. Арен спросил:

Где она? Гуннар ответил:

Духи уже нашептали ей про тебя, Арен, она не сможет по- мочь тебе, но кое-что подсказала.

Что?

Она сказала, что только один человек сможет помочь тебе. Она уже отправила к нему почтового голубя. Арен, отправляйся на восток к деревне Ноквил. На юге от нее есть дремучий лес. В том лесу бродят монахи, они сами найдут тебя и проводят к нему. Про этого человека говорят, что ему очень много лет, что он жил долго и видел много. Его зовут отец Вилгар Старый, он мудрец. Иди, Арен, удачи тебе.

Спасибо, Гуннар. Пожалуйста, не говори про меня никому.

Хорошо, Арен.