Красавица и чудовище

— Госпожа Зорина София, — произнес он, настолько громко, что заглушил на доли секунды играющий оркестр. Все присутствующее обратили свое внимание на меня и в скором времени, не увидев во мне кого-то интересного, отвернулись.

Я же оглушенная воплем мужчины, под руку с сопровождающим прошла к диванам.

Кстати сказать, гостями бала были не только виденные мной ранее девушки, но и многочисленные юноши, мужчины и женщины. Подсчитать сколько все народу пришло, я не смогла бы, точно больше сотни.

Расположилась я на диванчике в уголке, и наблюдала, как люди стараются выглядеть лучше, чем есть на самом деле. Каждый, включая меня, играл свои роли. Даже те три блондинки сейчас по отдельности мило щебетали с молодыми людьми. Кто-то танцевал, кто-то пел, кто-то обсуждал свои миллионы, а я с каждой минутой чувствовала себя все более неуютно. Здесь я явно не в своей тарелке.

— Здравствуйте милая девушка, могу я с вами познакомиться? — раздалось сбоку, причем весьма неожиданно, поэтому говоривший был удостоен ошарашенного взгляда. Раньше ко мне никто не подходил знакомиться, и я была растеряна, даже не зная о чем можно говорить с милым молодым человеком, который начал знакомиться первый.

— Здравствуйте, не вижу причин, которые бы вам это запрещали, — ответила я уверенно и улыбнулась, а в душе творился настоящий бунт, мозг обдумывал темы для разговора и старался не отключится.

Бал перестал быть адом, после появления Артема, так звали молодого человека. С ним казалось, не надо было обдумывать темы, они сами вытекали одна за другой. Во время обсуждения очередной темы он неожиданно спросил:

— Могу я пригласить вас на танец? — а я неожиданно согласилась, хотя танцевать не умею, даже не пробовала.

С Артемом было легко, он кружил меня по залу, шутил, и казалось что я парю. Впервые чувствовала себя интересной собеседницей. Танец продолжался так недолго, впрочем, как и хорошее время препровождение.

Закончилась мелодия, Артем отпустил мою руку, и сказка рассыпалась в дребезги, под звук каблуков и шелест платья подошедшей красавицы брюнетки.

Между ними завязался разговор, в котором я, увы, как всегда оказалась лишней. Теперь уж точно на балу мне делать нечего.

Я вышла из зала и побрела по многочисленным коридорам замка. Все глуше становилась музыка, все тише голоса.

В одном из коридоров я наткнулась на ряд маленьких балкончиков, двери в которые были открыты. В один из них я и зашла. На небольшом пространстве располагалось кресло. Сев в него, я сняла такие неудобные шпильки и вытянула ноги. Не получилось из меня золушки, увы, увы.

Вид на сад был замечательный, особенно в свете луны. Я положила руки на перила. Запах был чудесный, пахло чем-то волшебным что ли. Казалось, что сейчас в такую темную ночь пролетит маленькая фея, или из чащи выйдет единорог, в озере проплывет русалка, оборотень взвоет на луну. Но, все это было не для меня.

— В гостях хорошо, а дома лучше, — произнесла я, положив голову на руки.

— Что заставило молодую девушки покинуть бал? — спросил меня рокочущий голос справа. Я повернула голову и увидела, что на другом балконе сидел человек, но вся его фигура находилась в тени, поэтому разглядеть мне ничего не удалось.

— Кто сказал Вам, что я молода? — ответила я вопросом на вопрос, причем первым, что пришло в голову, наверно от неожиданности.

— Ваш голос, — туманно ответил незнакомец.

— Вы определяете возраст по голосу? — спросила я, осознавая насколько глупо звучит наш бессмысленный диалог.

— Вам действительно это интересно? — поинтересовался он, и я была готова поспорить, что при этом улыбнулся.

— Нет.

— Вы так и не ответили на мой вопрос? Почему же вы не кружитесь сейчас с галантным кавалером в танце?

— Мой кавалер… Ему дано было вскружить голову не мне.

— Я не слышу в вашем голосе расстройства этим фактом, — проницательно заметил мой собеседник.

— Собственно говоря, я и не рассчитывала на его верность. Наверно мне нужен был лишь предлог, чтобы покинуть душный зал, заполненный толпой незнакомого мне народа, — ответила я и осознала, что сказала правду. Артем, да, он был мил и это, пожалуй, все. Я даже не сделала попыток заговорить с ним, видя, что к нему подошла другая. А дело все в том, что мне было все равно.

— Странно, обычно девушки любят подобные мероприятия, — озадаченно произнес он.

— Ну что же позвольте представиться, первая девушка, которая не любит балы, — я даже наклонила голову в жесте приветствия.

— Рад знакомству. Раз вы представились первой, позвольте мне продолжить, — сказал он и замолчал.

— Позволяю, — ответила я и улыбнулась.

— Милая не любительница балов, с вами имеет честь общаться, любитель скрывать свое истинное лицо.

— Любите примерять маски?

— Каждый из нас их примеряет, я лишь признаю, что у меня получается это лучше всех.

— Вы очень скромны.

— А вы проницательны.

— Что заставило молодого человека покинуть бал?

— С чего вы взяли, что я молод?

— Сужу по вашей скромности, которая присуща только молодым парням.